Юрий Москаленко - Нас не догонишь... (СИ)

      Хэрн недоверчиво посмотрел на мага и на шатающиеся фигуры гигантов.

      - предупреждаю - наконец-то проговорил Хэрн -- я то же не хочу с вами вести бой, но если понадобится, то и с помощью своего багера -- Хэрн потряс зажатым в правой руке оружием -- снесу вам всем троим головы! - движение рукой и две фигуры рухнули на колени, судорожно через забрало шлемов втягивая со свистом ртами воздух!

      Полный паралич применил канн! Однако!

      Маг удовлетворённо покачал головой, и перевёл свой взгляд за спину Хэрну, точно уперев его в меня. Потом приподнял к лицу руку и всмотрелся в сверкающий зеленый камень перстня. Тем временем гиганты восстановили дыхание и один из них сбросил с головы шлем. Перед нами на коленях стоял..., стояла точная копия Ку!

      Раздался звонкий звук металла о камни. Я посмотрел на нашего огра. Меч валяется на камнях дороги, а молодой рыжеголовый дубина рванул к своей копии с криком

      - дедуля!!!

      Мы с Хэрном молча переглянулись и вдруг...

      -Внучок!?

      Полувопрос-полуутверждение сорвалось из уст изумлённого мага, и обращено оно было ко мне, от чего челюсть Хэрна стукнулась о верх нагрудника, а моя пятая точка больно соприкоснулась с каменным основанием дороги, от чего раскрывая от изумления челюсть, клацнула зубами, чуть не откусив мне язык.

      - Я-я-я??? - в безмерном удивлении прошамкал я прищемленным языком...

      * * *

      -...даже приближаться нельзя! Я сделал ошибку, и теперь раб того, что находится в городе. Уже все члены экспедиции превратились в рабов..., добровольных рабов, единственно мне удаётся бороться и оставаться человеком и своих кровников я держу в полном сознании -- маг тяжело вздохнул. Мы сидели все вместе около потрескивающего костра и под вытащенное Хэрном купленное в таверне вино и шашлык мирно беседовали. Ку как приклеенный не отходил от вновь приобретённых родственников. - У нас времени совсем не много. Мы не можем долго существовать, пока не посмотрим на своё божество и по этой причине и отходить далеко не в состоянии. У меня времени до полудня, а потом мы уйдём и вернёмся к вечеру. Я не могу рассказывать, что здесь творится, велика опасность, что и вас тогда захватит непреодолимая жажда видеть... это! Поэтому коротко пройдусь о прошлом, проанализирую настоящие, и попрошу о будущем. Я верховный маг империи герцог Зерс. Вы не ослышались. Действующий верховный маг империи. Архимаг! Я раньше считал себя непогрешимым и самым, самым, самым. Глупо конечно. Это я сейчас после пережитого понимаю это, а тогда... Я много сделал неправильного, манипулировал людьми и даже брату приготовил отвратительный сюрприз. Я даже не знаю, сработал он уже или нет. Я хочу всё это исправить, а для этого мне нужно..., но это позже, так вот. Хэрн будьте любезны, налейте вина и если вас не затруднит, ещё тарелочку вашего восхитительного, как вы его назвали ... шашлык? Спасибо! Так вот! - маг пригубил вино и продолжил -- Я решил посетить этот город, чтобы узнать его тайны. Я сейчас понимаю, что меня просто раззадорили... проклятый Маринэва, старый искуситель. - герцог немного помолчал, а мы с Хэрном переглянулись, подумав об одном и том же, а именно об Жаке. -- Я повёлся как мальчишка, решив, что для меня не существует непреодолимых вещей. Увы, существует! Я попался и вместе со мной еще с сотню прекрасных перспективных магов. Им уже не помочь, даже я не смог! Но самое главное я увёл с собой и тайны империи. Я уверен, что мой сын сейчас Верховный маг, но он..., как бы это выразиться..., не полноценный Верховный. Тайну этих прекрасных существ -- маг кубком показал в сторону отдельно в сторонке беседующих огров -- я передать не успел. Даже император не знает об этом, ибо он не маг. Я был гарантом преемственности поколений. И, увы, теперь магические силы империи подорваны. Полноценной войны ей не выдержать. - маг снова тяжко вздохнул.

      - но зачем вы всё это рассказываете нам, уважаемый Батис? - Хэрн с недоверием уставился на мага в ожидании ответа.

      Маг посмотрел в начале на него, потом перевёл взгляд на меня.

      - из-за него!

      Мы с Хэрном удивлённо поёрзали на простеленном коврике, где сидели.

      - но вы не могли знать, что именно мы поедем этим путём. Мы сами не знали этого! - не унимался Хэрн.

      - а я и не говорю, что надеялся встретить вас здесь или тем более знал это. Для меня самого встретить вас было большой неожиданностью, а уж тем более знать, что в гости пожалует... родственник! - маг усмехнулся -- Мы ждали вон его -- он снова указал в сторону сидящих огров. -- Ваш Ку, мой будущий посыльный, но теперь есть возможность не только передать весточку, но и -- он посмотрел мне в глаза -- но и выполнить свой долг перед империей, и семьёй, родом кланом и императором!

      Мы снова переглянулись с Хэрном.

      - что-то темнит этот дядька! - мысленно сказал я другу.

      - да, нет. Всё в открытую говорит и вот это как раз меня и волнует. Боюсь у нас возможности отказаться, никак не будет. Но меня больше волнует вопрос с чего он взял, что ты его родственник???

      - спроси!

      Маг медленно со вкусом смаковал вино и жаренное мясо. Хэрн простой как танк и, правда напрямую задал вопрос на счёт меня и нашего родства с герцогом!

      - вы торопитесь уважаемый Хэрн! Я обязательно расскажу, ибо и сам поражён таким обстоятельством, в котором не всё понятно, а именно ничего не понятно. Так вот, я хочу передать вместе с малышом тайну империи. Я ему могу довериться как родственнику, тем более он маг, единственно придётся вашего Ку сделать кровником Гури. Увы, но по-другому никак.

      - кровником? Но ведь это почти родственником? - удивился Хэрн.

      - а что вас в этом собственно настораживает. Огры, достойнейшие люди. Да-да, вы не ослышались, именно люди. Только слегка больше нас и они всегда верны своему слову. Не в меру горды и упрямы, но честны и блюдут свою честь и честь рода как никто этом мире. Есть у них и ещё одна особенность.

      - а вы не опасаетесь, что сделав малыша с Ку кровниками получите ещё одного родственника?- не унимался Хэрн.

      - я? Нисколько. Ку по определению косвенно итак уже мой родственник. Его дед мой кровник. С побратимством, Ку, конечно, увеличит степень родства. Раньше этого старались избегать, но в нашем случае я готов рискнуть, ибо не воспользоваться такой возможностью, вернуть долги роду, я не смогу. Не имею права. Я думаю, император поймёт меня, да и семья моя от этого только выиграет, хотя если узнают сторонние, тогда да, противников такого сближения среди других родственников императора будет очень много.