Истинная для льва. Трудности оборота - Римма Кульгильдина

— Пока, не доступны, — прошептала, уставившись в огонь.

— Что? — с интересом спросила Ханна.

— Ничего, — подняла голову и посмотрела ей в глаза. — Спасибо, Ханна. Не смею более тебя задерживать.

— Ну если вам больше ничего не нужно… — разочарованно протянула девушка и с надеждой чуть наклонила голову.

— Ничего, — сказала жёстко, добавляя сталь во взгляд.

Официантка подобралась. Кивнула коротко. И пулей вылетела из комнаты, забыв свой громадный поднос. Дверь хлопнула.

Я с шумом выдохнула. Не успели утихнуть отголоски одного скандала, как тут же начнутся новые сплетни. Какой же чёрной кошке я на хвост наступила?

В дверь снова тихонько постучали.

— Открыто! — крикнула, не желая вставать. — Забирай свой… — проговорила со злостью, поворачивая голову на звук открываемой двери, и последнее слово прошептала: — … поднос.

Увидев вошедшего, мгновенно сгруппировалась и метнулась за спинку кресла. У меня были доли секунды сообразить, чем и как я могу отбить магическую атаку. Беги, Лилу, беги! Только если выскочишь из комнаты, можешь спастись. Но к выходу нужно ещё пробиться!

Ричи о чём-то тихо переговаривался с Арисом, а я как рухнул в кресло, так и сидел не двигаясь.

В голове — странный шум. На душе — муторное чувство. Ноги дрожат, как после марафона. Появилось смутное, еле различимое желание куда-то бежать, но куда? Щемящая тоска разлилась на душе, словно я что-то терял, но не мог понять, что именно. Растерянность вперемешку с напряжением — странный коктейль. Никогда ничего даже близко похожего не испытывал.

Неужели новость о том, что у кого-то могут быть такие же проблемы, как у меня, настолько выбила? Или это потому, что мы говорим про Лилу?

Хорошо. Допустим. Я не могу добраться до зверя с самого рождения и бьюсь в эту запертую наглухо дверь много лет. Безрезультатно бьюсь. Но у Лилу другая ситуация! Кто-то овладел заклинанием, позволяющим… а что позволяющим? Как действует эта магия? Есть ли возможность вернуть всё обратно? Может ли эта информация помочь мне?

Тоска усилилась. В неё золотистой нитью вплеталась мрачная тревога, вырисовывая замысловатые узоры. Как струна, звонко натянулось во мне волнение и завибрировало на низкой ноте. Нюх обострился так сильно, что я мог без раздумий разобрать на составляющие аромат вина, остатки которого ещё плескались в моём бокале, а также указать, где были сегодня мои собеседники. Уличный шум я слышал так же явно, словно окно была распахнуто настежь. Пелена застила глаза и… тут же всё пропало.

Встряхнулся, как мокрый пёс, разгоняя неприятные ощущения. Надо будет зайти к Лилу, когда вернусь в гостиницу. Пожелать доброй ночи.

Поднял голову и увидел, что Ричи уже не разговаривает с Арисом. В кабинете стоит звенящая тишина, а парни внимательно меня рассматривают.

— Скажи, — медленно проговорил Ричи, не спуская с меня глаз, но обращаясь при этом явно не ко мне. — Ты тоже это видел?

— Видел, — лаконично и спокойно ответил Арис.

— И как тебе? — склонив голову, поинтересовался мой друг.

Причём поинтересовался опять не у меня!

— У принца трудности с оборотом? — невозмутимо уточнил Арис.

— Как видишь, — Ричи склонил голову на другую сторону.

Я переводил взгляд с одного на другого не понимая, что происходит. Лицо Выскочки хранило непроницаемое выражение, а вот у Ричи — светилось неподдельным интересом.

— Вы понимаете, что я вас слышу? — насторожено осведомился и подивился странным обертонам в собственном голосе.

Ричи расплылся в широкой улыбке, аж нос сморщился. Выскочка закатил глаза и чуть слышно цыкнул.

— А ты понимаешь, что только что попытался совершить непроизвольный оборот, но почему-то тормознулся? — с энтузиазмом ведущего на детском празднике воскликнул Ричи.

— Чего? — опешил я и перевёл взгляд на Выскочку.

Тот медленно кивнул, глядя мне в глаза и сжав губы в узкую полоску.

— У вас большие проблемы, Ваше Высочество, — почему-то Арис перешёл на официальный тон, — если за несколько месяцев до королевской инициации вы всё ещё не освоились с оборотом. Выскочки не будут претендовать на трон, это я могу вам гарантировать, а Фиринги ухватятся за такую возможность всеми лапами, а потому…

— Нечисти! — ткнул его локтём в бок Ричи и Арис подавился словами, странно булькнув. — Ты чего заморозился-то?

Молодой Выскочка повёл шеей и даже попытался пальцами оттянуть стоящий воротник своего мундира.

— Ни каждый день узнаешь подобные новости, — всё так же невозмутимо произнёс он. — Я нервничаю.

— Сам нервничаю, — согласился Ричи. — Но ты же видел?

Арис кивнул.

— Ребята, я всё ещё здесь, — настойчиво постучав пальцами по столу, произнёс я, стараясь не допускать в голосе гневных ноток.

— А, кстати, как твоя подружка, извини, невеста справилась с оборотом? — Ричи полностью проигнорировал меня и всем телом развернулся к Выскочке.

Тот смерил меня взглядом. Вздохнул. Пожевал задумчиво губы. Посмотрел на потолок, ещё раз вздохнул и только после этого произнёс, подбирая слова:

— Принцу сей метод не подойдёт. И я не думаю, что это действие было основой для… ну вы понимаете. Скорее всего сработал ряд событий, который подтолкнул Вивьен… Но она пума, думаю, что особенности самого зверя тоже надо брать в расчёт…

— А всё же? У тебя ведь есть теория? — мягко проговорил Ричи, и я услышал в его голосе вкрадчивые нотки.

Арис покосился на него.

— Теория есть. Но только теория, — поморщившись сказал Арис и, закрыв глаза, быстро произнёс: — Наличие истинной пары в сердце магии.

— Чушь! — разочарованно, в сердцах выпалил я.

Выскочка пожал плечами, никак не комментируя мои слова.

— Надо попробовать, Матарис, — повернулся ко мне Ричи. — Прошерстим всех невест, перетрясём все списки.

— Я не могу! — воскликнул, сжимая подлокотники.

Одна только мысль, что моей женой может стать кто-то другой, кроме Лилу отдавала болью во всём теле.

— Это шанс, Матарис! Именно об этом я говорил! Его надо обязательно использовать!

— Я женюсь на твоей сестре, — глядя на взъерошенного друга, жёстко проговорил и добавил, чтобы ни у кого из присутствующих не возникло ни грамма сомнений: — Библиотека уже внесла эту информацию в Путеводитель.

Арис забавно хрюкнул и втянул щёки. Ричи застыл, уставившись на меня. Он медленно бледнел.

— Лилу знает? — спросил он вмиг охрипшим голосом.

— Знает, — кивнул.

Белокрицкий резко развернулся, подпрыгнул и опустился на пол уже белым пушистым зверьком. Выпрыгнув из одежды, он добежал до двери. Та бесшумно открылась, выпуская ласку наружу.

Арис невозмутимо подобрал рубашку и брюки. Аккуратно сложил их, отпихнув под стол высокие