Серега-самовар - lanpirot

Агу усмехнулся, и его лицо снова дрогнуло, словно рябь на воде.

— Ведун-то ты Ведун… — Он задумчиво почесал призрачный подбородок, заросший юношеской бородёнкой. — Но не простой, спасибо Изморе. Обычные маги-Ведуны черпают силу Жизни — от земли, от солнца, от природы. А ты… — Агу посмотрел на меня, и в его глазах мелькнуло что-то вроде жалости. — Твоя же сила — от Смерти, от самой Тьмы. Ты — «Теневик», Тёмный Ведун. Это отдельный путь. Древний, но запретный… Он быстрее. Легче стократ, но и стократ опаснее.

— Чем он опасен?

— Чем больше смертей ты соберёшь, тем больше Тьмы в тебе поселится. Рано или поздно ты станешь частью Нави. Переродишься, как та Измора. — Он немного помолчал. — Но еще не поздно всё изменить. Ты можешь остановиться и найти другой путь.

— Другой путь? — Я горько усмехнулся. — Ты меня сейчас видишь? Разве у такого калеки есть выбор? Мне нужна сила, чтобы элементарно выжить. Я потом найду этого твоего Двуликого, и спрошу с него за всё…

— Тихо, ты что? — нервно оглянувшись, зашипел на меня Агу. — Нельзя так с богами! О них, как о мертвецах — либо только хорошее, либо ничего!

— Что я еще могу научиться «на тёмной стороне»? — спросил я паренька. — Кроме отращивания рук и ног?

— Расскажу всё, что знаю и слышал, — Агу серьёзно посмотрел на меня. — Хотя, я не так уж и много знаю об этой стороне силы. Но помни, Сергей — за всё нужно платить. И как бы в этой погоне за силой не потерять свою человечность…

— Я осторожно, — заверил я пацана, — постараюсь не потерять. Давай, трави, чего я там в теории могу?

Призрак поднялся немного в воздухе, уткнувшись головой в каменную плиту-крышку, и его фигура начала светиться слабым изумрудным светом.

— Первое и самое главное — Тень. Это еще не Тьма, но слабые её проявления. Ты уже чувствуешь Тень. Она уже служит тебе, но в малом — руки и ноги у тебя именно из Тени. Но можно научиться большему. Научиться повелевать ей, делать именно то, что тебе нужно и когда это нужно.

— Вот это было бы очень кстати, — согласился я. — А конкретнее?

— Самое простое — использовать Тень, как прикрытие — никто из простых смертных тебя не сможет тебя увидеть. А ведь даже в самый яркий и солнечный день всегда найдётся место для тени.

— Полезное умение, — согласился я.

— Но не расслабляйся, — осадил меня призрак, — даже слабенький одарённый, новичок-Видящий, тебя легко распознает.

— Да откель им взяться-то, этим Видящим? Они сейчас табунами не ходят, как у вас там, в прошлом. Я за всю жизнь ни одного так и не встретил.

— Так, может, это от того, что ты обычным смертным раньше был? — уел меня Агу. — Любой одарённый простаку на раз глаза отвести сможет. А вот между магами — уже кто кого пересилит. У кого сила…

— Тот и сильней? — хохотнув, произнёс я.

— Ну, да, — не понял моей иронии дух. — Еще шагать между тенями можно — из одной в другую. Чем больше сил — тем большее расстояние можно преодолеть. Правда есть ограничение — всё в пределах видимости.

— Ух, ты — отличная функция, даже в пределах видимости, — по достоинству оценил я мгновенное перемещение. Похоже, именно таким способом Измора «прыгала» в госпитале от двери прямо к моей кровати. — Еще что помнишь, Агу?

— Можно научиться забирать дыхание жизни не только прикосновением, но и на небольшом расстоянии. Можно вкладывать Тень в предметы, делать их… подобием живых. Еще можно научиться делать Тень плотной, как сталь. Твои руки и ноги — подобие такого умения. Но можно сделать их еще крепче.

— Как сталь? — переспросил я, вспоминая, как одним ударом кулака размозжил фрицу черепушку.

— Именно. Я слышал от учителя об «Оружие из Тени», «Доспехе из Тени», «Щите из Тени». Но на это нужно много силы… Очень много…

Агу взял паузу, что-то обдумывая или вспоминая. Так-то и забыть мог за столько-то времени, проведенном в одиночестве в каменной ловушке. Я его не торопил — пусть подумает.

— Теперь о Жизни и Смерти, — наконец «заговорил» призрак. — Ты уже чувствуешь дыхание жизни перед смертью своего врага — как свечение, исходящее из умирающего тела. Но ты можешь научиться видеть это проявление жизненной энергии всегда.

— Хочешь сказать, что я могу видеть, сколько человек ещё проживёт?

— Да. Но это тяжело. Ты будешь видеть смерть везде. Это… давит… на душу, делает её грубее, убивая сострадание. В итоге Тьме становится легче тебя поработить. Старайся не давать Тьме лишнего повода, Сергей. Когда она «пожирает» человека, от его собственного «я» не остаётся уже ничего.

— Постараюсь… как-нибудь…

— Еще хочу сказать пару слов про Навь. Ты уже проходил сквозь неё Вратами Двуликого. Твоя душа несёт эту потустороннюю метку. Ты можешь научиться входить в Навь сознательно. Говорить с мёртвыми. Спрашивать у них то, что они знали при жизни. Можешь даже призывать некоторых духов на помощь.

— Призывать духов? — Я заинтересованно приподнял одну бровь. — Как настоящие шаманы?

— Да, как настоящие шаманы, — подтвердил Агу. — Но духи опасны. Они помнят былые обиды. И если ты призовёшь их неправильно… можешь погибнуть…

— Понимаю. Что я должен для всего этого сделать?

— Терпеливо тренироваться и копить силы. Во-первых, нужно увеличить резерв. Копить больше силы, но…

— Но что? — я уже предчувствовал, что будет какое-нибудь «но». В таких делах без него никогда не обходится.

— Сейчас ты — Тёмный Ведун. И чем больше твой резерв, тем «тяжелее» Тень, которая будет стремиться превратиться во Тьму. Ты будешь постоянно чувствовать холод. Голод. Жажду вкусить новой Жизни, сея смерть направо и налево. И чем дальше, тем сложнее тебе будет остановиться… И не потерять себя…

Агу замолчал, давая мне время осмыслить информацию. Я чувствовал, как в груди что-то сжимается. Это не просто сила. Это проклятие. Но проклятие, которое даёт мне шанс выжить.

— И как мне научиться всему, о чём ты мне рассказал? — спросил я наконец.

— Практика, — просто ответил Агу. — Я научу, как чувствовать Тень. Как «говорить» с ней, чтобы она отвечала. Главное — не переусердствовать! Если почувствуешь, что сама Тьма начинает говорить с тобой… срочно останавливайся!

— Говорить со мной? — Я нахмурился.

— Тьма жива, Сергей. Не в том смысле, как люди. У неё есть своя воля и подобие разума. И она обязательно захочет поглотить тебя. — Агу серьёзно посмотрел на меня. — Помни, Двоедушец: либо ты используешь Тьму, либо она использует тебя. Не допусти второго исхода!

Я кивнул. Это было важно.