Убийство Алисы - Ясуми Кобаяси

– Каждый раз, когда она дергается, из нее что-то вытекает. Отвратительно видеть такое.

– Сочувствую. Но ты представь, что это суп.

– Ах, так это суп! – Заяц поднял скорлупу и выпил ее содержимое.

Алиса почувствовала подкатывающую тошноту.

– Буэ-э-э! – Зайца вырвало, и все вокруг залило розовой жидкостью.

– Я так больше не могу! – воскликнул Шляпник и ударил Мартовского Зайца.

– Погоди! – оттолкнул его Заяц лапой. – Сегодня особенный день, поэтому не сердись на меня.

– Сегодня какой-то праздник?

– Мой особенный день.

– Твой?

– Да. Сегодня не мой день рождения.

– Что?! Неужели? – удивился Шляпник. – Какое совпадение, сегодня тоже не мой день рождения!

– В-вот это да! Подумать только!

– Вы, наверное, не поверите, но сегодня и не мой день рождения в том числе, – добавил Билл.

– Просто невероятное совпадение, – ответил Шляпник, хлопнув себя по лбу.

Все трое посмотрели на Алису.

«Они хотят, чтобы я тоже сказала, что сегодня не мой день рождения? Ни за что».

– Только не говори, что сегодня не твой день рождения, – с ухмылкой сказал Мартовский Заяц.

«Как же вы надоели», – хотела было сказать Алиса, как вдруг из ее кармана раздался голос Сони:

– Да. Сегодня не мой день рождения.

– Чертовски удивительное совпадение! – хором воскликнули Шляпник, Заяц и Билл.

– Правда, голос твой прозвучал почему-то сонно, – засомневался Билл.

«Они думают, это сказала я. Что ж, не стоит оправдываться. Сегодня и в самом деле не мой день рождения…»

– Так почему вы считаете, что это убийство?

– Во-первых, здесь лежит труп. Это одна из улик, – сказал Шляпник.

– Труп – это скорлупа?

– От Шалтая-Болтая после смерти осталась лишь скорлупа, – сказал Мартовский Заяц.

– А ты иногда можешь сказать что-то умное, – похвалил его Шляпник.

– Наличие трупа не означает, что это убийство.

– Думаешь, он умер от болезни?

– Я никогда не видела Шалтая-Болтая больным, поэтому не знаю.

– Я тоже. Но это не болезнь. Слышали ли вы когда-нибудь о болезни, от которой взрывается тело?

– Я слышал, – сказал Заяц.

– Не слушайте его, – обратился к остальным Билл. – Он сумасшедший.

– Тогда, может быть, это несчастный случай?

– Какой же?

– Вероятно, он сидел на стене и случайно упал.

– Будь у тебя столь хрупкое тело, стала бы ты беспечно сидеть на стене?

– Не думаю.

– Если бы Шалтай-Болтай сидел на высокой стене, он бы не был так неосторожен.

– Вдруг он специально туда залез? – спросила Алиса. – Может ли это быть самоубийством?

– Это не самоубийство. Есть улики.

– Где?

– Здесь, – ответил Шляпник, каким-то образом внезапно очутившись на стене. – Здесь сидел Шалтай-Болтай.

– Какая скользкая поверхность.

– Тут разлито масло.

– Но для чего это сделано?

– Чтобы Шалтай-Болтай поскользнулся, конечно же. Станет ли кто-то специально намазываться маслом, если затеял покончить с собой?

– Вряд ли, – покачала головой Алиса.

– Именно. Ты же весь испачкаешься. Зачем все усложнять? Хочешь умереть – прыгни, и все. Так ты не будешь скользким и останешься чистым.

– Одно масло – довольно слабое доказательство, – сказал Билл.

– Есть еще одна улика, – ответил Безумный Шляпник, спрыгнув со стены и указав пальцем на одну из крупнейших скорлупок. – Это спина Шалтая-Болтая.

– Как ты понял, что это его спина? – спросила Алиса.

– Загляни внутрь. Там торчит позвоночник.

– Ну и гадость.

– А теперь посмотрим на скорлупу снаружи. Там что-то есть.

– Это отпечатки рук.

– Кто-то толкнул Шалтая-Болтая руками, испачканными маслом. Что и требовалось доказать, – заявил Шляпник.

– Что? Что доказать?

– Что это убийство. Какие еще улики тебе нужны?

– Ну, например, найти убийцу?

– Это не доказательство.

– Надо доказать, что кто-то является преступником.

– Конечно, кто-то им является. Это же убийство.

– Я не об этом. Нужно доказать, что определенный человек является убийцей.

– Но ведь кто-то определенный действительно убийца. Нельзя же умереть от рук неизвестного.

– Не в этом смысле. Например… Например, нам нужно доказать, что Мартовский Заяц – убийца.

– Я этого не делал! Поверьте! Я невиновен!

– Я же сказала «например»…

– Почему ты хочешь подставить Зайца? – Шляпник посмотрел на Алису пронзительным взглядом. – Чего ты добиваешься?

– Ничего.

– Так я и думал, – сказал Билл.

– В любом случае раз у нас есть улики, то скоро мы найдем убийцу.

– Какие улики? – Мартовский Заяц налил на масляный отпечаток моющее средство и стал протирать тряпкой.

– Что ты делаешь? – закричала Алиса.

– Мою спину Шалтая-Болтая.

– Но зачем?

– У него вся спина в масле. Это мерзко.

– Но он же мертв.

– Кто мертв?

– Шалтай-Болтай.

– Что? Почему?

– Его убили.

– Убили?! Какой кошмар!

– Мартовский Заяц стер улику.

– Я уже доказал, что это убийство, поэтому улики мне больше не нужны, – сказал Безумный Шляпник.

– Еще как нужны. Нам нужно найти убийцу.

– Но ты только что сказала, что Заяц и есть убийца, – сказал Билл.

– Я просто предположила. Однако его поведение подозрительно. Он уничтожил улику.

– Мартовский Заяц невиновен, – заявил Шляпник, – у него есть алиби.

– Правда?

– Да. Мы с ним устраивали чаепитие в то время, когда Шалтай-Болтай был убит.

– А бывает время, когда вы его не устраиваете?

– У тебя какое алиби?

– У меня?

– Раз ты подозреваешь Зайца, то будет честно, если я тоже буду тебя подозревать.

– У меня не было причин убивать Шалтая-Болтая.

– Разве ты не поссорилась с ним?

– Нет. Я всего лишь спросила его о стихотворении. А он внезапно разозлился и начал мне грубить. Вот и все.

– И ты расстроилась, что он нагрубил тебе, не так ли?

– Нет.

– Так какое у тебя алиби?

– Хм. Я все время была с Биллом…

– Кстати, есть одна странная вещь, – заговорил Билл.

– Ты что-то вспомнила, рептилия? – спросил Безумный Шляпник.

– Да. Есть кое-что.

– Скажи быстрее, что я была с тобой…

– Алиса знала.

«Что? О чем он?»

– Что знала?

– Что Шалтай-Болтай упал со стены.

«И он туда же?!»

– Она действительно сказала, что он упал со стены? – уточнил Шляпник.

Билл кивнул.

– Только убийца может знать об этом. Не так ли, Алиса?

– Нет. Это же Шалтай-Болтай.

– Да, это он.

– Естественно, что он упал со стены.

– Вот я и спрашиваю, откуда тебе известно, как он умер?

– Это ведь все знают.

– Шалтая-Болтая убили сегодня. Ты не могла так быстро узнать о его смерти.

– Но он всегда так делает.

– Как?

– Падает со стены и разбивается.

– Что ты имеешь в виду?

– Он падает со стены, разбивается, а потом королевская конница и королевская рать устраивают переполох…

– Но что значит «всегда»? Ты говоришь про какого-то другого Шалтая-Болтая?

– Другого? – Алиса задумалась. – Нет, Шалтай-Болтай только один.

– Ты врешь. Он умер только сегодня.

– Тогда откуда у меня воспоминания о том, что он и раньше падал со стены?

– Потому что это