Фантастика 2026-203". Компиляция. Книги 1-21 - Alexey Off
— Нет, Хелла. Я уже всё решил, — упрямо покачал головой Влад. — А за объяснения — спасибо. Мне теперь многое гораздо понятнее стало.
— Ох, смотри. Намыкаешься — сам запросишься под крыло императора. Только и время уже потеряно будет, да и отношение к таким хуже, сам понимаешь.
Влад криво улыбнулся, и распрощался с орчанкой и дядей Сашей. «Вот вечно всем надо настроение испортить! Знаю я, что недотыкомка серая, уже убедился. Но что-то ж надо делать, чтобы перестать ею быть!»
На самом деле, Влад уже давно сдался бы. То, что описала Хелла, то, о чём ему рассказывала Каси, о чём говорила работница социальной службы в администрации порта выглядело неплохо. Может, не слишком приятно для самолюбия, но на деле…
«Это как в Союзе, — думал Лопатин, который в Союзе пожить не успел, но какое-то представление имел. — То есть, даже лучше, чем в Союзе, потому что есть выбор. Либо ты пользуешься социальными гарантиями, но тогда будь добр делать, что тебе говорят. Либо отправляйся в капитализм с возможностью сорвать куш и выбраться на самый верх, но тогда все эти социальные гарантии не для тебя. И, наверное, борзеть слишком сильно тоже нельзя, какие-то правила есть и для таких вот свободолюбивых, в которые я с дурна ума записался!»
Владу нравилось, что ему позволили решать за себя. Нравилось общежитие, которое оказалось вовсе не таким страшным, как представлялось раньше, народ вокруг нравился — даже кошмарная тенебриса Эсфирра. В таком месте можно жить. Картинка, которую построил у себя в голове Лопатин, пока они добирались до империи, была, пожалуй, даже хуже, чем он увидел здесь.
«Я бы пошёл в чёртовы программисты, или даже попросился бы в кого-нибудь переквалифицироваться — наверняка тут есть такая возможность, — думал Лопатин, бредя по улице. — Наверное, даже счастлив бы был. Нашёл бы себе какую-нибудь орчанку — в конце концов, дядя Саша не зря на них так западает, действительно, красивые. Даже клыки их не портят. Да не важно. Можно было бы устроить себе спокойную жизнь. Только… как быть с нашим островом?»
В том, что родной город, провалившийся в ад, или в бездну, смотря как называть, будет спасён, парень откровенно сомневался. Если уж Каси в этом не уверена, значит — глухое дело. Нет, людей-то спасут, вот только Владу на бывших товарищей по несчастью было откровенно наплевать. По крайней мере, на тех, которые пытались их с дядей Сашей убить, чтобы выслужиться перед прекрасными эльфами. А вот сам город… парень понимал, что это глупо, но ему очень не хотелось, чтобы этот кусочек Земли окончательно канул в Бездну. А значит, нужно как-то ускорить его доставку к материку.
«Если империя такая неповоротливая, значит, нужно самому всё сделать!»
Лопатин понимал, что это соображение выглядит ну очень наивно и самонадеянно. Ну что можно сделать, не имея ни денег, ни связей? Тем более, отметка «нерождённый» в паспорте здесь, в империи — клеймо. Никто не станет воспринимать всерьёз провалившегося, пока он не докажет, что чего-то стоит. Влад вспомнил, как на них с дядей Сашей поначалу смотрели ребята со «Стремительной». Да и потом… нет, их уважают, даже вон предлагали остаться на свободном охотнике членами команды, вот только всё равно смотрят на них как на слегка больных. Особенно, на него, на Влада, после того, как он решил выпендриться со своим желанием «идти своей дорогой». Как будто расписался в собственной полной несостоятельности. И это злило до невозможности — Влад совсем не хотел, чтобы на него так смотрели. Чтобы Каси на него так смотрела.
«Плевать, что она долгоживущая, и у нас всё равно никогда ничего не будет!»
И самое главное… у него была идея. Смутная, неоформленная и с большой вероятностью — провальная. Но Влад твёрдо решил, что если он не попытается её воплотить, то будет жалеть потом всю жизнь. А для того, чтобы попытаться, нужно время. Дядя Саша уже завтра отправляется на курсы переквалификации, и, судя по тому, что ему объясняли, загружен до их окончания будет по самую маковку. Тут не до сторонних проектов!
В метро Влад спускался с некоторой опаской, но всё оказалось не так страшно. Второй раз удар по нервам оказался гораздо слабее. Уже не казалось, что, на него все смотрят, да и сам путешественник перестал так откровенно пялиться на спутников. Тем более по дневному времени пассажиров было не так уж много, и разнообразием они не отличались.
О том, где разжиться техникой, им с дядей Сашей тоже рассказали в социальной службе. Друг, впрочем, слушал не слишком внимательно — сказал, что вся эта техника его не сильно интересует, и вообще, век бы её не видать. Влад с этим был категорически не согласен. Как всякий современный человек, он был зависим от телефона, и с тех пор, как он провалился в ад, ничего не изменилось. Парень до сих пор ловил себя на том, что периодически ищет в кармане вожделенный смартфон — что-нибудь погуглить, или просто занять мозг чтением какой-нибудь книжки. Конечно, со временем эта