Анатоль Нат - Приключения блудного барона.

Трезвой мысли был человек, — с ностальгическими нотками в голосе покачал Димон головой. — На лету всё схватывал! А сейчас?! Не узнать! Туп, глуп и соплив!

Буквально совсем другой человек стал!

— А знаете что странно, — не обращая на него внимания, Сидор задумчиво глядел на склон горы перед ним. — Какая-то здесь жуткая сушь. Даже если сравнивать с первым проходом, здесь явно суше.

Нигде ни одной речки, — повернулся он к ним. — Ни ручья, ни родника. Земля вся жёлтая. Трава — сухая. Обратите внимание, в долине нет ни одной речки. Откуда тогда они воду берут? Из колодцев что ли?

— А хотя бы и из колодцев, — равнодушно бросил проводник, — ам то что. Ты же не собираешься здесь оставаться жить в самом деле.

— Не скажи, — покачал головой Димон. — Эх ты! — с осуждением он дружески хлопнул проводника по плечу. — А ещё начальник экспедиции, называется. Был, — ухмыльнулся он.

Чем животных в караване поить будешь? Начальник! — вопросительно посмотрел он на непонимающе смотрящего на них проводника.

— Есть усадьба, значит есть и колодец, — спокойно откликнулся тот. — Мог бы и сам догадаться. Хозяин! — ёрнически ухмыльнулся тот. За словом в карман лишний раз лезть он явно не собирался.

— А если до сих пор никто не прибрал к рукам эти развалины, — эхом откликнулся Сидор, то значит колодца здесь нет. Или засыпан.

— Да кому они нафиг нужны эти развалины.

Проводник несколько минут с задумчиво увлечённым видом ковырялся в ухе, как будто надеялся оттуда что-нибудь кроме грязи выковырять, а потом мрачно проворчал.

— Здесь такого добра — полно. Впрочем, как и на нашей стороне.

Да и колодец должен быть, это несомненно. А вот почему до него не добрались, это вопрос. Не может быть чтобы его не было. Разве что…, - прервался он о чём-то глубоко задумавшись.

Поймав на себе заинтересованный взгляд с интересом наблюдающих за ним товарищей, он с тяжёлым вздохом заметил.

— Колодец мог пересохнуть, а другой рыть некому или уже незачем было.

Слыхал я о таких горных усадьбах в этих засушливых краях. Во многих из них раньше были устроены такие своеобразные системы по сбору атмосферной влаги при помощи наброски камней в специальные подземные резервуары, откуда вода потом подавалась или в колодец, или прямо в дом. Так вот, за прошедшее время, без надлежащего ухода, система вполне могла прийти в негодность. Или была преднамеренно разрушена. Что тоже вполне могло иметь место быть, если усадьбу кто-то штурмовал, как видно по характеру развалин.

Всё ясно, — кивнул он головой. — Система сбора воды разрушилась, восстанавливать её некому, поскольку никто кроме хозяев не знал где она и как устроена. А делать заново и накладно, и знаний былых уже не хватает.

Вот поэтому никто на эти развалины и не позарился.

— Логично, — согласно кивнул Сидор, бросив на Димона вопросительный взгляд.

Увидев что тот равнодушно передёрнул плечами, как бы соглашаясь со словами проводника, Сидор кивнул головой обратно в сторону лаза из которого они выбрались на поверхность.

— Сегодня ночуем здесь. А завтра, рано с утра отправимся в городок, что там у подножья. Посмотрим чем он нас порадует.

— Раз уж мы сюда добрались, то спешить обратно не будем. Дома и без нас знают что делать. Тем более, сколько нам комендант говорил у нас есть свободного времени до прибытия основного обоза в Тупик? — бросил он на Димона вопросительный взгляд.

— Неделя ещё есть точно, — усмехнулся тот, — не меньше. И нашего присутствия на месте не требуется. Ребята и сами знают кому, что и как делать. Тем более что комендант мужик толковый. Если что, разберётся и сам.

Я тебя понял, — с откровенной усмешкой посмотрел он на ухмыльнувшегося Сидора. — Не терпится прошвырнуться в город и прошерстить его в поисках жёнкиного наследства?

— А что? — почесал затылок Сидор. — Деньги у нас с собой есть. Заглянем в городок, посмотрим чем там торгуют, глядишь, что и для нас сгодится.

Да хоть пожрём нормально в каком-нибудь местном трактире. Сухомятка уже достала, честно говоря.

— Десять золотых ты уже называешь деньгами, — с грустной усмешкой заметил Димон. — Да, — задумчиво протянул он. — Как один раз обнищали, так похоже деньги научились в кармане считать.

Но раз всё равно больше нет, то я согласен. Сегодня ночуем здесь, а завтра отправимся на разведку в город. Заодно и постараемся в магистрате узнать кому ранее принадлежали эти развалины. Точно ли де Вехторам.

Не оставлять же в самом деле этот выход без присмотра. Да ещё у себя практически у себя под носом.

Кстати, — скупо ухмыльнулся он. — Я тебе пока ещё знак твой с ворот не показывал, — кивнул он Сидору. — Пойдём, глянем. Там он, в кустах.

Димон с усталым видом кивнул куда-то в сторону густых колючих кустов возле бывших въездных ворот.

— Не охота туда лезть, но надо тебе показать, а то вдруг что не так. Будем потом маяться с правами.

Если что, если это не Вехторов, то и прикупить у бывших хозяев надо по-быстрому. Пока об этом ходе никто ещё не проведал.

Утро в городе Кязим.*

Рано утром, держась в низинах и хоронясь в редких кустах какого-то местного колючего пыльного кустарника, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, они незаметно спустились по открытому всем взорам склону в долину.

Сухая, порыжевшая без влаги трава, тронутая бурой желтизной, покрывала окружающие склоны ровным, плотным ковром.

Не смотря на то, что горный склон казался плоским как стол и открытым всем ветрам и взорам, при известном старании, держась складок местности, можно было спокойно и незаметно спуститься вниз на предгорную равнину и дорогу, которая пролегала точно по подножию склона. При всей унылости и плоскости рельефа окружающих склонов, там оказалось достаточно лощин и понижений, позволяющих любому, желающему скрыться, незаметно спуститься вниз. Это как кажущаяся плоской степь, в которой всегда найдётся укрытие не только для пешего, но и для конного путника.

Поскольку, они относились именно к подобной публике, то не стали двигаться по широкой, заброшенной дороге, ведущей от усадьбы к подножию гор, а приложив максимум усилий, по склону незаметно спустились к дороге, идущей у подножия гор, и спокойным размеренным шагом двинулись по направлению к городу.

По состоянию покрытия дороги, а точнее, по полному отсутствию любых следов на ней, было прекрасно видно, что эта дорога если когда и использовалась, то весьма и весьма давно. За всё утро, что они потратили на то, чтобы добраться до городских ворот, им навстречу попалась только одна скрипучая, раздолбанная повозка какого-то шального торговца, который издали завидев идущую ему навстречу троицу вооружённых людей, предпочёл тут же свернуть в сторону и по широкой дуге объехать их. С обратной же стороны, за всё это время их не догнала ни одна телега или повозка, и ни одна живая душа им больше не встретилась.