Анатолий Дубровный - Битва в кружке пива
- Ну-ка, ну-ка, подведи-ка поближе, - скомандовал Требуха. Затем произошло что-то и вовсе непонятное - разведчик, приблизившийся к этому лесу, бесследно исчез. То же произошло и с остальными аппаратами.
- Да, что-то в тот лес мне не хочется, - проговорил Требуха, - Будем сажать десант в степь. Покажи-ка предыдущую картинку, - Обратился он к оператору. Прокрученная запись показала степь, и армию, состоящую из рыцарской конницы и чего-то ещё напоминавшего пехоту ополчения.
- Вот туда мы и сбросим десант, заодно возьмём пленных, допросим и узнаем обстановку. Думаю, мои ребята справятся с этими клоунам, - адмирал презрительно кивнул на экран с рыцарской конницей. И повернувшись к Косому, он сказал:
- Лейтенант, назначаю тебя командиром десанта.
Великая армия Объединённого королевства, продолжала упорно идти к своей славе. Армия ещё не вступала в бой с силами Чёрного Колдуна, но уже уменьшилась больше чем в три раза. С королём осталась только кумберлендская гвардия - тяжёлая рыцарская конница, частично кумберлендское дворянское ополчение, две роты эльфийских разведчиков пластунов, два батальона гномьих стрелков, и боевые гилюли с расчётами. Остальные не вынесли тягот столь победоносного похода и разошлись по домам.
Армия неделю назад вышла на границу орочьих степей. Это знаменательное событие король и совет сенешалей решили отметить большим рыцарским турниром, уже пятнадцатым за этот боевой поход. Турнир удался, рыцари преломили копья, а после отметили это событие, как полагается, остальная армия с радостью к ним присоединилась в столь доблестном деле. И вот похмелившаяся и частично протрезвевшая армия громыхая, ругаясь, ревя, ржа и блея, двинулась в дальнейший поход.
Король Джеймс со свитой остановился на небольшом холме, наблюдая за армией, вытягивающейся в походную колонну.
- Что-то медленно двигаемся, - недовольно проговорил король, обращаясь к генеральному сенешалю.
- Так, ваше величество... - Начал сенешаль, но не закончил, его прервал нарастающий гул идущий с неба. Все задрали головы и увидели как с небес, в той стороне, куда направлялась армия, спускаются три большие башни. Башни медленно и величаво опускались на землю, хотя нет, две башни в последний момент просто упали. Армия остановилась и замерла, через некоторое время в башнях открылись ворота и оттуда начали выходить странные существа и выезжать не менее странные повозки.
- Что это? - Спросил король и требовательно посмотрел на свою свиту, но из его приближённых никто не смог что-либо объяснить. Вперёд выступил жрец храма Всех Богов, сопровождающий короля и армию в походе. Он огладил свою бороду и важно произнёс:
- Я думаю Чёрный Колдун, наконец-то принял наш вызов и прислал своих презренных клевретов.
- И что? - Нетерпеливо спросил король и показал на копошащихся существ в странных одеяниях, - Чего они тянут, не выстраиваются в боевые порядки, они что, не думают с нами сражаться?
- Убоялись, - уверенно ответил жрец, - Увидели вашу грозную армию, ваше величество, и убоялись.
И как бы подтверждая слова жреца, от толпы копошащихся пришельцев отделилась толи необычная повозка без лошадей, толи какой-то большой зверь сразу несущий четырёх седоков. Это транспортное существо быстро побежало в сторону королевской армии. Жрец сделал рукой знак, отгоняющий демонов, и существо остановилось. Оно остановилось, не доехав до холма, на котором стоял король и его свита, метров пятьдесят. Из повозки вылезли не-то люди не-то демоны, столь странен был их облик. Они как бы о чём-то спорили, энергично размахивая руками, потом существо открыло пасть и трое демонов засунули туда четвёртого, но не совсем, нижняя половина торчала из пасти и как-то подёргивалась. Видно это существо жевало несчастного демона, которого три других демона скормили своему ездовому зверю. Король и рыцари его свиты передёрнулись от омерзения. Меж тем три оставшихся демона вытащили из повозки что-то напоминающее маленький ствол боевой гилюли и направили его на находящихся на холме. Из этого ствола раздались громкие каркающие звуки.
- Что это они,- спросил король, на этот раз, обращаясь прямо к жрецу. Жрец, как самый сведущий в повадках демонов и прочей нечисти человек, уверенно объяснил:
- Пугают.
И выступив вперёд, жрец повторил знак, отгоняющий и усмиряющий демонов. Каркающий голос захрипел и замолчал, ободренный успехом жрец, не прекращая делать ритуальные знаки, уже обеими руками громко закричал:
- Истинно говорю вам, демоны поганые, не боимся мы вас, ибо вера наша крепка и несокрушима! Верим мы истинно в Бога Отца, Бога Сына и Богиню Мать нашу. И пошли вы на нас войной подлой и неправедной! И сокрушим мы вашу силу нечистую как боги наши сокрушили вашу мать, тёмную богиню Ванусинуис. Опустим мы свои забрала из стали и веры, и пойдём на вас без страха! И увидите вы, петухи ещё не пропоют третий...
Странные то ли люди, то ли демоны слушали проповедь-экзорцизм жреца с нарастающим беспокойством и видно не выдержали, один из них громко заревел и направил на жреца какой-то предмет, блеснул яркий луч и жрец развалился на две половины. Король сориентировался мгновенно.
- Трубач! Атака! Господа! За мной! - Скомандовав свите, король надвинул забрало своего шлема, бросил коня в галоп. Какие-то предметы появились в руках всех демонов, и яркие лучи ударили в короля и его свиту. Кто-то громко вскрикнул, кто-то упал вместе с лошадью, но у большинства рыцарей страшные лучи отразились от начищенных до блеска доспехов. Пришельцы кинулись к своему экипажу, но тут на них обрушился град камней и других метательных снарядов выпущенных из своих рогаток гномьими стрелками. Одного пришельца сбило с ног, над двумя другими засветилась радужная пленка, отражающая камни, но мгновения их замешательства хватило для того чтоб доскакавшие король и рыцари его свиты, насадили пришельцев на копья и перевернули их повозку. Не останавливаясь, король поскакал дальше, за его спиной трубил трубач, и нарастал гул от ударов тысяч копыт - это рыцари кумберлендской гвардии, разгоняясь, шли в атаку.
Оставшийся на холме генеральный сенешаль не поддался общему порыву, он, рассылая ординарцев командовал армией. Разворачивалось для атаки дворянское ополчение, выкатывались на позиции боевые гилюли, перестраиваясь на ходу в атакующие линии, бежали гномьи стрелки. Только эльфийские разведчики пластуны куда-то быстро и скрытно уползли.
На орбите остались "Белая горячка", то есть "Белое пламя" и " Проказница", а три корабля принявшие к себе на борт десантные наряды и с этих двух кораблей, пошли к поверхности планеты. Корабли натужно ревя планетарными двигателями, рывками шли на посадку. Это были настолько старые корабли, что они не использовали "генераторы линий силы" для околопланетного маневрирования.