Злодейка не хочет развода! - Ива Лебедева

Я мгновенно вспомнила этот эпизод из книги. Элегантная дама — это Розалия Веллес, одна из родственниц Арин. Ее сынуля учится с Айденом в одном классе и всю дорогу не то что травит парня — того поди затрави, он сдачи даст, мало не покажется. Но! Подставляет его под наказания и насмешки регулярно. Из-за чего у мальчишки репутация хулигана и клоуна.

Ну что же, Розалия. В книге ты в этот момент довела Айдена до того, что он толкнул твоего сына, а прибежавшая на шум Юэль-прежняя впала в истерику и начала орать на Айдена, окончательно выставив его виноватым.

Дубль два. На сцену выходит новая главная героиня.

— О, леди Веллес! Какой неожиданный и шумный сюрприз. — Я спустилась с крыльца медленно, чеканя каждый шаг каблучками. — Ваши крики слышны даже сквозь дубовые двери кабинета директора. Надеюсь, у вас есть медицинское обоснование для такого… звукового сопровождения?

Розалия резко обернулась. На ее лице промелькнула тень замешательства, которая тут же сменилась привычным презрением. — Юэль? Наконец-то ты соизволила явиться. Посмотри, что твой невоспитанный пасынок сделал с репутацией класса! Мой сын в ужасе!

— В ужасе? — Я перевела взгляд на Лео. Мальчик моментально стер ехидную ухмылку и состроил физиономию побитой собаки. — Бедное дитя. Так дрожит, что даже… — я резко шагнула к нему и, прежде чем он успел отпрянуть, выхватила из его полуоткрытого кармана куртки небольшой флакончик, — даже забыл спрятать улики.

— Что это? — Розалия нахмурилась.

— Это? — Я откупорила флакон и понюхала. — Это «драконья отрыжка». Очень редкий и очень вонючий состав, который обычно используют, чтобы… скажем, подпортить кому-то усы так, чтобы подозрение пало на того, кто сидит рядом.

Айден замер, глядя то флакон, то на меня. Не ожидал, что за этим стоит Лео? Или же до конца не может поверить, что я стала на его защиту? Думаю, верно все же второе.

— Айден признал свою вину в тотализаторе, — продолжила я, повысив голос, потому что на лужайку начали подтягиваться другие родители и учителя. — Он честно заработал свое наказание. Но вот незадача… Айден — не только Шепард, но и Грейвис. Он гордый, вспыльчивый, но он не крыса. Он бы не стал мазать усы профессору тайком. Он бы вызвал его на дуэль или честно поджег их на глазах у всех.

Я подошла к Лео вплотную. Мальчишка начал бледнеть.

— А вот этот состав… он оставляет характерные синие пятна на пальцах того, кто его разливал. Лео, дорогой, покажи-ка ладони.

— Это не мое! — взвизгнул Лео, пряча руки за спину.

— Юэль, ты бредишь! Мой сын отличник! — Розалия попыталась вклиниться между нами.

— Розалия, — я приложила палец к губам, — если он сейчас не покажет руки, я попрошу господина директора Вариуса применить заклинание истинного цвета. И если пятна проявятся, то за подставу и ложные обвинения исключат уже твоего примерного мальчика. Так что? Будем позориться при всех или…

Лео дрогнул и медленно вытянул руки. Кончики пальцев отчетливо отливали синеватым. На лужайке воцарилась гробовая тишина. Только у меня за спиной неожиданно закашлялся господин директор, который, оказывается, вышел следом.

— Вот, значит, как, — сказал он строго после длинной паузы. — Айден, я должен сказать вам, что вы повели себя как настоящий мужчина, не выдав товарища. Но это не отменяет вашей вины в создании тотализатора. Лео, вы, в свою очередь, меня разочаровали. Надеюсь, у вас хватит мужества принести свои извинения молодому Грейвису и вашему преподавателю. Как выяснилось, ситуация по факту выглядит совсем иначе, чем мне ее описали. Приму к сведению. Леди Юэль, думаю, вы поговорите с сыном несколько мягче, чем предполагалось. Леди Розалия… а вас я попрошу остаться. И вместе с сыном пройти в мой кабинет. Вот только что у меня возникла масса вопросов по некоторым прошлым происшествиям в классе этих юных господ.

Лео Веллес втянул голову в плечи и, даже не глянув на моего пасынка, нога за ногу уныло поплелся куда сказано. Его мать, все еще глотающая ртом воздух, как вынутая из аквариума рыбка, отчего-то с лютой ненавистью пронзила взглядом именно меня и, гордо вздернув подбородок, отправилась следом.

Я дождалась, когда дверь кабинета захлопнется, и только тогда позволила себе выдохнуть. Победа была сокрушительной, но почивать на лаврах было рано. Рядом со мной статуей застыл Айден. Он не прыгал от радости, не обнимал меня и даже не улыбался. Он смотрел на свои ботинки с таким видом, будто пытался прожечь в них дыры взглядом.

— Идем в каретумашину, — негромко сказала я, коснувшись его плеча.

Он вздрогнул и отступил на шаг. Напряжение в его теле было почти физически ощутимым. Мы молча дошли до экипажа, сели внутрь, и, едва дверца захлопнулась, Айден вскинул голову. Его глаза блестели от плохо скрываемой злости — или обиды? С этим ребенком никогда не поймешь сразу.

— Зачем? — выплюнул он. — Зачем ты это сделала?

Я опешила.

— Что именно? Спасла тебя от исключения или вывела на чистую воду этого мелкого пакостника?

— Все! — Он ударил кулаком по мягкому сиденью. — Ты думаешь, я теперь буду тебе благодарен? Думаешь, я поверю, что тебе не плевать? Ты просто хотела унизить Розалию. Ты всегда с ней соревновалась — у кого шляпка дороже, у кого выезд богаче. Сегодня ты просто победила ее, а я… я был просто поводом!

Я смотрела на этого ершистого мальчишку и чувствовала, как внутри закипает совсем не праведный гнев, а какая-то щемящая жалость. Юэль-прежняя действительно постаралась на славу. Она выстроила между собой и ребенком такую стену из эгоизма, что теперь любые мои добрые дела воспринимались как хитрый маневр в светской войне.

— Слушай меня внимательно, Айден Грейвис. — Я подалась вперед, заставляя его смотреть мне в глаза. — Розалия Веллес мне безразлична. Мне плевать на ее шляпки, на ее статус и на ее мнение. Да,