Ксения Ландышева - Сказка о потерянном короле

"…не сопротивляйся, я поведу…" - донесся до меня обрывок голоса… или мысли.

"Это Дэн", - подумала я и сама удивилась - впервые осознала себя здесь как в реальности и вспомнила, что он со мной.

Мы ускорились, проносясь мимо смутных воздушных конструкций, уперлись в преграду, но обнаружили в ней дверку, спугнули какую-то парочку среди цветущих кустов, с извинениями проскочили мимо и, наконец, вынырнули около знакомой мне стены. ДаанЭлия. Вот только теперь меня взяли сомнения в возможности прохождения сквозь стену. Слишком реально она выглядела.

- Твой черед, - передал мне Дэн бразды управления.

Попытка не пытка. Я зажмурилась (интересно, что я зажмуривала, учитывая, что тела у меня не было) и попыталась вспомнить свои прежние ощущения при прохождении стены. К моему удивлению, ткань границы расступилась, пропуская меня и моего спутника…

ДаанЭлия встретила нас заснеженной тишиной. Бодрящий морозец и сверкающий в солнечных лучах снег потрясли меня до глубины души.

- Разве здесь бывает зима? - ошарашенно спросила я Дэна, безуспешно пытаясь поймать теплый магический ветерок и сменить одежду на более подходящую.

- До сих пор не было, - отозвался он. - Не иначе, Нэль экспериментирует.

- Что-то сегодня сплошные новшества.

- А что еще нового? - прищурился Дэн.

- Я помню, как мы шли сюда, и что я сама не могла найти путь.

- Вот как? - задумался он. - Может, потому ты и заблудилась, что осознала себя в магическом пространстве? Хотя… нет, сегодня, действительно, все было не так. Ты помнишь, как мы в чужой сон попали? Где двое на скамейке были. Странно это. Может, твой мир вошел в противофазу?

Слава богу, Нэль появился раньше, чем мы успели конкретно промерзнуть. Одетый в шикарную длинношерстную шубу и шапку с хвостами, он весело приветствовал нас.

- Нэль! - вскричали мы хором. - Убери свою зиму!

- А что не нравится? - удивился он. - Я вам сейчас одежду сделаю, на санях покататься можно будет.

- Ничего не нравится! - прижал Дэн плечом замерзшее ухо. - Убирай, кому говорю! Мне морозов и так хватает, еще тут мерзнуть.

Хранитель обиженно вздохнул, и, спросив напоследок, похоже ли хоть вышло, устроил потепление и таяние снегов. Как оказалось, снег лежал поверх зеленой травы, цветов и плодоносящих деревьев. Чтобы не обижать его искренним отвращением к зиме, я сказала, что все очень убедительно, и больше всего мне хочется согреться. Нэль тут же скинул с себя шубу и принялся закутывать меня в нее, делая это старательно и со вкусом, то прижимая теплые ладони к моим щекам, то дыханием согревая мне руки.

Дэн, усиленно делавший вид, что ему все равно, наконец, не выдержал:

- Хватит.

- Что? - "не понял" Нэль.

- При солнце, стоящем в зените, она и без тебя согреется.

Дэн оттеснил его плечом, снял с меня шубу, выбрав местечко посуше, кинул ее на мокрую траву и потянул меня вниз.

- Можно посидеть здесь, на солнышке, быстро согреемся. А ты, знаешь что? - обратился он к Нэлю. - Будь добр, приведи Эола. Я обещал Маше показать его.

- Хотите остаться вдвоем, так бы и сказали, - хмыкнул тот.

- Останешься тут наедине, как же, - парировал Дэн. - Когда излишне заботливые хранители так и вьются.

Нэль пристально посмотрел на меня, на него, задумчиво склонил голову:

- Вы сегодня другие.

- В смысле - другие? - насторожился Дэн.

- Во всех смыслах. Другой эмоциональный фон, другие связи, другой путь, - перечислил Хранитель. - Чувствую, что-то у вас произошло… очень интересно!

- Не смей ее читать! - вскочил король, загораживая меня.

Я вспыхнула. Если Нэль может заглянуть в мою память (а он может, сам говорил), он увидит, что произошло прошлой ночью и на свадьбе, и что нам снилось… Пожалуй, в этом вопросе я солидарна с Дэном: что было между нами, больше никого не касается. Пусть Нэль и не человек, но он мыслящее существо. Я не хочу краснеть перед ним. Хранитель кинул на меня взгляд, заметил мое смущение и отвернулся.

- Кроме прочего, ваш путь тянется не из того мира.

- Значит, не показалось, - вздохнул Дэн. - Мы тоже это почувствовали. Маша сбилась с направления, добирались кружным путем. А потом через блок прошли. Ничего подозрительного не было за эти дни? Что от Элии?

- Она вчера приходила, с эльфами еще не встретилась. Обещала заглянуть сегодня.

- Ясно, - тихо вздохнул Дэн. - Сходи, пожалуйста, за Эолом.

Нэль молча развернулся и зашагал прочь, на ходу растворяясь в воздухе.

Мы проводили его взглядами, и я решила задать вопрос, чтобы заполнить паузу:

- Эол - это кто?

- Мой конь, про которого я тебе говорил. Красавец! - в голосе короля слышалась неподдельная гордость. - Вернулся ли он в конюшню? Надо спросить у Элии. Было бы жаль его потерять. Умнейшее существо, и породы редкой. Ты любишь лошадей?

Я пожала плечами:

- Не знаю. Никогда близко с ними не сталкивалась. А откуда он здесь?

- Материализованный образ.

- А-а.

Мы посидели молча, слушая журчание воды в торопливом ручейке у наших ног, образованном растаявшим снегом. Дэн придвинулся ближе:

- Смотри.

Я проследила взглядом за его рукой. Он указывал в воду, где что-то посверкивало, поднимаясь вверх по течению. Похоже на золотую ленту.

- Что это? - невольно понизила я голос.

- Одна из первых забав для Элии - золотые рыбки. Давно я их делал.

- Красивые, - заметила я, рассматривая колышущиеся в воде хвостики, плавники и султанчики на головах.

- Красивые, - согласился Дэн. - Но это еще не все. Опусти руку в воду.

Я осторожно погрузила пальцы. Рыбки сразу оживились, окружив их.

- Надеюсь, они не с гастрономическим интересом?

- Маша, ты как что выдумаешь, - фыркнул он.

- А что они так смотрят?

- Ждут, когда ты их погладишь. Попробуй.

Шевельнув пальцами, потянулась к рыбкам. Те осторожно отодвинулись.

- Не хотят, - констатировала я факт.

- Рука незнакомая. Давай так, - Дэн погрузил свою руку, поймал в воде мою кисть и ею дотянулся до ближайшей рыбки. Та подалась навстречу, и я почувствовала щекотное прикосновение ее султанчика.

- Как кошка, - хихикнула я. - Здорово.

Вскорости уже вся стайка собралась вокруг моей руки, толкаясь под ладонь.

- А что они едят? - поинтересовалась я у Дэна, наблюдающего эту возню.

- Вообще-то, насекомых, но Элиа в детстве кормила их цветочками, говоря, что для таких красивых рыбок это самая подходящая пища. А мухи - гадость.

Мы рассмеялись. Я сорвала пару цветков, чтобы посмотреть, соблазнятся ли золотые рыбки на такое подношение. Те набросились на угощение, будто сто лет не кормлены.