Valley - Burglars trip

- То есть?

- Добби сказал, что он хозяин...

- Я убью его! – орет Фэйт, несясь вниз по лестнице за пищащим эльфом. – Stupefy! Incendio!

Мы с Нарси бежим за ними. Она спотыкается на этой чертовой лестнице, с которой однажды уже падала, и смертельно бледнеет. Я подхватываю ее под руку…

- Impedimenta! Diffendo!

Ой, это он что-то перемудрил. Хорошо, что опять промазал. И где только этот маленький гаденыш так петлять научился?

- Furnunculus!

Попал. Эльф завизжал и, свернувшись калачиком, закатился под стол, беспрерывно поскуливая.

- Avada Kedav…

- Expelliarmus!

Вот этого уже никак нельзя было допускать. Поиграли в новую разновидность забытой нами «Кукушки» и хватит. Тут уж попадет, не попадет – неважно. Зафиксируют в Министерстве запрещенное заклятие - доказывай потом, что на эльфа охотился. Это с Фэйтовой-то репутацией.

- Верни немедленно!

- Успокойся.

- Люци, пойдем, - Нарси подошла и мягко, но настойчиво потянула Фэйта прочь. – Ну его. Пусть там сидит.

- Сев, отдай мою палочку! Сейчас же!

- На, возьми. И пойдем наверх. Быстро. Нет времени. Совсем.

Да уж, к Альбусу я Добби, конечно, не потащу. Все оказалось гораздо хуже, чем я предполагал. Прежде всего надо найти дневник. Это может занять не один день. Вовсе не факт, что он до сих пор у этой рыжей дуры Уизли.

Он разговаривал с Лордом… Этот несчастный знал и про василиска, и про Тайную комнату, и про то, что Том Риддл уже выпускал чудовище. И о том, что они убили девочку, еще когда Шеф учился в школе…

Это Айс виноват! Это он не дал мне сжечь дневник! А с Добби что взять? Еще счастье, что никто не погиб, а то бы мне уже не выкрутиться. Дневник мой, спятивший эльф мой и обнаглевший сыночек, который весь год болтает в школе, что я знаю, кто наследник Слизерина, – тоже мой.

Ой, какой кошмар…

Утром заниматься поисками дневника было невозможно, все-таки я еще и уроки иногда вел. А после полудня стало ясно, что я попросту опоздал.

- Всем учащимся немедленно пройти в гостиные своих факультетов, - эхом отдавался по замку усиленный голос МакГонагалл. - Всем преподавателям собраться в учительской. Прошу вас, как можно скорее.

С очень недобрыми предчувствиями я отправился в учительскую. Там уже собрались растерянные и напуганные коллеги. Все мы прекрасно понимали, что может означать подобное распоряжение. Последней пришла Минерва.

- Это опять случилось, - сказала она в наступившей тишине. – Чудовище напало на ученицу, на этот раз - утащив ее в Тайную комнату.

Вот и все. У нас гарантированный труп. Фэйт убил ребенка.

Надо… надо… надо подставить кого-нибудь...

Я так вцепился в спинку стула, что чуть не переломал пальцы.

Необходимо успокоиться. Немедленно. Может, жива еще... Хотя вряд ли, конечно. Но этому мерзавцу всегда везло… Не то что мне... Вдруг и сегодня…

- Откуда такая уверенность? – спросил я у Минервы.

- Наследник Слизерина оставил еще одну надпись на стене, прямо под первой: "Её скелет будет пребывать в Тайной комнате вечно".

Флитвик заплакал.

Идиот какой-то этот наследник. Судя по тому, насколько пафосное и глупое послание он нам оставил, действительно похоже, что эльф писал.

- Кто на этот раз? - выкрикнула Роланда, в бессилии опускаясь в кресло.

- Джинни Уизли, - ответила МакГонагалл. - Завтра будем отправлять студентов по домам. Хогвартс на грани закрытия. Дамблдор всегда говорил...

Дверь учительской распахнулась, и на пороге возник сияющий Локхарт.

- Простите, что опоздал! Сплю на ходу! Пропустил что-то важное?

Нет, почему же, как раз вовремя.

- Вот тот, кто нам нужен! - я подошел к нему. – Послушайте, Локхарт, чудовище похитило девочку и утащило ее в Тайную комнату. Наконец пробил ваш час, коллега.

Он побледнел и попятился от меня к двери.

- В самом деле, Гилдерой, - поддакнула мне профессор Спраут. – Разве не вы говорили вчера, что вам доподлинно известно, как войти в Тайную комнату?

- Я... Ну да... Я… - залепетало это убожество.

- Вы меня уверяли не далее как вчера, - несмотря на вполне искреннее горе, не смог остаться в стороне Флитвик, - что абсолютно точно знаете, кто там обитает.

- Разве? Я не пом...

Ах, ты не помнишь! Сейчас будем вспоминать. Все вместе.

Что-то в этой комнате слишком много страха. Больше, чем людей…

- А вот я абсолютно точно помню, - надо его добить, чтобы сбежал и хоть под ногами не путался, - как вы сетовали, что вам не удалось продемонстрировать свою волшебную силу, потому что Хагрида успели арестовать. Вы уверяли, что если бы вам с самого начала предоставили свободу действий, то никаких бед у нас в школе и не случилось бы.

- Я... Я, честное слово... Вы не так поняли...

- Что ж, профессор Локхарт, мы хотим загладить допущенную по отношению к вам несправедливость, - решительно заявила Минерва. - Сегодня вам предоставляется великолепная возможность показать себя. Обещаю - никто не будет вам мешать. И вы совершите подвиг – избавите Хогвартс от чудовища.

Мерлин, какой же он трус. Чего можно так сильно бояться? Чудовища? Смерти?

- Оч-ч-чень хорошо, - у него даже подбородок затрясся, - я... я буду у себя в кабинете... я должен подготовиться.

Он выскочил из учительской. И ушел. А страх остался. Дикий, совершенно животный страх. Так я и думал. Кто-то здесь еще…

- По крайней мере, от него мы избавились, - удовлетворенно заявила Минерва. - Не будет путаться под ногами.

Я опустил руку в карман и, глубоко вдохнув, надел на палец свой перстень. Диким страхом несло от вешалки со старыми мантиями. Спрятался кто-то. Наверняка. И подслушивает. Боится невероятно. Одновременно испытывает любопытство, что-то скрывает и… еще какое-то странное чувство… не могу понять…

- Поручаю деканам известить студентов о том, что случилось, - распоряжалась тем временем МакГонагалл. - Скажите им, что экспресс отправляется завтра рано утром. И пожалуйста, проследите, чтобы сегодня никто не покидал факультетских помещений.

Это отчаяние. Как-то я его не признал сразу. Дурацкое чувство. Глупое, бестолковое и бессмысленное.

Все разошлись, учительская опустела. Я тоже вышел и, отойдя немного, спрятался в оконную нишу. Если не появится, значит, домовик. А если появится, так хоть посмотрю, кто это нас подслушивал. На всякий случай.

Минут через десять дверь учительской приоткрылась, из нее тихонько выскользнули Поттер с Уизли и, воровато оглядевшись, бегом припустили по направлению к своей гостиной.