Олег Лукьянов - Вардес: Лик Бога
— Лейла, убей его, — зло бросил я, смотря за его спину.
Он дернулся, и я, оттянув руку с кинжалом вверх, ударил кулаком в живот.
Звякнув, он отлетел, костяшки пальцев полыхнули болью. Встав, осмотрел лежащее без движения тело грабителя: под балахоном скрывается кольчуга. Умно, иначе, я скорее всего пробил бы кулаком ему живот. Еще не понял предела сил хексена.
Профессионал, даже без сознания не выпустил из руки кинжал…
От удара в лицо, я увернулся в последний момент. Грабитель притворялся, выжидая, когда я подойду! Удар кулака в лицо заставил его обмякнуть уже надолго…
— Что здесь происходит? — с кинжалами наголо ворвалась в мою комнату Эйра.
— Грабитель… — сухо произнес я, сидя на корточках рядом с трупом.
— Всего лишь, но ты уверен что он не убийца?
— Он спрашивал, где ты хранишь золото.
— Тогда это точно грабитель, наверно, принял тебя за слугу и решил обезвредить первым и заодно узнать, где золото. А где миракл?
— Я не знаю, когда я проснулся, ее не было, — потерянно произнес я.
— Тебе не кажется, ее исчезновение как раз в тот момент, когда тебя пытались убить, подозрительным? — осторожно начала эльфийка, но увидев на моем лице устремившиеся друг к другу брови, быстро переменила тему: — Ладно, ты прав: вряд ли она предатель… Иди буди хозяина трактира, а я пока допрошу…
Она затрясла обмякшее тело убийцы, а когда это не подействовало, стала бить по щекам. Убийца со стоном пришел в сознание. Страдальчески и удивленно глядя на Эйру, перевел взгляд на меня:
— Не убивайте. Я все расскажу…
Дверь со скрипом открылась, и человек в сером и с натянутым на лицо капюшоном вошел в комнату. В нем не было ничего особенного и я вновь перевел взгляд на несостоявшегося убийцу:
— Я не хотел… — начал покаяние он. — Просто мне нужны деньги, а человек… сказал что они у вас есть.
— Какой человек? — грозно спросила Эйра.
— Не знаю… не помню… — пошел на попятную он.
— Говори сейчас же!
Он хмурит брови, в глазах смертельная тоска:
— Я не помню… какой-то серый…
Человек в сером капюшоне подошел к убийце, вытащил из-за пояса кинжал и перерезал ему горло.
Эйра, едва не запачканная кровью, с негодованием отпрыгнула от тела:
— Ладно, пойдем разберемся с трактирщиком он должен что-нибудь знать.
— Угу, — буркнул я, выходя за ней в коридор. — Надо разобраться с хозяином, наверняка, грабитель действовал по его наводке.
Человек в капюшоне, с окровавленным кинжалом в руке направился вслед за нами…
Хозяин — щуплый бородатый мужичек, узнав о ночном убийце побледнел, а поняв, что сам убийца мертв, едва не грохнулся в обморок. Как я понял, гильдия воров и убийц может жестоко отомстить излишне ретивому хозяину гостиницы. Ведь кто, как не он должен быть виноват, что постоялец оказался предупрежден…
В сердцах плюнув, я повелел, чтобы труп убрали из комнаты, и уже намеревался начинать узнавать у других постояльцев о судьбе Лейлы, как девушка поднялась по лестнице снизу. Судя по розовым щечкам, в столь поздний час она была на улице…
— Лейла, ты где была? — спросил я сурово.
Ее глаза стали испуганными:
— Что случилось, мой повелитель?
— Меня пытались убить… — я оборвался, пришлось отцеплять девушку со своих ног. — Да перестань ты, главное, что ты сама цела.
— Мой повелитель, прости, я… Я думала, что в таверне тебе ничего не угрожает.
— Ладно, успокойся, — поднял я на ноги девушку с мокрыми от слез глазами. – Так где ты была?
— Я хотела зарядиться, повелитель, но луна еще не полная…
— Ладно, Лейла пошли спать, завтра тяжелый день…
Я не успел договорить. Фиолетовая вспышка ослепила так, что сквозь выступившие слезы я смог только разглядеть как фигура оборотня набросилась на кого-то позади меня.
Когда я чуть пришел в себя, взору предстала удивительная картина: нагая Лейла стоит у разодранного трупа человека в сером плаще… Рядом с ней открыв от удивления рот стоит Эйра, а хозяин трактира забился под стол и трясется там будто увидел саму Смерть.
Я несмело подошел к трупу, откинул капюшон и едва не присел. На меня взирало лицо… орка. Их безобразные зеленые лица, с выступающими из-за желтых губ длинными клыками, — я не мог не узнать.
— Вардес, — ошарашено произнесла Эйра, — когда ты успел перейти дорогу Серемарину?
— Что? — ошеломленно переспросил я.
— Это ищейка, — произнесла она. — Самая редкая, умная и опасная разновидность орков. Серемарин направляет их в след своим врагам… Выходит, ты его враг.
Я сглотнул слюну. Неожиданно вспомнил как о «ищейках» меня предупреждал призрак. Тогда я не придал этому особого внимания, а потом попусту позабыл…
— Благодари Лейлу, — продолжала эльфийка, — что она смогла распознать эту тварь…
Я перевел затуманенный взор на обнаженную Лейлу:
— Спасибо золотце…
Она робко улыбнулась, но промолчала. Я же, перебрав в уме последние события спросил запинаясь:
— Он убил несостоявшегося убийцу, а мы даже не придали этому значения… почему он не убил таким способом меня?
— И умер бы сам, — высокомерно бросила Эйра. — Мы слишком тесно с тобой связаны, хексен. Поверь если бы ты вдруг упал с кинжалом в спине, я бы непременно определила бы убийцу.
— С меня хватит, — рассеяно произнес я. — Я иду спать. Лейла пойдем.
Забравшись в постель, накрылся одеялом с головой. Надо перестать думать о чертовых тварях и уснуть… В конце концов, Лейла рядом, а кто как не она сумеет меня защитить? Да и чего ты страшишься? Зеленых тварей, что умеют делать вид будто их не существует? Фигня, Лейла со мной рядом…
Я хотел позвать ее чтобы улеглась рядом, но черный сон сморил меня раньше…
На рассвете, едва позавтракав и расплатившись с заикающимся хозяином, мы вышли из трактира. Эйра нагрузила на шкварка мешок провианта, и сама уселась на мощную спину животного. Нам с Лейлой ничего другого не оставалось, как пешком следовать за эльфийкой.
Вслед гордой всаднице верхом на важно ступающем по камням мостовой шкварке и двум ее слугам смотрела не одна пара удивленных глаз. По-моему, все пытаются вспомнить, какая из женщин-воительниц достигла такого мастерства, что в одиночку способна драться с полчищами бестий.
А я почти стал понимать, почему еще не видел всадников на лошадях. Кому нужны лошади, если в природе существуют столь умные, быстрые и сильные животные, как шкварки? Вряд ли, например, в средневековье люди, имея возможность выращивать лошадей, разъезжали бы на ослах. Лошади есть и в этом мире, но их используют только в качестве тягловой силы для повозок и телег. Во всех остальных областях применения лошади настолько уступают шкваркам, что ими и не пытаются управлять верхом.