Николай Переяслов - Достучаться до звёзд

Услышал Любомир последние слова своей любимой:

— Спасайся, любимый, из последних сил. Сбереги самое главное, что у нас было. За меня не беспокойся, мне матушка-земля поможет. «Я найду тебя!» — сказала и исчезла. Как сквозь землю провалилась…

От неожиданности ослабила путы свои тварь бестелесная. Рванулся Любомир из последних сил, вырвался из тумана едущего высоко в небо и полетел. Да только далеко улететь не смог, высосала тварь силушку-то… Долетел он до дремучего леса и рухнул у озера лесного.

Много веков прошло с тех пор. Разлилась тварь бестелесная по земле-матушке. В тела людей вселилась и не поймёшь теперь — то ли человек идёт, то ли пустышка болотная. Стали жить люди не по человеческим законам, а хуже зверья дикого.

А у озера лесного поселился с тех пор житель непонятный. Тайна у него какая-то была, и берег он её пуще жизни, прятал ото всех. Силы ему эта тайна давала, да бессмертие. Век за веком шёл, а он всё жил, только усох весь, кожа да кости. Да только дух в нём был такой, что никто его одолеть не мог. Сколько тварь бестелесная богатырей на него ни посылала — ни один с ним не справился! Прозвали его Кощей Бессмертный. Решили, что по скупости своей он такой нелюдимый, да по жадности ни с кем секретом своего бессмертия не делится. А сам, поди, на золоте сидит…

Водился за Кощеем ещё один грех — девок красивых воровал. Как прослышит, что в каком-то царстве-государстве девица-красавица объявилась, так обязательно украдёт. Правда, девки на него не жаловались. Не обижал он их. Кормил, поил и всё выспрашивал:

— Кто такая, какого роду-племени, что помнит о своём далеком прошлом?

Повыспрашивает да и отпускает с подарками восвояси. Но окружающий народ всё равно Кощея не любил, боялся. Деток капризных Кощеем пугали.

Да и лесные жители не жаловали его вниманием. Лишь Баба-Яга к Кощею хаживала запросто. Вместе они козни строили твари бестелесной.

Забредёт, бывало, какой-нибудь добрый молодец к избушке Бабы-Яги. Баба-Яга его приветит, как положено на Руси — накормит, напоит, в баньке выпарит да и спрашивает:

— Ой ты, гой еси, добрый молодец, чей будешь?

И если видит, что не совсем изгоем стал молодец, направляет его к Кощею на битву. Кощей молодцу-то во время битвы мозги прочистит от хмари болотной да боевым искусствам каким-нибудь обучит.

И идёт добрый молодец по миру со злом воевать, твари бестелесной досаждать.

Очень уж Бабе-Яге нравилось пакости делать этой твари. Она смехом радостным заливалась и прямо молодела на глазах. Кощей говорил, что ребячество это, да пустая трата времени — так тварь не одолеть. Вот если бы нашёл Кощей свою раскрасавицу, что потерял когда-то, да поделился с ней своим секретом — вот тогда тварь бестелесная почувствовала силушку человеческую.

Тут Баба-Яга и вспомнила:

— Кощеюшка, а прослышала я намедни, что в тридевятом государстве объявилась царевна необыкновенной красоты. Всё время лягушкой была, а как царевич её поймал да по дурости или по-пьяну в жены взял, лягушка в царевну и обратилась. Только имя своё не помнит, её так и зовут — царевна-лягушка. А уж какая искусница: что пирог испечь, что ковёр соткать — лучше её нет! Уж больно царь тамошний ею доволен.

Встрепенулся Кощей, даже порозовел от радости:

— Спасибо, Ягушечка, за добрую весть!

Сказал и, недолго думая, обернулся ветром порывистым и улетел в тридевятое государство.

А царевна-лягушка в это время как раз со своим царевичем рассорилась: зачем без её ведома шкуру лягушечью сжёг? Царевна надеялась, на шкурку-то глядя, вспомнить своё имя, своё прошлое, а теперь всё прахом обратилось. Решила: пускай Иван-царевич ищет её по белу свету. И позволила Кощею украсть себя.

Принес Кощей Бессмертный царевну в свои хоромы и рассказал ей всё — что суженный он её, что смог он унести с поля битвы с тварью самое главное, что у них было, что сумел сохранить это в секрете от всех много веков, ожидаючи свою ненаглядную. Что только это ГЛАВНОЕ давало ему силы и бессмертие и что до сих пор он хранит этот секрет в ларце на старом дубе.

Не поверила царевна-лягушка Кощею. Посмотрела на него — такой плюгавенький, кожа да кости — разве он ей ровня? Вот Иван-царевич — хорош, кудри золотые вьются до плеч, косая сажень в плечах. Не разглядела царевна в Кощее духа его могучего.

Рассмеялась Кощею в лицо:

— Это хорошо, что ты мне про секрет рассказал. Теперь недолго тебе жить осталось. Я своего Ивана-царевича к дубу перенесла, он уже твой ларец мечом разбивает.

Схватился Кощей за сердце, воскликнул:

— Что же ты наделала, Любавушка, ведь в том ларце любовь наша хранится. Последняя искорка любви настоящей человеческой. Если попадёт она в руки чужие, грязные, не быть нам людьми никогда.

Лишь услышала царевна имя своё, как пелена с неё спала. Вспомнила она всё и ужаснулась содеянному. Перенеслась Любава к дубу высокому, и вовремя — Иван как раз последним ударом разбил ларец. Выскочил из ларца заяц и бросился в лес бежать. Обернулась Любава рыжей лисицей и догнала зайца. Вылетела из зайца утка и взмыла высоко в небеса. Обернулась Любава соколицей — догнала утку, а из утки яйцо выпало прямо в море-океан. Нырнула Любавушка щукой зубастою на самое дно и нашла яйцо.

Принесла Любавушка драгоценную ношу Кощею Бессмертному, преклонила перед ним голову:

— Ты прости меня, суженный мой, что не вспомнила тебя сразу. Вот секрет твой цел и невредим, — сказала и протянула Кощею руки с драгоценным грузом.

Взял Кощей Любаву за руки. Заглянул Кощей в глаза её бездонные, и словно искра прошла меж ними. Растворилась от их горячих рук скорлупа у яйца и словно солнышко вспыхнуло, осветило мир вокруг радужным светом. Превратился Кощей Бессмертный в доброго молодца. Обнял он Любаву, поцеловал в губы алые, и пошли они по свету рука об руку. Где их ноги ступали — там всё расцветало цветами необыкновенными.

И люди, которые им встречались, — тоже начинали меняться. Пелена болотная с них спадала. Вспоминали они себя прежних. От большой любви Любомира и Любавы, как от костра, в них искорки загорались.

Не выдержала тварь бестелесная такого огня любви человеческой, стала таять повсеместно, да и исчезла вовсе.

Вот какая сила оказалась в любви чистой, человеческой!

В некотором царстве, в некотором государстве жил-был царь. Был он добрым и справедливым. И царство его процветало. Реки полноводные, леса грибами да ягодами богатые, зверья всевозможного полно, поля колосятся, луга разнотравьем пестреют. Живи да радуйся!