Тимоти Зан - Трилогия Трауна-2: Темное воинство
— Да что ты говоришь! — пробурчал Каррде. — Мара, я додумался заглушить их комлинки. К сожалению, у них наверняка был приказ доложить по прибытии на место; у нас в запасе всего пара минут. Если вообще есть хоть какой-то запас.
— Это и есть выход? — нахмурился Люк, глядя на коридор. — Я-то думал, мы доедем на лифте прямо до посадочной палубы.
— Видимо, лифт не идет до ангара, — предположил Каррде. — Скорее всего, это какое-то ответвление от главного лифта. В таком случае, взлетная палуба — это вон то освещенное пятно впереди.
— И что? — спросил Люк.
— Посмотрим, можно ли при помощи этой штуки управлять лифтом, — сказал Каррде, вертя в руках деку, отобранную у юного механика. — Хотя я лично в этом сильно сомневаюсь. Если только знать специальные секретные коды…
— Смотрите! — прервала его размышления вслух Мара, указывая в конец коридора. Там была еще одна платформа лифта, и она опускалась к освещенному отверстию, на которое недавно указывал Каррде. Если это и в самом деле был выход к посадочным докам и если подъемная платформа остановится здесь, блокировав им путь…
У Каррде явно возникла та же мысль. Резко, так что Люка вжало в спинку сиденья, «Сокол» рванул вперед, слетел с края платформы и понесся по коридору как ошпаренный таунтаун. Какой-то момент корабль дико болтался туда-сюда, опасно приближаясь к стенам коридора: это репульсоры «Сокола» боролись с репульсорами, встроенными в палубу. Стиснув зубы, Люк смотрел, как платформа впереди медленно закрывает проем, и он вновь ощутил то же горькое чувство бессилия, как в яме с ранкором под «тронным залом» Джаббы Хатта. Но сейчас, как и тогда, с ним была Сила, только мысль о том, как ее использовать, почему-то не приходила. «Сокол» рванул к опускающейся платформе — Люк весь сжался в комок, ожидая неминуемого столкновения…
И вдруг, с пронзительным металлическим треском (видимо, где-то чиркнули обшивкой), они вылетели из проема. Вылетев в огромный зал, «Сокол» несколько раз перекувыркнулся, обогнул вертикальные направляющие лифта, затем Каррде резко развернул корабль, и…
Перед ними был широкий посадочный ангар, а за ним — черное безмолвие космоса.
С десяток выстрелов полетело в их сторону из разных точек, когда они мчались по ангару, едва не задевая стоящие корабли. Но стрельба была беспорядочной, без всякой подготовки и прицеливания, и основная часть выстрелов просто сотрясала воздух. Один, правда, пролетел у самого фонаря, но «Сокол» уже миновал защитный атмосферный барьер летной палубы и направился к планете.
Как только они вырвались на свободу, Люк увидел, что из передних посадочных доков им наперехват вылетело несколько ДИ-истребителей.
— Эй, Мара, — выкрикнул он, выдираясь из привязных ремней. — Знаешь, как обращаться со счетверенной лазерной батареей?
— И не мечтай, она мне здесь нужна, — ответил за девушку Каррде. Он как раз вел «Сокол» прямо под брюхом «звездного разрушителя», направляясь к левому борту. — Беги к турели.
— Мне кажется, я знаю, как заставить их вести атаки именно с этого направления.
Люк понятия не имел, что Тэлон собирается предпринять, но времени задавать вопросы не было. «Сокол» уже начал содрогаться от прямых попаданий, а Скайуокер по личному опыту знал, что дефлекторный щит долго не выдержит. Он помчался к лестнице, одним прыжком долетел до половины, взмыл в кресло, пристегнулся, дал залп… Только осмотревшись по сторонам, он понял, что имел в виду Каррде. «Сокол» обогнул левый борт «Химеры», пролетел над верхними палубами в районе кормы и на всей скорости мчался в открытый космос прямо над выхлопным следом огромных дюз досветовых двигателей «звездного разрушителя». На взгляд Люка, Каррде прижался слишком близко к движкам, зато ДИ-истребители точно не станут атаковать их снизу.
— Скайуокер? — разразился интерком голосом Каррде. — Они уже рядом. Ты готов?
— Всегда готов, — успокоил его Люк.
Пальцы легли на гашетку.
Битва была неистовой, но такой короткой, что чем-то напомнила Люку ставший теперь таким далеким побег «Сокола» со Звезды Смерти. Тогда Лейя сказала, что они слишком легко оторвались от погони, и сейчас, когда ДИ-истребители кружились вокруг фрахтовика, усеивая все вокруг разрывами, Люк призадумался, не было ли у имперцев и в этот раз на уме какого-нибудь хитрого плана. Затем небо вновь обрело прежний вид и стало черным в крапинку. Они оторвались.
Люк глубоко вздохнул и вырубил питание орудия.
— Спасибо, — раздался голос Каррде. — Похоже, мы в относительной безопасности, хотя конвертер правого борта получил сильные повреждения. Мара уже пошла проверить, насколько все серьезно.
— Мы и без него можем лететь, — успокоил его Люк. — У Хэна тут все продублировано и запараллелено, так что корабль может лететь без половины систем. Куда направляемся?
— На Корускант, — ответил Каррде. — Высадим тебя там, и еще… ты же помнишь, за мной должок. А я слово держу.
Люк покопался в памяти:
— Ты о том, что репутация Новой Республики приобрела больший вес из-за твоего спасения?
— Именно, — подтвердил Каррде. — Насколько я могу судить, ваши люди испытывают нехватку в транспортных кораблях. Правильно?
— Испытывают, — признал Люк. — А у тебя что, в чулане завалялась парочка штук?
— Не то чтобы завалялась, но прибрать это все добро к своим рукам будет не так уж сложно. Как ты думаешь, что Новая Республика скажет о партии в штук двести тяжелых крейсеров класса дредноут, построенных еще до Войны клонов?
Нижняя челюсть Люка плавно, как корабль на репульсорах, опустилась. Да, его детство прошло на Татуине, и это было довольно-таки захолустное место, но не настолько же захолустное.
— Ты говоришь… о Темном Воинстве?
— Спускайся, и мы все обсудим, — сказал Каррде. — Да, и не вздумай пока ничего говорить Маре.
— Уже иду.
Выключив интерком, Люк повесил наушники на крючок и стал спускаться по лестнице. Он даже не заметил, как изменилось гравитационное поле.
* * *
«Тысячелетний сокол», перехитрив преследователей, удирал в глубокий космос, подальше от «Химеры», а Пеллаэон, сжав от молчаливой бессильной ярости кулаки, тупо сидел возле пульта и наблюдал за разворачивающейся сценой. Ярость была бессильной, потому что центральный бортовой компьютер работал не в полную силу, и теперь орудия и установки захвата крейсера были бесполезны против корабля настолько маленького, настолько быстрого… и настолько удаленного. Молчаливой — потому что происшествие выходило за рамки лексикона ругательств Гилада Пеллаэона.
Короткая вспышка, фрахтовик исчез из виду и капитан приготовился к худшему.