"Фантастика 2026-200". Компиляция. Книги 1-24 - Дмитрий Ласточкин
- А что вас больше смущает: само чудовище или то, что во время полёта вы ни чем не отделены от открытого воздуха? – Анастасия удостоила земного дипломата внимательного, изучающего взгляда. И даже попыталась вчувствоваться в него. Вид у Эдуардо после последнего визита на Землю был не слишком цветущий.
- Пожалуй, и то и другое. Но всё же, вы не боитесь, что они однажды выйдут из-под контроля?
- Но, это же не настоящее животное, а биомех. Часть регуляторных функций вынесена на внешние узлы управления.
- Эдакая машинка, только, органическая, а не из стеклопластика и жрёт не топливо, а …, кстати, чем оно питается? – Эдуардо бросил ещё один оценивающий взгляд на многосоставные челюсти животного. Как будто почувствовав, что речь идёт о нём, орнитоптер повернул голову и разминочным движением раскрыл и вновь закрыл их.
- Будете смеяться, но практически топливом. Ни один вид естественной пищи не может обеспечить энергетические потребности летающего насекомого такого размера. Приходится синтезировать его искусственно. Заодно это служит страховкой на случай бесконтрольного размножения в дикой среде.
Она почесала свою «лошадку» между усиков и та, переступив с ноги на ногу, аккуратно сложила крылья, приготовившись ждать хозяйку столько сколько потребуется.
- Появились какие-то новости? – Эдуардо решил перейти к делу. Ведь не прогулки ради к нему заявилась глава дипломатической службы Форрестера. Да ещё и без предварительной договорённости (надо всё-таки проверить почту).
Новостей, как и проблем, у Анастасии была куча. Только все носили такой характер, что с посторонним человеком не поделишься. Совершенно непонятно во что выльется авантюра Шороха и Шелеста, но радует хотя бы то, что там с ними Фёдор. Уж на его здравомыслие можно положиться. С другой стороны, где-то на это время и в этом же самом месте намечена открытая дискуссия по «Лепесткам вечности» и как бы эти два проекта не помешали один другому. Что самое пакостное, отменить или хотя бы перенести дискуссию вряд ли удастся, когда до неё осталось всего пара дней. Даже связаться с Кимом и Юлианой проблематично. Оба сейчас на Земле, передвигаются по направлению к месту событий и отследить их точное местонахождение чтобы посетить лично, сложно. А сообщение пришедшее по сети оба наверняка проигнорируют.
Но зато она могла привлечь земное правительство к расследованию покушений на похищение граждан Форрестера. И можно было бы не обращаться за личной помощью к господину Кастильяни, а отправить вполне официальную жалобу, но пострадавших-то нет, а сам факт покушения ещё нужно доказать. Ведь даже официально пропавший Фёдор найден. Нет, можно было бы выставить пострадавшим его, но не хочется с самого начала морочить головы следователям. Нехорошо это и для дела не полезно.
- Новости есть. В мире всегда что-нибудь да случается, - она очаровательно улыбнулась собеседнику. – Но может быть, мы перейдём в более удобное для разговора место?
- Да, конечно, - он слегка смутился. – Что это я?
Уже в гостевой комнате посольства Анастасия продолжила:
- Прежде всего, хочу выразить вам своё восхищение работой вашей службы Информационной Безопасности, направленными акциями которой почти полностью удалось сгладить агрессию людей по отношению к моим сородичам.
- Спасибо. Но здесь, пожалуй больше не наша заслуга, а психологический эффект от того, насколько легко вы исчезли из нашей жизни. Практически все. И не приходится сомневаться, что в любой момент можете исчезнуть навсегда. Такое, знаете ли, зримое доказательство, что мы вам не очень-то и нужны. К тому же до меня дошли слухи, что буквально пару дней назад на эльфа было совершено нападение. И чуть ли не прямо на Портальной Станции.
- Об этом я и хотела с вами поговорить. У нас есть подозрение, да что там подозрение, уже почти уверенность, что прикрываясь шумихой антиэльфийских настроений, кто-то опять пытается нас похищать. И, похоже, уже не с целью поизучать, посмотреть как что в нас устроено, а с целью получения конкретной денежной прибыли.
- Да. Мне сообщали, что «Эра милосердия» похитила одного из ваших и даже выставила требования, - это ещё слабо сказано. На самом деле скандал разгорелся не шуточный. Больше суток это было главной темой всех новостных программ. Его непосредственное руководство литрами пило успокоительное и давало настолько противоречивые инструкции, что сказать и пообещать эльфам, что проще оказалось их всех забыть, чем выполнить. А официальный Форрестер на происшествие не отреагировал. Вообще никак. – Со своей стороны могу вас заверить, что по этому факту начато и ведётся расследование. К этому делу подключены все ресурсы, в том числе и лучшие из имеющихся у нас специалистов.
- Да никого у нас не похищали. Фёдор пропадал и «Эра милосердия» поспешила объявить, что он у них в надежде, что он так быстро не найдётся, и они успеют урвать с этого кое-какие дивиденды.
- Нашёлся?
- Давно уже.
- Я могу сообщить об этом своему руководству?
- Собственно я именно за этим и пришла. Передать вам наши наработки, - она подкинула в руке карту памяти со стандартным разъёмом для всей земной техники. – Но как бы это сказать … неофициально. Тем, кто работает над этим делом.
- А решать, кто из них достоин доверия, вы предлагаете мне?
- Именно, - она энергично кивнула.
- И вообще, доверяете нам расследование, напрямую касающееся дальнейшей безопасности пребывания эльфов на Земле? - недоверчиво переспросил Эдуардо. Как-то такая доверчивость и открытость не вязалась с обычным поведением эльфов.
- Нет, мы, конечно, будем вмешиваться. Но опять же – неофициально. Более того, на ближайшее время у нас как раз запланирована провокация, результатами которой мы, возможно, поделимся позднее.
Земля.
Белый шарф, повязанный сложным узлом поверх воротничка элегантного вечернего костюма. Шикарный лимузин, зависший у входа в театр на парковке для vip-персон. Длинный стебель стеклянной лилии в руках мужчины, стоявшего под афишей с портретом Ирен Лабье, довершал образ поклонника актрисы. Генри Морган с, в течение многих лет вырабатывавшимся пренебрежением потомственного аристократа, игнорировал завистливые взгляды не столь удачливых ухажёров. Хорошо ещё сейчас заканчивалась очередная репетиция, а не спектакль. А то количество ярых поклонников эльфы (а заодно и добровольных охранников) возросло бы на порядок и дело могло не ограничиться одними только взглядами.
Надо сказать, что чувствовал он себя далеко не так уверенно, как это демонстрировал. Давненько Генри приходилось лично участвовать в оперативной работе.