Пол Кемп - Старая Республика: Обманутые
Если не случится ничего непредвиденного, то скоро он начнет свою личную войну. Эрин Ленир прибыла на Корускант, чтобы найти его. А он вернулся, чтобы найти её.
Они встретятся на обломках Ордена джедаев.
* * *Эрин указала через ветровое стекло на огромное здание из дюракита и стали, которое могло бы вместить до десяти спортивных стадионов. Вершина купола была высотой в несколько сот метров. Из него торчало бесчисленное множество вентиляционных и воздухозаборных труб, делая её похожей на частокол копий. На фасаде из металла и дюракрита не было ни одного окна.
— Энергокомплекс, — сказала Эрин. — Или, вернее, один из его цехов в этом секторе. Приземлимся там.
Зирид, сидевший за рулем спидера, направил спидер вниз, Эрин оглянулась, запоминая, как расположены городские строения относительно цели их путешествия — Храма джедаев. Она уже не могла видеть его руины за многочисленными постройками, но могла видеть шлейф дыма, стоящий над его развалинами.
Образ разрушенного Храма навсегда останется в её памяти.
Зирид посадил спидер на площадке близлежащей стоянки. Там же стояли один спидер и два свупа, лежащие на боку, вот и всё, что она смогла разглядеть.
— Куда все делись? — спросил Зирид.
— Возможно, скрываются на нижних уровнях, или сидят по домам.
Казалось, что это было очень давно, хотя нападение произошло только вчера. Население было всё еще в шоке, скрываясь, где только можно, забрав с собой то, что можно было унести.
На лифте, а потом на эскалаторе они добрались до здания ЭНЕРГОКОМПЛЕКСА. Проходная, с большими воротами, располагалась в десяти метрах от дюракритовой стены. Ворота были закрытыми, а вход через проходную был свободен и безлюден. В обычное время тут всегда была охрана. Эрин и Зирид беспрепятственно вошли внутрь.
Огромное здание, превышающее размером республиканский крейсер, возвышалось перед ними.
Зирид достал бластер из кобуры на поясе, затем вытащил другой из кобуры за спиной, и предложил его Эрин. Она отказалась.
— Хотел спросить, — задал вопрос Зирид. — Какая польза от светового меча на расстоянии в двадцать метров?
— Ты будешь удивлен, — ответила она.
Арочные двустворчатые двери комплекса были похожи на вход в старинный Алдераанский замок, в котором живут гиганты. Они были огромны. Эрин на своем истребителе "Ворон" могла прилететь через них.
— Электричество до сих пор подключено, и средства управления всё еще работают, — сказал Зирид, изучая пульт на дверях.
Эрин ввела стандартный код на пульте, который она знала с прошлых времен.
Где-то включился невидимый механизм, послышался скрежет шестерен и двери начали подниматься.
Двери открылись, и они пошли по пустому коридору; в воздухе стоял запах смазки и легкий запах гари. Металлический пол под ногами вибрировал, а откуда-то издалека раздавался рык какого-то огромного и невиданного механического зверя. Вибрация увеличивалась по мере их продвижения в глубь комплекса. Где-то металл ударялся об металл.
Они свернули в сторону от широкого главного коридора, через который вошли, и углубились в лабиринт залов и офисных кабинетов, предназначенных, судя по их размерам, для живых существ, а не для машин.
— Я никогда не видел, что находится внутри этого комплекса, — сказал Зирид. — Но тут смотреть особо не на что. Где все механизмы?
Эрин стала показывать ему путь. Они миновали ряд пустынных контрольно-пропускных пунктов, пока не достигли нескольких звуконепроницаемых дверей, ведущих в центральный зал комплекса, который находился под куполом.
* * *На дверях было написано: ВХОД БЕЗ КАСОК И ЗАЩИТНЫХ НАУШНИКОВ ЗАПРЕЩЁН ДЛЯ ВСЕХ, КРОМЕ ДРОИДОВ.
Она открыла двери и на неё обрушилась какофония звуков: ритмичный звон и скрежет металла по металлу, шипение выдуваемого воздуха и газов, нестройный гул сотен огромных двигателей и насосов, сигналы и свистки обслуживающих дроидов.
От вида всего этого, руки Зирида опустились, а рот широко открылся.
Невозможно было объять взглядом весь ЭНЕРГОКОМПЛЕКС. Центральный зал был несколько километров в диаметре и сотни метров в высоту. Многоуровневые помещения и сеть лестниц и лифтов делали его похожим на работу спятившего художника, решившего нарисовать индустриальный улей. Эрин чувствовала себя ничтожно мелкой среди всего этого. Казалось весь ЭНЕРГОКОМПЛЕКС был сделан для инопланетной расы в десять раз превышающей ростом людей: механизмы размером с истребитель, трубы настолько широкие, что по ним мог пролететь спидер, отдельные механизмы, возвышающиеся от пола до потолка, цепи и ремни длинной сотни метров. Сотни дроидов сновали, ездили и шагали среди механизмов, проверяя работу датчиков, показания приборов, проводя обслуживание, смазывая механизмы. Звук ошеломлял, оглушал промышленной какофонией.
По сравнению с распространенными по всему Корусканту современными технологиями, с их гладкими линиями, компактным дизайном и элегантностью, Энергокомплекс выглядел примитивно, кричащий своей чудовищностью, как будто он вернулся из древних времен паровой и топливной промышленности. Но Эрин знала, что так только кажется.
Все филиалы ЭНЕРГОКОМПЛЕКСА растянулись под поверхностью Корусканта от полюса до полюса, на поверхности были только входы в его цеха. Его линии коммуникаций, шланги и трубопроводы, кабели создавали кровеносную систему планеты, через которую жители получали воду, тепло, электроэнергию и другие жизненно необходимые продукты. Энергокомплекс являлся пиком развития республиканских технологий.
— Иди за мной! — прокричала она сквозь шум, Зирид кивнул.
Следуя знакам и приметам, услужливо подкидываемой её памятью, Эрин вела Зирида через лабиринт подъемных платформ, лифтов и эскалаторов. Дроиды сновали мимо них, не замечая их присутствия, и это натолкнуло Эрин на мысль, что дроиды в Энергокомплексе, возможно, продолжали бы делать свою работу, даже если бы все живые существа на планете погибли. Конечно, эта мысль была притянута за уши.
Пока они шли, Зирид оборачивался во все стороны, стараясь разглядеть всё вокруг.
— Это невероятно, — сказал он ей. — Жаль, что у меня нет голокамеры.
Она кивнула и поспешила дальше.
Вскоре они оставили позади себя механическое буйство центрального зала. Постепенно звук за ними затих, коридоры сузились и потемнели, а настенные фонари попадались всё реже. Трубы различного назначения, извиваясь, тянулись во все стороны — по потолку, стенам и даже полу. Зирид вытащил химический световой стержень из кармана лётного костюма, сложил его пополам, отчего тот загорелся, и поднял над головой, освещая дорогу.