Война легиона - Николай Александрович Метельский
Цвет Севера, его ближайшие соратники, сгинули за какие-то три часа…
На прилетевшие в защитный купол снаряды артиллерии Аветор не обратил внимания.
— Я так долго не продержусь, герцог, — произнёс его маг, стирая со лба пот. — Надо хотя бы дополнительные защитные артефакты поставить.
— А нет их, — посмотрел на него Аветор. — Сгинули с графом Гайри.
Их главный интендант погиб час назад, поглощённый огнём артиллерии вместе со всеми обозами снабжения.
— Тогда нам конец, герцог, — произнёс старый маг спокойным голосом. — Легион… Вон он. Я его магов без всяких заклинаний чую.
Бросив взгляд на молодого интенданта из вассального рода, Аветор не удержался от вздоха.
— Дебин, — обратился он к парню. — Сбегай к уничтоженным обозам. Попробуй найти хоть какую-нибудь белую тряпку.
— Слушаюсь, милорд, — поклонился мальчишка в нарядных позолоченных доспехах.
— И не сдохни там по дороге! — крикнул ему в спину герцог.
* * *
— Милорд легат, — связался со мной Аниций.
— Слушаю, — поднёс я плашку связи ко рту.
— Здесь какой-то пацан белым флагом машет, — сообщил легат.
— Позови его к себе, — произнёс я.
— Слушаюсь.
— Плетниц, перекинь меня к Аницию, — обратился я к магу.
В ответ тот махнул рукой, создавая портал. Выглядел Плетниц, к слову, заметно устало, и это точно не из-за боевых заклинаний, леди Кардис в этом плане бодрячком держалась. Просто Плетниц постоянно меня туда-сюда перекидывал, создавая личные порталы, а это довольно затратно по мане. Да и энергетику сильно напрягает.
— Ваше Величество! — окликнул меня Статилий, указывая на иллюзорные окна.
Бросив взгляд на портал, обратился к генералу:
— Ты о том, что они отводят свои силы⁈
— Так точно, Ваше Величество! — ответил Статилий.
— Я в курсе! — махнул я рукой и зашёл в портал.
Сфера внимания и без иллюзорных окон дала понять, что исеорцы отводят свои роты от манипул легиона. От армейцев они, кстати, уже час как подальше держатся. Немного нелогично, учитывая с какой скоростью легион их убивает, но легионеров меньше… Не знаю, скорее всего, за эти три часа армия Исеора потеряла слишком много командиров и не смогла нормально отреагировать.
Выйдя из портала, тут же нашёл взглядом Аниция, ждавшего меня неподалёку.
— Я послал за парнем, сейчас его приведут, — сообщил легат.
— Понял, — произнёс я, оглядываясь. — Прикажи легиону остановиться.
— Слушаюсь, милорд легат.
Вокруг царила идиллия армейского тыла во время успешного сражения. Никто не бегал, целители скучали в стороне, инженеры переговаривались, мой стол стоял… принесённый сюда аж с нашей изначальной позиции. Подойдя к нему, почувствовал переход от уличного зимнего холода к домашнему теплу. Согревающий артефакт, как и карты, перенесли вместе со столом. И стулом, на который я уселся.
Минут через пять ко мне подошёл мальчишка в позолоченных доспехах, который держал в руках палку, на которую была намотана белая тряпка. Сопровождающий его центурион хлопнул кулаком по груди и удалился, оставив парня наедине со мной и стоящим рядом Аницием.
— Эдлер Дебин, Ваше Величество, — представился парень. — С посланием от Его Светлости герцога Аветора.
Парень нервничал, что понятно в его ситуации, но говорил не запинаясь.
— Говори, — кивнул я ему.
Достав из подсумка плашку связи, Дебин положил её на краешек стола.
— Его Светлость герцог Аветор просит о прекращении огня и переговорах, — сообщил парень.
Что ж, это было очевидно. Мы им так наподдали, что Аветор был обязан пойти на переговоры. Если он, конечно, не испытывает ко мне или Атоле сильную ненависть. В ином случае… Он ведь не просто проиграл, он получил сокрушительное поражение. Хочу напомнить: Невий, попав в ловушку, сражаясь в максимально невыгодных для себя условиях, за… восемь-десять часов, не помню точно, потерял десять тысяч человек.
Исеорцы за три часа потеряли пятьдесят.
Взяв принесённую парнем плашку, подал в неё ману. Ответ получил почти сразу.
— Герцог Аветор на связи.
— Это Романо, — произнёс я. — Готовы капитулировать?
— Мы ещё можем… — начал он было.
— Тогда я убью ещё двадцать тысяч исеорцев, — прервал я его. — Готовы капитулировать?
Несколько секунд стояла тишина.
— Да, — ответил наконец Аветор. — Готовы.
— Никаких условий, герцог, — уточнил я. — Полная капитуляция.
— Только если вы сохраните нам жизни, иначе смысла сдаваться нет, — произнёс Аветор.
— Обещаю.
— Хорошо, — услышал я тяжёлый вздох Аветора. — Мы складываем оружие.
— Подходи лично. Жду, — закончил я разговор.
Явился герцог только через полчаса. Что нормально, всё-таки нас разделяло не сто метров. Он был облачён в серебристые доспехи, а в руках нёс ножны с мечом. Пожилой гладковыбритый шестизвёздочный воин остановился возле моего стола.
— Приветствую, Ваше Величество, — произнёс Аветор с хмурым выражением лица. — Я признаю поражение и прошу принять мой меч, — протянул он обозначенную вещь.
В отличие от Невия, у меня не было к герцогу личных претензий, так что я не стал кивать на стол, а протянул руку, в которую Аветор и вложил своё оружие. Положив меч рядом с собой, чуть склонил голову набок. Передо мной стояла дилемма.
С одной стороны, хорошо бы отослать его куда подальше, мне всё-таки ещё хаос на севере наводить, причём руками его конкурента. С другой — если Аветора не будет дома, граф Алани с потрохами сожрёт оставшихся союзников дома Аветор. Этот род и так понёс сильные репутационные потери, так ещё и вместе со своими военными силами. Уверен, в этой армии и силы Алани присутствовали, но… сам граф не пострадал, в отличие от герцога. В общем, как мне кажется, если не вернуть Аветора домой, на севере Исеора появится новый лидер. А мне надо, чтобы север пылал в междоусобной войне. В идеале хотелось бы, отделить север Исеора от страны, чтобы они независимость потребовали, но это вряд ли. Не при Аветоре. То есть его лучше отослать на восток. Или держать рядом с собой. Но тогда и долгого противостояния северян не будет.
— Ха-а-а… — выдохнул я. —