Алсана Злолотце - Линия Между
— Надеюсь, ты не организуешь мне какой-нибудь маленький международный скандальчик? подозрительно уточнил Велен.
— Делать мне больше нечего! Поверь мне на слово, Шейна никогда и никому об этом не расскажет.
— А труп где прятать будем?
— Я не выйду за тебя замуж, — покачала головой королевна. — Ты совсем в меня не веришь.
— Ты? Не выйдешь? — ар-принц насмешливо приподнял бровь. — Девушка, вы сами себе противоречите!
— В каком смысле?
— Ты уже носишь мои цвета.
Таисс замерла на пороге. Опустила глаза, осматривая платье.
— Ты это специально подстроил, да?
— Нет, что ты! У тебя, между прочим, был выбор!
Девушка восхищенно вздохнула и с чувством призналась:
— Я тебя ненавижу…
— Да, я тоже очень тебя люблю, дорогая, — рассмеялся Велемир.
Ночной дворец пугал. Шейна пробиралась по коридорам, то и дело замирая от случайных шорохов и странных звуков. А еще эта темнота! Почему не горит ни одного факела?
Принцесса считала двери. Первая, вторая, третья… Радан, ну почему коридор такой длинный? Сердце стучало, как сумасшедшее.
Наконец-то! Вот она — спальня ар-принца. Говорят, он хорошенько заколдовал ее… Врут, наверное. Шейна взялась за ручку, сделала глубокий вдох и…
…Свет множества свечей резанул по глазам. Комната расплылась множеством аляповатых пятен. Принцессе пришлось зажмуриться, чтобы прийти в себя.
А когда она открыла глаза, то увидела, что в ногах кровати сидит, поджав под себя ноги, аргентская королевна. Слишком большая мужская рубашка делала ее фигуру еще более хрупкой, а взъерошенная шевелюра добавляла какой-то дикой беззащитности.
— Вы перепутали спальни, Ваше Высочество? — поинтересовалась нелюдка. С детской такой непосредственностью поинтересовалась. Она действительно настолько глупа, что не понимает?
— Нет, я ничего не перепутала, — твердо заявила принцесса.
— Да?
Где-то сбоку раздался глухой стук, как будто прыжок небольшого зверя. Что-то ткнулось в ногу, Шейна в ужасе отпрыгнула. Оказалось, что это всего лишь щенок. Правда, дружелюбным его назвать было сложно. Пес уселся на пол и поднял на незваную гостью испытующий взгляд. Принцесса сглотнула и потерла вспотевшие ладони.
— Я хочу поговорить с Его ар-Высочеством.
— С Вэлом? — переспросила нелюдка. — А о чем?
— Это мое дело.
Сработало! Открытая наглость сбила королевну с толку, заставила, как ребенка, закусить губу. Еще немного — и она уйдет, освобождая поле для действий.
— Хорошо, я разбужу его.
Так просто?!
Красноволосая девушка перевернулась на живот, потянулась к изголовью, где спал, закутавшись в одеяло, ар-принц. Принцесса оглянулась, замечая вдруг, что никаких свечей и в помине нету, огоньки просто висят в воздухе. Страх шевельнулся в груди, но Шейна сжала зубы, заставляя себя не паниковать.
— Вэл, — шепнула тем временем нелюдка. — Вэл, проснись, любимый…
Ар-пирнц шевельнулся…и сладкий сон превратился в кошмар. Вместо человека на постели оказался огромный взъерошенный волк. Шейна попыталась закричать, но не смогла. А королевна смотрела на не все тем же по-детски беззащитным взглядом и гладила зверя по загривку.
— Ты боишься? — удивленно спросила она.
Вместо ответа зальхерская принцесса рванула дверь. Чтобы она! Когда-нибудь! Еще хоть раз!
Уже потом, пробегая очередную лестницу, Шейна поняла, что владеет ею вовсе не страх, а злость и раздражение: эта хрупкая нелюдка не боится спать в обнимку с диким зверем, а она, зальхерская принцесса, носящая ирну — испугалась чуть ли не до полусмерти!
Глава 7
— Таисс, я сказал нет!
— Интересно, по какому такому праву ты указываешь мне, что можно, а чего нельзя?!
— Ты моя невеста!
— Нашел аргумент, ага!
Дракон растянулся на земле и широко зевнул. Беспокойные существа, эти двуногие. И зачем ссорятся? И так понятно, что Lao сделает по-своему. Меллианару это было понятно с первого взгляда, а слуга Первой Стихии все никак не смирится.
Ладно, время терпит, можно и подождать, пока двуногие наговорятся. И почему это доставляет им такое удовольствие?
— Я не говорю, что тебе вообще нельзя летать, — Велен понизил голос до громкого шепота. Телепатическое общение, конечно, имеет множество преимуществ, но выражать всю полноту эмоций ни ар-принц, ни королевна еще не научились. — Я прошу отложить полет на некоторое время.
— Это глупо! Если я откажусь сейчас, следующего предложения может и не поступить!
— Таисс, но это же чистой воды безумие! Подожди хотя бы до завтра — я попрошу у эльфов специальную сбрую, остроухие когда-то летали! Уверен, ты сумеешь договориться с Меллианаром…
— Я не хочу ни ждать, ни договариваться! — отрезала ведьма, разворачиваясь и делая несколько шагов к разлегшимся в снегу драконам. — А ты когда-то обещал не ограничивать мою свободу!
— Я не ограничиваю! Это очень опасно, Таи! При полете дракона возникают слишком сильные магические потоки, моя левитация может просто не сработать! Ты рискуешь разбиться!
— Я не собираюсь падать, Ваше Высочество! — в последний раз огрызнулась королевна. Потом тряхнула головой и подняла на Меллианара вопросительный взгляд. Тот немедленно установил телепатический контакт.
«Ты решила, Lao?»
«Да. Я с радостью приму твое предложение».
Дракон послал мысленную улыбку.
«Видишь, где гребень шеи переходит в спинной?»
«Да», — кивнула дриада, делая шаг в сторону, чтобы лучше видеть, о чем говорил Меллианар.
«Ты должна сесть между первым и вторым спинным зубцом. Тогда сможешь удобно упереться ногами и хорошо держаться».
Таисс так и подмывало поинтересоваться, можно ли управлять драконом при помощи коленей, но она прекрасно понимала, насколько бестактен этот вопрос.
«Твоих коленей я просто не почувствую, — дракон пояснил все сам. — Но я услышу желание в твоей голове».
«Я не выдержу долгого телепатического контакта», — девушка с сожалением покачала головой.
«Это и не нужно. Небо сделает все за тебя. Ты спросила обо всем, о чем хотела?»
«Мои вопросы рискуют растянуться на дюжину лет», — улыбнулась Таисс.
«Значит, можно лететь».
Меллианар взмахнул хвостом, чтобы шипастое окончание оказалось рядом с передними лапами, и ободряюще кивнул. Дриада подошла, ступила на один из длинных шипов — и дракон легким движением закинул ее себе на спину. Усевшись, ведьма отметила, что чешуйчатые складки позволяют надежно упереться ногами, давая определенную свободу движений.