Никоноров Александр - Достичь смерти

  Лес выжгли дотла. Не осталось ничего живого. Жрецы шли, и от их шагов осыпался пепел и распадались молодые побеги. Обгорелые трупы животных, запомнившиеся Переписчикам только обугленными косточками... Они постарались побыстрее пройти это место - тут воняло гарью и паленым мясом, паленой шерстью. Второй рубеж они преодолели без сюрпризов, ибо Проводники, видя, что за делегация направляется к ним, не стали чинить препятствий.

  - Интересно, а что мешало им пропустить Сарпия? - задался вопросом Валорг. - Может, мы с ним заодно, а они нам едва ли не ковер под ноги...

  - Проводники что, дураки? - огрызнулся Тарлион. - Или не знают, что происходит в мире?

  "Знают, старый подонок. И знают очень хорошо..." - подумал Валорг, но все-таки решил промолчать.

  К удивлению всех, Тарлион провел их через мозаику миров легко и непринужденно.

  - Ничего удивительного. Сколько я тут уже хаживал...

  - Но ведь порядок миров постоянно меняется! - возразил Валорг.

  - Молодой человек, а вы здесь были?

  - Нет, но...

  - Вот и ладно.

  - Я был! - сказал Чирох. - Они и вправду меняются.

  Тарлион ничуть не смутился.

  - Считайте, что я помню их слишком хорошо. Пойдемте. И лучше бы нам поторопиться.

  Бестиарий они тоже прошли ходко, но недостаточно быстро для того, чтобы не осталось неприятного осадка. Кладбище.

Масштабное

кладбище с настоящей горой трупов. Издали изувеченные тела животных были похожи на груду старых вещей, собранных в одну кучу и чем-то перепачканных.

  - Прямо как на плато... - прошептал Чирох.

  Нашлись и те, кто остался под фиолетовым куполом - с лопнувшими глазами и разбухшими языками. Ни одно животное не сохранило жизнь. Изодранные и не похожие на себя, со слипшейся от крови шерстью, они лежали никому не нужным

реквизитом

.

  Гигантский валун встретил их пустотой. Только в одном месте осталась лужа крови, а где-то вдали посверкивала Струнка.

  - Возьми ее, - приказал Тарлион Мордонту. - Пригодится.

  В Ондогоран они вбежали уже порядком запыхавшись.

  - Сдается мне, уважаемые, времени у нас в обрез. Есть желающие проверить свои старые и не очень кости?

  Молчание стало более чем красноречивым ответом.

  - Тогда я надеюсь, что вы достаточно восстановили силы. Взлетаем. Кто не знает - нам к той голубой точке.

3

  - Пустите меня, - вместо приветствия сказал Сарпий, осматривая одиннадцать фигур, спрятанных в плащи.

  - Как непочтительно.

  Голос... Нет, рык. Рык проникал в самоё Сарпия и встряхивал его. Долго выносить такую речь будет трудно.

  - Мне нет нужды раскланиваться и создавать о себе впечатление воспитанного человека. Меня скоро не станет. Пустите меня в Бездну.

  - На каком основании?

  - Я должен умереть. Должен! Инициация практически завершена. Я не хочу потерять себя и быть сосудом уничтожающей силы! Пока я в силах, пока подавлена

ша-эна

, пустите!

  К Переписчику повернулась еще одна фигура.

  - Умереть - самое простое.

  - Но мне не совладать с этим! Разве вы не поняли?!

  - Так отдай тому, кто совладает.

  - Никто не совладает с ней! Я вижу суть

ша-эны

. Я знаю ее. Я был ей! Никому не перебороть ее. Она подавляет волю и просто делает мертвой оболочкой.

  - Ты переносишь свои проблемы на

ша-эну

.

  - Нет! Я переношу проблемы Ордена, проблемы мира на себя! Можете ли вы справиться с ней? Уничтожьте ее, и вы возьмете слова обратно! Я не позволю вам считать меня бесхребетным нытиком.

  - Прошло более трех тысяч лет. Но мы как сидели здесь, прикованные, так и сидим. Нет, Переписчик, мы не можем справиться с ней.

  - Тогда дайте мне уйти, пока есть возможность. Жрецы у меня на хвосте!..

  - Жрецы и помогут тебе. Выслушай Тарлиона. Мы знаем.

  - Нет. Ими движет алчность! Они что-то задумали и не хотят так просто отпускать меня. Или

ша-эна

...

  - А ты осознаешь, что, если мы откроем врата, ты просто развоплотишься? Почему ты так уверен, что сила не охватит все мироздание? Не выберет новый сосуд, не проникнет в мир и не станет вершить там свои дела?

  Сарпий готов был схватиться за голову.

  - Почему вы медлите?! Почему все хотят задержать меня, даже вы?! Что это за сговор?

  - Мы не медлим. Мы даем тебе время подумать еще раз.

  - Я уже все обдумал! Оставьте свои камлания, откройте врата! Какая вам-то разница? Боитесь за свои жизни? Вы умрете в любом случае, даже если Бездна не развоплотит

ша-эну

!

НЕМЕДЛЕННО!

  Он закипал. Мир тонул в багровых красках.

  -

Ну же!

  Ему не ответили. Фигуры в длинных капюшонах смотрели на него, и Сарпий чувствовал всю тяжесть их взглядов.

  -

ПОКА ВЫ ЕЩЕ ЖИВЫ!

  - Немного эгоистично с его стороны, вам не кажется? - спросила одна из фигур, повернувшись к своим.

  - Это не немного. Это слишком, Дарион!

  - Вроде и поводов нет...

  - Я бы не стал рисковать.

  Сарпий вскрикнул. Пелена отступила.

  - Тогда отправьте меня в мир-тюрьму! Есть же такой? Не может не быть! Я насмотрелся, пока шел через мозаику. В какой-нибудь пустой мир, где я никому не причиню вреда. Только быстрее!

  - Твоя сила будет расти, глупец.

Ша-эна

вырвется за пределы любого из доступных нам миров!

  "Все пропало, - подумал Сарпий. - Они не хотят. Они боятся. Проводники, сильнейшие из сильнейших, могучие и властные, не могут помочь мне уничтожить

ша-эну

. Те, кому доступны двери в иные миры, те, кто одаривает Орден новыми заклинаниями и делится секретами со Жрецами, испугались меня. Испугались

нас

. Я не хочу верить, что все пропало. Я не готов принять такой поворот событий. Нет, нет,

НЕТ!

"

Глава 18

Я только жалею, что ни о чем больше мне не удастся написать.

Прошу вас сохранить мои записи. Пусть останутся.

Во славу Тиэльмы. Надеюсь, ты будешь жить, и эти строки прочтут.

1

  - Вы знаете, коллега, я начинаю теряться.

  Именующий внимательно следил за разговором Переписчика и Проводников.

  - Почему? - Созидающий посмотрел на коллегу с напускной обидой.

  - Интересно получается. Нравится мне Сарпий. Столько решительности, что можно позавидовать. Теперь понимаете, что его нельзя было убивать так просто? История не закончена.