Крылатая почта - Алекс Кода
Долгожитель услышал, как открылась сзади дверь ресторана. Гермес мгновенно стал невидимым. И не прогадал, ведь из заведения вышла гордая, довольная собой Варгас. Долгожитель раздражённо вильнул хвостом. А в прочем, ему показалось это крайне интересным. С какой же целью эта дамочка посеяла раздор в их кампании. И главное, как она всё узнала. Оставив душевные проблемы на потом, Гермес решил последовать прямо за ретро-авто Софии.
Тайны "Кроноса"
Гермес не спускал глаз с автомобиля Варгас. Он двигался за ним, как тень. К его удивлению, София не выезжала за город, как это требовали лучшие традиции секретных организаций. Машина остановилась около обычного многоквартирного домика в небольшом районе. Варгас подождала пока маленький гараж с автоматической дверью откроется, чтобы заехать внутрь. Долгожитель успел проскользнуть следом.
Почувствовав слабый ветерок, Варгас подозрительно оглядела помещение. Тишина. Ничего, кроме аккуратно сложенных на полке вещей. Пожав плечами, София накинула на плечи плащ и прошла в дверь, ведущую в дом. Гермес не отставал.
Долгожитель быстро смекнул, что это не могут быть владения самой Варгас. Женщина, любящая роскошь, вряд ли бы остановилась в подобном. Скорее её владения были бы где-то в коттеджах. Гермес больше подозревал, что это и были владения «Кроноса». Он не мог сказать, что разочарован. Просто в его время подобные организации прятались где-то в просторных помещениях, либо в пещерах, которые обустраивали так, что чем-то напоминали владения Аида. Тут... Просто неплохо: запутанные коридоры, несколько лестниц и множество дверей.
Следуя за женщиной, Гермес старался не упускать ни одной детали. Даже в мрачной обстановке он успел разглядеть, сколько комнат занято и где какое оборудование осталось без присмотра. В остальном, ничего особенного.
Поднявшись по лестнице, Варгас прошла в просторный зал, уставленный дорогими столами, стеллажами с книгами и прочим подобным убранством. Общая комната для отдыха, как понял Гермес. София немного постояла около камина, задумчиво глядя на огонь, а потом села в кресло, взяв с журнального столика кем-то оставленную книгу. Как будто она кого-то ждала.
Долгожитель прислушался. Тишина. Даже слишком тихо для такого дома. Тем не менее, пора действовать. Гермесу всё же не по вкусу оставаться так долго в тишине. Он подошёл ближе, встал за спину Варгас и аккуратно приставил холодное лезвие к её горлу.
- Тихо, дорогуша, - вполголоса предупредил долгожитель, став наконец-то видимым. - У меня к тебе теперь несколько вопросов.
София замерла, её плечи напряглись. Наслаждаясь своим превосходством, Гермес хитро ухмыльнулся. Хотя, надо отдать должное Варгас. Она до сих пор гордо держала лицо. Даже не дрогнула, хотя у её горла был кинжал, а за спиной более опытное существо.
- Гермес... Какая честь наконец-то встретиться лично, - прошептала она, слабо улыбаясь. - У вас дурная привычка подкрадываться?
- Делю её с вами, дорогуша. Не надо притворяться, что вы не пытались меня застать врасплох в гостинице, - хитро проговорил долгожитель.
- Оу, так вы всё-таки там были, - хрипло засмеялась София, откидываясь на спинку кресла. - И так не красиво вырубили меня...
- Ближе к делу, - прервал её веселье Гермес, наклонившись ближе к её уху. - Во-первых: что ты сказала Виктору? Какую информацию и откуда ты её взяла? Поверь, дорогуша, врать мне бесполезно, и ты не захочешь узнавать, насколько далеко я могу зайти, когда мне нужна информация.
Варгас лишь издала гордый смешок.
- Что ж, вам следует знать, что наёмники очень даже продажные магические существа, - охотно отвечала София. - Сеньорита многое о вас рассказала. Мы всего лишь удобно использовали эту информацию. Или... Я просто восполнила пробелы бедного, несчастного детектива.
Рука с кинжалом незаметно дрогнула. Сеньорита выдала какую-то информацию за деньги? Зачем ей это? Она не болтушка и не глупая. Всё-таки, несмотря на её ребячество, королева она не просто так. Зачем-то это было сделано? Какой-то ресурс долгожитель либо пропустил, либо не использовал. «Но зачем...» - нахмурился долгожитель.
- Неужели вы настолько отчаялись, что пришли к такой низкой тактике? - сладко промурлыкал Гермес. - Настроить против меня человека... Ой, как некрасиво.
- Некрасиво недоговаривать что-то людям, с которыми находишься в близких отношениях, - Варгас улыбнулась, поднимая голову, чтобы посмотреть на Гермеса. - Или таких отношений не было?
Долгожитель лишь хмыкнул в ответ, прижав лезвие так, что на коже Софии появилась красная полоска. Ему пришлось сдержаться от того, чтобы не поцарапать эту тонкую белую кожу.
- Где песок из Часов Хроноса? Вам лучше отдать мне артефакт и не искать библиотеку. Даю возможность отступить, - голос Гермеса потихоньку начал переходить в рык. - Жизнь себе облегчите.
Варгас застыла. Её дыхание участилось. Страх. Угроза от долгожителя была вполне реальна. Стоило Софии только открыть рот, как по залу эхом разнеслись звонкие хлопки. Долгожитель выпрямился, вглядываясь в тёмный проход. Из тени длинного коридора вышел мужчина среднего возраста, чересчур вычурного вида. Даже причёска зализана была, а на висках проступала характерная седина. Про подобных людей или существ Гермес привык говорить, что у них на лице крупными буквами написано «ГАД». В любом случае, легче от его появления долгожителю не стало.
- Прошу прощения, за такой приём. Работа не самая простая, - спокойно поприветствовал Гермеса мужчина. - В прочем, знаете. Всё же вы заставили перенести наши сроки... Я Демьен О’Брайен - основатель «Кроноса».
Долгожитель натянуто улыбнулся, отходя от Варгас. Плечи женщины опустились, и она встала, сжимая края плаща. Игриво покручивая кинжал в руке, Гермес пошёл навстречу мужчине. Честно говоря, он не хотел встречаться с главой “Кроноса”. Может, жизнь подбрасывает долгожителю дополнительные бонусы?
- Демьен... Видел ваше имя в списке Калимериса. Кажется, вы директор успешной редакции в Австралии... Собираете информацию и новости, которые можно дорого продать. М-м-м... Всё ради собственной выгоды? - усмехнулся Гермес, небрежно указав остриём на Демьена. - Или