Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

– Слишком сложно, – вздохнул Архивариус. – Когда-то мы, Таллы, и правда могли сделать что-то подобное. Стоит ли удивляться тому, что нас испугались и заставили отказаться от воздействий такого масштаба?

Он похлопал Каина по плечу.

– А ведь, между прочим, то же самое ждёт и вас, если вы станете Высоким Родом. Что пугает людей больше смерти?

– Я бы сказал, что многое, – возразил Каин.

– Это умных людей, – поправил его Талл. – Впрочем, именно они-то и будут опаснее всего.

К ним подошёл Крыса, вооружённый обычным автоматом. Что же... это лучше, чем ничего, подумал Каин. Остаётся лишь надеяться, что он умеет с ним обращаться... и что ему не придёт в голову выстрелить ему в спину.

– Мы идём или как? – нервно осведомился его сводный брат. – Ожидание просто бесит.

Здесь он был совершенно прав. Ожидание действовало на нервы, оно изматывало и заставляло воображать себе самые жуткие сценарии.

– Идём, – следом за Крысой к ним подошли Менес Трол и Гриз. – Итак, план таков. Энор Талл прячется в укрытие неподалёку – да попросту садится в сферу – и накладывает свою ауру. Амосы входят в центральный вход и задерживают Каледов, как смогут. Наши отряды действуют скрытно, заходя через другие входы.

Каин оглянулся. Где-то в тумане действительно виднелись отряды солдат в серой или зелёной форме. Но они и правда еле виднелись. Это уже действует магия иллюзий? Или просто клан повелителей погоды так разошёлся?

– Начали, – кивнул Трол, и чуть отошёл в сторону, давая братьям дорогу.

Что же. Время вышло, тянуть больше было нельзя.

– Начали, – подтвердил Каин – и быстро зашагал в сторону большого пятиэтажного здания.

Тяжёлые железные ворота – украшенные цветными камушками, как и всё здесь – были раскрыты. «Не защитили камушки, между прочим», пронеслось у Каина в черепушке. – «Не такая уж и сильная это магия. Или просто Каледы знали, чем их обезвредить?»

– Держись за мной, – заявил Каин Крысе. – Внутри скажу, что ты можешь сделать, а пока...

– Ты что, командуешь мной?! – взъярился тот.

– Да, командую! – неожиданно жёстко ответил тот. – Потому что хочу, чтобы ты выжил, а не умер в мучениях со второго раза. Что-то неясно?

Удивительно, но Крыса заткнулся и больше не возникал – по крайней мере, пока. Видимо, жажда жизни оказалась в нём значительно сильнее самолюбия.

– Эй, кто идёт? – раздалось спереди. Ну, вот и началось. Каин быстро оглянулся. Гриз и Трол отсюда были видны, а вот их отряды нет. Отлично.

– Те, кого вы так хотели видеть, – усмехнулся он.

Туман становился всё сильнее; он еле видел тех, кто стоит перед ним, но, судя по светящимся жёлто-зелёным пятнам, это Каледы. А кто же ещё?

– Каин Амос? – неверяще спросили впереди. – Мы сказали принести твою голову...

– А она пришла вместе с телом, – бросил он в ответ. – Там рассудили так: если ваша вражда со мной, то со мной и воюйте. Потягаемся в силах?

– Идиот! – раздался второй голос. – Нас тут весь клан. Ты обречён!

Это было ложью, как уже выяснили Высокородные. Не весь клан, а только лишь вся семья Каледов, непосредственно носители Ауры Боли. Впрочем, и это были больше пятидесяти человек...

– Обречён? – Каин покачал головой. – Некоторые совершенно не учатся на своих ошибках. Не знаю, кто вы, парни, но обещаю: сегодня до заката ни одна частица энергии боли не коснётся меня.

Защищать Крысу он не стал. Если того вырубят, и он полежит в сторонке до конца операции – может, оно и к лучшему. А если же до конца операции его нерадивый брат не доживёт...

Может, тоже к лучшему. Один раз пережить это, вместо того, чтобы тот раз за разом всё ему портил. Без Крысы потеряет всякую власть и Леора, а с одним Изекилем разобраться будет не проблема. Так что... будь как будет.

– Ты в этом так уверен? – один из Каледов с нехорошей улыбкой вышел из тумана. Это быть почти его ровесник, чуть старше.

– Ну, я же обещал, – пожал плечами Каин. Система только что показала ему, что шанс такого исхода – 75%. Это, конечно, не полная гарантия, но всё же достаточно.

– О, – второй Калед, похожий на первого (опять близнецы? Да сколько их тут?) тоже вышел из тумана. – И второй Амос тоже здесь. Ты-то куда попёрся, щеночек? В прошлый раз недополучил?

– Короче, – вздохнул Каин. – Предлагаю следующее. Пропускаете его внутрь, а мы с вами тут разбираемся... как Каледы с Амосом. Идёт?

– А что я там внутри буду делать? – вытаращил глаза Крыса.

– Держаться подальше от помещения, где находится их глава, – пожал плечами Каин. – У тебя автомат, у тебя аура. Хотел славы? Иди и заработай её.

– Эй, Лист, – обернулся один из близнецов на второго.– А парень-то прав. Что думаешь?

– Проходи, – второй быстро отодвинулся. – Давай. А мы с твоим братом тут поговорим.

Кажется, в них не было страха. А вот и зря... Каин проводил Крысу глазами.

– Начнём, – кивнул он. – Итак...