Джордж Локхард - Гнев дракона.

–Тая, не спеши… – на экранах было видно, что вездеход идёт с предельным ускорением.

–Я всегда так вожу машину, – улыбка. – я же чемпионка Дракии.

–Всё равно, зачем рисковать?

–Нет никакого риска! – Тайга решительно тряхнула головой. – Драко, прекрати заботиться обо мне словно о ребёнке! Вездеход заложил вираж.

–Вижу контейнер, – доложила драконесса. – Кажется, при посадке он не пострадал. Скай и Драко молча смотрели на панорамный экран. Картинка с камеры вездехода показывала огромный обугленный шар, частично накрытый блестящим ситановым парашютом. Тайга остановила машину рядом.

–Выхожу.

–Сначала проверь биодетектором…

–Проверила уже, никого нет. Тайга вылезла из вездехода и глубоко вдохнула морозный воздух.

–Ха. Знакомое место. Повинуясь сигналу наручного пульта управления, в обугленной стенке шара с хрустом образовалась трещина. Огнеупорная обмазка посыпалась кусками. Драконесса понаблюдала за слаженной работой механизмов.

Многоногие паукообразные роботы стремительно разворачивали купол из лёгких ситан-алюминиевых сплавов, три стационарных, закреплённых на внутренних стенках контейнера манипулятора, подавали им сегменты конструкции. Быстросборная планетарная база вырастала на голой скале.

–До конца работ около часа, – доложила Тайга. – Я слетаю к подножию гор, поищу оорков.

–Тая! Драконесса недовольно вздохнула.

–Что?

–Будь осторожна… – тихо попросил Драко. Тайга тепло улыбнулась.

–Любимый, не бойся так. Со мной ничего не случится. Драко отвернулся. Скай похлопал его крылом.

–Привыкай, друг. Тая похожа на тебя независимостью характера.

–Скорее бы закончилась эта проклятая экспедиция… Золотой дракон поднял глаза на синего.

–Только на Дракии смогу я избавиться от страха за Таю. Пилот помолчал.

–Будем надеяться, что я ошибся…

–Ты ошибся. Мы вернёмся домой. Следующие полчаса пролетели в тишине. Драконы молча следили за изображением с микрокамеры, пристёгнутой к рогу Тайги. Драконесса парила на большой высоте, высматривая племя Уймас.

–Вижу! – внезапно сообщила Тайга. – Это они, точно!

–Осторожней. Проверь, нет ли поблизости эльфов или людей. Пауза.

–Кажется, нет. Хотя… Драко, на поле рядом с посёлком оорков пасутся несколько верховых животных, таких используют люди. Капитан встрепенулся.

–Немедленно возвращайся к вездеходу!

–Постой… Тайга стремительно снижалась.

–Это воины Тангмара, – сообщила она наконец. – Вероятно, из крепости. Они союзники оорков.

–Тая, возвращайся! Они могут узнать похитителя принцессы! Драконесса заколебалась.

–Но я должна рассказать Уймас…

–Потом расскажешь! Драко резко придвинулся к микрофону.

–Тайга, возвращайся.

–Есть, капитан, – невесело ответила драконесса. Земля на экране стремительно провалилась вниз. Золотой дракон откинулся в кресле.

–Она неисправима, – тихо сказал он. – Как можно было брать такую девочку в космос… Скай тяжело вздохнул.

–Скорей бы закончилась эта проклятая экспедиция.

К вечеру ледяной континент и Тайга остались далеко позади. Драко тщетно старался успокоиться, поминутно вызывал базу. Строительство шло по плану. Роботы уже закончили монтаж жилого купола, и сейчас разбирали бронированный, сброшенный компьютером «Шторма» контейнер. Тайга третий час занималась сборкой исследовательского оборудования в куполе.

–Надо форсировать монтаж лазерного периметра. – Драко постукивал когтями о пульт. – Тая, слышишь?

–Ещё не готова энергостанция… – драконесса устало подняла голову к камере. – О каком периметре ты говоришь? Без энергии?

–Прекрати заниматься мелочами, обрати внимание на более важные детали.

–Рррррр!!!

–Прости, любимая… Тайга вздохнула.

–Придётся поработать над твоим характером, Дракоша.

–Ты только не рискуй, Тая. Всё остальное неважно. Драконесса улыбнулась.

–Я отключаюсь, энергию надо беречь. К утру вступит в строй первая очередь ионного реактора, тогда установим постоянный канал.

–До завтра, Тая… – тихо сказал Драко. Экран погас. Золотой дракон сжал голову крыльями.

–Небо, как я боюсь… Как же я боюсь за неё, небо. Скай повернул голову.

–Привыкай, друг. Ты более не свободный дракон, летающий сам по себе. Теперь у тебя есть семья.

–И нет возможности быть с ней, – глухо ответил капитан.

–Всё проходит. Даже время. Электроплан мчался на север, покрывая десятки сотен миль за час.

–Уверен, что тебе не потребуется помощь? – Скай с сомнением оглядел мрачный тёмно-зелёный бронескафандр. В прорези шлема сверкали глаза Драко.

–В контейнере есть всё необходимое. На время, пока с корабля прибудет второй электроплан, хватит.

–«Шторм» сейчас в афелии. До старта электроплана пройдёт не менее двух дней.

–Должен же я записаться в армию Даналона?… Золотой дракон криво усмехнулся.

–Это займёт никак не меньше двух-трёх дней.

–Думаешь?… – протянул Скай. – Впрочем, ты капитан. Готовься, приближаемся. Драко молча захлопнул забрало шлема. Под машиной мчались высокие деревья Авалонского леса. Скай стремительно рванул электроплан вниз, под тучи, и быстро затормозил над знакомой полянкой. Машина беззвучно встала на опоры.

–Готов! – Драко выпрыгнул в люк, предварительно выбросив контейнер со снаряжением. Скай резко набрал высоту.

–Всё в норме?

–Да. Береги себя, друг.

–Постараюсь, – невесело усмехнулся синий дракон, выжимая из машины предельное ускорение. Электроплан с грохотом преодолел звуковой барьер. Драко проводил своего друга долгим взглядом. И со вздохом принялся за работу. Первым делом он вонзил в землю раздвижную антенну биодетектора.

Индикация на стекле забрала немедленно сообщила об отсутствии драконов в радиусе трёхсот метров. На три сигнала от людей Драко временно не обратил внимания. Золотой дракон опустился на колено и резким движением расстегнул прочный ситановый футляр, в котором находилась хрупкая электроника голографического проектора. Из ранца скафандра появились четыре тонкие распорки. Драко быстро установил проектор в рабочее положение и привёл в действие. Поляна накрылась лёгкой дымкой. Теперь для любого наблюдателя извне это место ничем не отличается от обыкновенного участка леса. Убедившись в надёжной работе маскировки, дракон продолжил собирать технику. На траве быстро появились портативный локатор, ионный энергогенератор, параболическая радиоантенна и крестовидная – гравитационная. Через два часа миниатюрная база была готова. Драко тяжело вздохнул. Ещё раз взглянув на биодетектор, он расстегнул скафандр и снял его. Специальные распорки и серводвигатели всего за минуту растянули ситановую ткань над полянкой, превратив бывший скафандр в защитный тент. Забрало шлема пришлось точно напротив объектива проектора.