"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

Настроения в зале витали разные. Однако явное недовольство и раздражение оказались самыми узнаваемыми из них. За долю секунды моя скромная персона очутилась в эпицентре еще не начавшегося хаоса.

— Явился-таки! — угрюмо рыкнул Астарот.

— Ты кем себя возомнил, щенок⁈ — свирепо рявкнул Баал, медленно шагая в моём направлении. — Думаешь, ты вправе созывать нас как каких-то шавок? Действительно считаешь, что сумеешь взять верх над всеми нами? Считаешь, что мы боимся тебя? Осквернитель являлся самым молодым из нас. Так что…

— … так что лучше прикрой пасть и просто помалкивай, Баал, — сухо завершил я его речь, поднимая глаза на массивного шеркана, что навис надо мной будто гора. — А не то…

— А НЕ ТО, ЧТО⁈ — рявкнул озлобленно архидемон Огненной Бури, пытаясь подавить меня своей аурой. — ЧТО. ТЫ. СДЕЛАЕШЬ⁈

— Скажи, Балл, — расплылся я в кровожадной ухмылке, а затем глазами указал на его отпрыска Архазара, который стоял рядом с другими наследниками. — Твой сын дорог для тебя?

— К чему ты клонишь, щенок? — угрюмо пробасил Буревестник, замерев в шаге от меня.

— Я клоню к тому, что если ты не угомонишься, то он сдохнет в самое ближайшее время…

Руна, ты не поможешь?

«Без проблем».

Всё-таки какая же прелесть энергия Истребления. Не зря я оставил её крупицы в Архазаре во время нашего первого и последнего «рукопожатия».

Заражение Истреблением…

— Тогда взгляни на своего ублюдка и угомонись…

Вот только Баал даже не успел обернуться назад, как наполненный болью вопль Архазара оглушил свод командного форпоста.

— АРГХ… А-А-А-А-А-А! А-А-А-А-А-А…

— МЕЛКАЯ ТВАРЬ! — яростно закричал Буревестник. — ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ⁈

Тело архидемона Огненной Бури воспламенилось за долю мгновения, но сквозь его свирепое пламя всё равно доносились крики молодого демона. Буревестник нанёс удар наотмашь со всей силы, но к такому я уже был готов.

Малышка, ко мне…

Облачение Опустошителя…

Жажда Опустошителя. Второй эшелон…

Верховный Арбитр…

Источники загремели в такт друг другу. Мощь Опустошителя и Руна Истребления слились воедино, образуя воистину катастрофический коктейль.

Раскол Истребления…

Я не бил в ответ. Не было никакой надобности. Просто выставил клинок перед собой лезвием вперед, используя навык Руны не для атаки, а для обороны. Сейчас Баал действовал на эмоциях, но иного и нельзя ожидать, ведь я зачастую поступаю также.

Оружием Буревестника являлся огонь и кулаки. Однако, когда его плоть и ревущий огонь соприкоснулся со сталью Древних, то Раскол разрубил на две части не только его пламя, но и с мерзким чавкающим звуком вонзился в кулак противника, а черная кровь инферийца обагрила гранитные полы зала.

На миг почудилось, что плоть архидемона похожа на камень, ведь кулак Баала удалось разрубить лишь наполовину. Таким жестким не был даже Танатос. Впрочем, владыке Огненной Бури хватило и этого. Тот свирепо зарычал и сделал два быстрых шага назад, прижимая изувеченную руку к груди.

Наша первая стычка с Баалом завершилась его полной капитуляцией.

— Благодари Инферно, что я не стал отрубать тебе руку, — холодно отчеканил я и резким взмахом спаты избавился от черной крови на лезвии. — Иначе ты таскался бы с культей до конца своих дней. Прям, как… Танатос.

— ТВАРЬ!!! ДА Я ТЕБЯ…

Честно признаться, я уже думал, что полноценного боя с Буревестником не избежать, но прогремевший бас архидемона Вечного Льда охладил не только обстановку, но и пламя могущественного шеркана.

— ДОСТАТОЧНО! — громыхнул Зархон, а его силуэт материализовался прямо между нами. — Ты уже получил по заслугам за свои выходки, Баал!

— Прочь с дороги! — набычился свирепо тот. — Я ПРИКОНЧУ ЭТО ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ ОТРОДЬЕ!

— ХВАТИТ! Твой сын корчится от боли, пока сам ты испытываешь судьбу на смерть!

— А будешь орать еще громче, Баал, глядишь твой сынок и подохнуть может, — подлил я масла в огонь. — Так что можешь вопить сколько влезет, мне и самому интересно насколько хватит твоего мальчугана. Давай, не стесняйся, продолжай кричать, Буревестник. Вначале подохнет твой ублюдок, а после сдохнешь ты. Судя по всему, Дамарису одному скучно на том свете. Составишь ему компанию.

— Ваерс, я очень сильно сомневаюсь, что ты позвал нас сюда лишь для этого, — вновь взял слово Зархон. — Но если это так, то я буду разочарован в тебе. Очень сильно разочарован. Я прошу тебя как владыка Вечного Льда… отпусти Архазара. Война в разгаре. Кровь инферийцев и так льётся почем зря.

— Запомни этот день, Баал, — сухо отрезал я, глядя то на него, но на корчащегося Архазара. — Жизнь твоего выродка в моих и только моих руках.

Истра…

«Как скажешь…»

Не успела Руна договорить, как крик молодого Верховного начал ослабевать, а через пяток секунд и вовсе затих. Лишь его тяжелое и сдавленное дыхание гулким эхом разносилось по округе.

— Кстати, Астарот, — вдруг окликнул я Властного, отчего архидемон резко помрачнел и гневливо воззрился на меня. — То же самое касается и твоего мелкого ушлёпка. Научи его манерам на досуге. Однако предупреждаю сразу — если это придётся делать мне, то после моего предупреждения он будет мочиться только под себя. В остальном же, господа и дамы, — голос мой стал малость тише, и я как ни в чем не бывало окинул взором помалкивающих владык Инферно и их Верховных. — Я несказанно рад всех вас видеть.

За несколько мгновений я не только встретился глазами со всеми присутствующими, но и весьма деликатно кивнул уже знакомым демонам.

— Ясминда, старик Дариус, давно не виделись.

— И то верно… Морхад, — приветливо усмехнулась дочь Зархона.

Правда, такая учтивость не укрылась от глаз Искриды. За недолгую секунду между двумя Кровными Верховными произошла странная и непонятная зрительная стычка. На моё удивление буквально сразу к невидимой перепалке подключилась и младшая дочь Нахемы, которую я видел на свадьбе — Мида. У всех на глазах та ни с того ни с сего приветливо махнула мне ручкой. От такой каверзы ошалели не только Верховные, но и её матушка.

Вот только в большей степени Нахема и остальные владыки смотрели не на меня, а на клинок в моих руках. Кровь Баала была всё еще свежа на нём. Как и свежи были мои слова о Танатосе и его ранении.

— Зачем ты созвал нас, Ваерс Пустой? — раздался знакомый голос, который я быстро узнал.

— Знаешь, Барбатос, — повернулся я к архидемону Мрака, — ты мне нравишься еще больше. Твоя практичность и прагматичность мне по душе.

— Так для чего мы здесь? — громко вопросила Калипса Шепчущая, выступая вперед.

— Что ж, вижу вы торопитесь, господа и дамы, потому буду краток. Я