Враг за спиной - Медина Мирай
– Мы помогаем простым людям, спасая их от чудовищ, – вставила Айрис хрипло. За это слабенькое возражение ей самой стало стыдно.
– Люди, на которых вы работаете, убивают больше и чаще, чем вы спасаете. Вы не повлияли ни на одну из мировых войн. Более того – сотрудничаете с теми, кто эти войны прямо сейчас устраивает. А целые сети по продаже детей, взрослых?.. Есть огромный ворох проблем, которые вы игнорируете. Наверное, все-таки подсознательно понимаете, что это чужие края, и не хотите лезть в наши дела?
Как же Айрис хотелось огрызнуться, да посильнее.
– Чем мы тебе мешаем, в конце концов? – процедила она. – Тень – самый безобидный среди нас. За что ты так нас, и особенно его, ненавидишь? Мы не трогаем мирное население. Мы спасаем его и боремся с аномалиями.
Хантер отвернулся, глубоко вздохнул и сказал словно в пустоту:
– А ты не задумывалась, что все это происходит именно из-за вас?
В который раз Айрис не нашлась с ответом.
– Это пока что теория, и я ищу ей подтверждения. Но как только найду – а мне, возможно, осталось недолго, – мои действия станут более решительными. Поэтому я советую вам самим убраться отсюда домой. А с «Альтернатом» я сам разберусь.
– Вся деятельность «Альтерната» построена вокруг борьбы с аномалиями.
– О, разве же вся? – Он вскинул брови. – Отец вряд ли стал бы вовлекаться в эту компанию только ради помощи людям. А ЦРУ не стали бы ее создавать только ради этого.
– Что ты знаешь про них? – Айрис чуть подалась вперед. – Мы знаем в основном то, что они нам говорят. От тебя мы версий не слышали.
– А разве вы у меня спрашивали?
– Ты и не пытался с нами связаться.
– Потому что вы работаете на них и если не обо всем, то о многом докладываете, что просто рискованно для меня?
Айрис покачала головой и сжала кулаки.
– Не пытайся выставить себя как жертву и недопонятого героя. На что ты намекаешь? Скажи прямо.
Хантер встал и бросил напоследок:
– Вернитесь к себе домой, и все закончится. Это все, что я пока хочу сказать прямо.
Глава 3
От жара и влаги в душевой кабине запотели стекла, а Тень все не мог вырваться из потока гнетущих мыслей и выключить воду. Ее шум завораживал, в тепле расслаблялась каждая мышца, и вот он уже забыл, что находится в «Альтернате». В этой кабине он спрятался, огородился от всего мира, ведь казалось, только тут его хотя бы из чувства приличия не достанут и не отправят на очередное задание. Тем более что от последнего он еще не отошел.
После встречи с Зотисом он так и не смог уснуть, пытаясь осознать все, что увидел и услышал. Артефакт забросил его в странное черное пространство, его окружили глаза Зотиса, а глубокий будоражащий голос сказал, что они знакомы.
Но Тень ничего не помнил о Зотисе, кроме этого голоса. А то немногое, что знал, не могло помочь вспомнить что-то еще. Конечно, он прожил немало лет, многое повидал и многое забыл, но такого, как Зотис, скорее всего запомнил бы, если только это не одна из случайных жертв, о которой Тень ничего толком не знал.
Тень пригладил волосы на макушке и подставил лицо прямо под струю воды.
Он вспомнил последнее, что сказал ему Зотис: Курт готов отступиться от мести. Все же он понял, что Тень не виноват в его бедах, только от этого не легче, ведь тогда Зотис победит. И даже если Курт убьет Тень, это ведь то, чего хочет Зотис.
Тень опустил голову и уставился на слив, куда убегала вода. Он чувствовал себя так, словно его закрыли в комнате без окон и дверей. Куда ни шагни – всюду стены.
С чего же начать? Как одолеть Зотиса, спасти Курта, уберечь близких от беды и самому остаться в живых? Еще и с Хантером нужно разобраться. Быть может, он готовит очередной теракт. Не остановится, пока не выставит Тень чудовищем и не настроит против него мирное население.
Наверное, для начала стоит узнать, где он мог раньше встретить Зотиса. Как Тень и говорил Курту, он собирался наведаться домой. Быть может, там найдет ответы.
«Об этом узнай у своего дома», – так звучала подсказка самого Зотиса.
Получается, нужно спросить у близких. Мать вряд ли станет ему помощницей, а вот отец может что-то знать. Ох и обрадуется он, когда Тень приползет за помощью после того, как сбежал, опозорив весь их род и заодно разрушив планы на смену власти. Наверное, опять начнет давить на это и требовать, чтобы занял трон.
«А еще Курт – родной сын Зотиса, которого отец зачал, чтобы создать оружие против своего врага», – от этой мысли Тень замер. Сумасшествие какое-то. Такую жестокость трудно даже осознать. А реакцию Курта на всю эту правду страшно представить. Как с ним об этом говорить и говорить ли?
«Насколько же сильно Зотис хотел убить меня, что пошел на такое?..»
Невольно Тень зацепился еще за одну мысль: Курт ведь полукровка и, быть может, имеет иммунитет к силе Тени, как Азаруэль, Айрис и Калипсо. Вот только точно и при этом безопасно определить, есть у него иммунитет или нет, не выйдет.
А значит, это снова тупик.
Главной проблемой для Тени был не Хантер и даже не Зотис, а именно Курт. Что бы облегчающего он про него ни узнавал, за этим всегда следовало какое-то «но», от которого опускались руки.
Тень едва прислонился спиной к стеклу, как вдруг завалился назад. Он успел восстановить равновесие, прежде чем ударился бы головой об раковину, и взглянул на то место, где еще пару секунд назад стояли три стеклянные стенки почти до самого потолка. Так Тень и думал: он случайно растворил душевую кабину и плитку на полу. Хорошо, что хоть стена, отделявшая ванную от соседней комнаты, осталась цела.
Он выключил воду, наспех обтерся полотенцем, надел белый халат и вышел в прохладную комнату, где его ждал остывший завтрак, поданный еще полчаса назад. Но