Шашкова Владимировна - Тропы междумирья (Марготта-3) - общий файл

– Привет, – неожиданно прозвучал у меня над ухом голос Хэйнара. Оказывается, я незаметно для самой себя поравнялась с ним, и теперь мы шли в ногу.

– Да вроде бы здоровались уже, – я невольно улыбнулась такой неловкой попытке начать разговор. – Хочешь что-то спросить?

– А как ты догадалась?

– Опыт, сын ошибок трудных, – пожала плечами я. – Так что?

Эльфик склонил голову на бок и посмотрел на меня, как провинившийся ученик на директора школы. Будто не я была пленницей, а наоборот, его судьба каким-то образом зависела от моего решения.

– Айка, а ты магичка или ведьма?

Вопрос был неожиданный. Обычно существа, далёкие от магии, в подобных терминах разбирались весьма посредственно. Если вообще разбирались. Хэйнар же, по всей видимости, знал, что спрашивать. Это настораживало.

– Магичка. А что? – Я даже не соврала. Ведь если выбирать из двух предложенных вариантов, то на ведьму я не тянула совсем.

– А стихия?

– Огонь. Да в чём дело-то?

– Просто подумалось… Если бы ты сама могла выбирать стихию, то какую бы выбрала?

– Не знаю. Наверное, такие вещи, как и родителей, не выбирают. Просто надо почувствовать, что это – твоё. И потом использовать на полную катушку.

– А если не получается использовать?

– А что именно у тебя не получается? – машинально спросила я, и сама подивилась собственной проницательности. Как-то вдруг обнаружилось, что говорим-то мы вовсе не обо мне, а о самом Хэйнаре. – Какая у тебя направленность?

– Земля, – пробормотал эльфик, и понуро уставился в родную стихию. – Самая бесполезная из всех.

– Почему бесполезная? – удивилась я.

– Ну, даже если и полезная, то я всё равно ей пользоваться не умею. Ни со змеёй этой дурацкой не справился, ни охранный контур на стоянке не поставил как следует.

– Так вот за что тебе от кано влетело? За то, что охранные заклинания на пленника не среагировали?

Хэйнар кивнул с таким видом, что мне даже жалко его стало.

– Слушай, а твоя-то вина тут в чём? Ты же не по всей площади поляны заклинания развешивал, а только по периметру, правильно? А тот, кто забрал Олега, он же на поляну не зашёл, а переместился. То есть изначально оказался внутри контура. А потом также, изнутри, исчез. Он границу не пересекал, понимаешь? Поэтому ты ничего и не почувствовал.

– Ты вправду так думаешь? – воспрянул духом парень.

– Конечно! – заверила его я, тактично умолчав, что на вороватую лисичку заклинание тоже не больно-то среагировало. – И вообще, ты же ещё молодой совсем. Через несколько лет поднаберёшься знаний, и всё будет в порядке. Я вот контуры вообще ставить не умею, и ничего, живу как-то. Пользуюсь тем, что есть.

– Тебе легко пользоваться, ты же полукровка!

– Откуда ты знаешь? – удивилась я. И сразу же сообразила, что ни подтвердить, ни опровергнуть его слова я не смогу при всём своём желании. Я же, якобы, ничего о себе не помню. Впрочем, надо будет всё-таки как-нибудь подсчитать на досуге, сколько же во мне чьей крови. А то я уже сама запуталась, эльф я или человек. И хорошо, если дело в конечном итоге ограничится только этими двумя расами. А то от таких сумасшедших родителей как Муллен с Алленой можно всё, что угодно, ожидать.

Хэйнар тем временем смотрел на меня и старательно грыз ноготь. Явно хотел что-то рассказать, но не мог решиться.

– А ты действительно ничего не помнишь? – выдавил наконец он.

– Почему сразу «ничего», – возмутилась я. – Помню, что вода мокрая, что огонь горячий, и с какой стороны за меч хвататься тоже очень хорошо помню. А вот с чего ты взял, что я полукровка – в упор не понимаю.

– Всё просто – полукровкам легче колдовать.

– Как так?

Подобное я слышала первый раз. Всю жизнь я искренне считала, что предрасположенность к магии у эльфов гораздо выше, чем у людей. И, соответственно, выше, чем у полукровок. А тут вдруг выяснилось, что наоборот.

– Понимаешь, чистокровные эльфы очень сильно зависят от общей концентрации энергии в воздухе. Мы – магические существа, и не можем без этого. Если, например, меня поместить в мир, полностью лишённый магии, я просто умру. Не сразу, конечно. Может, через год или два – но умру. А люди и в таких мирах живут. Они вообще крайне живучие существа, в отличие от других рас. Ну так вот, в нашем мире сейчас осталось совсем мало энергии… Чего смешного?

Я действительно едва сдержалась, чтоб не расхохотаться. Если это у бедных остроухих называется «совсем мало», то что они скажут, оказавшись в том мире, где я выросла? Впрочем, ничего не скажут, потому что ни за какие коврижки туда не сунутся.

В мире моего детства магии было в разы меньше, чем здесь. Видимо, именно поэтому ни одного эльфа я там никогда не встречала. Да и с другими существами была напряжёнка. Люди, люди и только люди. Разве что несколько перевёртышей-ниекки, но эти как тараканы – везде водятся. Одна из них даже нашей Верховной была, сразу перед тёть Леной. И отзывались о ней вроде неплохо.

– Нет, ничего, – спохватилась я, усилием воли выбросив из головы отстранённые мысли о прошлом. – Продолжай, пожалуйста.

– Продолжаю! – с умным видом кивнул эльфик. – В прошлом тысячелетии продолжительность жизни эльфа составляла около пяти веков. Сейчас – примерно сто лет, то есть совсем чуть-чуть больше, чем у людей. Если так пойдёт и дальше – мы или совсем вымрем, или окончательно смешаемся с людьми. Даже сейчас найти чистокровного эльфа – большая проблема.

– А ты чистокровный? – на всякий случай уточнила я.

– Да, – Хэйнар, кажется, нисколько не гордился своей идеальной родословной. – Но проблем от этого в разы больше, чем пользы. Магический резерв у современных эльфов практически сравнялся с людским, а тратим мы его гораздо быстрее. Не на магию – просто на жизнь. На заклинания, стало быть, остаётся самая малость. Вот и всё. Мы, в принципе, и засекли-то тебя только потому, что я отголоски магии почувствовал. Когда вы с тем парнем дрались, волнения в общем фоне были очень сильные. Эльфы никогда не стали бы так расшвыриваться силой, как вы. Он – вроде бы чистокровный человек. Ну а ты, стало быть, полукровка. Видишь, ничего сложного в таком определении расы нет.

– Да уж, – согласилась я, переваривая свежеполученную информацию. Не забыть бы всё это, если придётся ещё когда-нибудь косить под эльфа.

Нелегко им, беднягам, живётся на свете.

А вот интересно, можно ли как-нибудь нормализовать общий уровень магии в мире? Или хоть чуть-чуть приподнять? Видимо, нельзя, иначе это давно бы сделали. Но отчего-то же такие скачки силы должны зависеть… Любопытно! И ещё…

– Слушай, а людские маги зачем вам… то есть, нам? Бесы с ним, с Олегом, но с Истой вы и обращаетесь хорошо, и вообще пытаетесь всячески склонить на свою сторону. Это чтоб недостаток своих компенсировать?