Фантастика 2026-203". Компиляция. Книги 1-21 - Alexey Off

— Нас действительно примерно столько, — сказал парень. — Но остальные не определились, кого поддержать. А нам с дядей Сашей очень не понравилось отношение хоббитов, которые, кстати, высадились на остров первыми. Вы хотя бы предупредили, что будут боевые действия, в то время как те попытались меня сразу же застрелить.

— Высадились первыми? — нахмурилась демонесса. — А вот это очень плохо. Надеюсь, вы их убили? Если об их первенстве кто-нибудь узнает, то Империи будет гораздо труднее отвечать на претензии светлорождённых.

— Мы взяли их в плен. И убивать пока не собираемся.

— Уже легче. Пленные не могут претендовать на право первенства. Однако если их освободят, это право к ним вернётся.

— Ты, человек, лучше скажи — неужели ты не рассказывал соплеменникам о том, что взял в плен пришельцев, которые попытались тебя сразу убить? Раз ты взял их в плен, уверен, коротышки и сами сказали тебе, что собираются с вами сделать. Гонору им не занимать.

— Не стал рассказывать. Мои соплеменники привыкли считать, что эльфы — хорошие. А демоны, между прочим, плохие.

Орк весело рассмеялся, его смех подхватили остальные.

— Надо же! Их пропаганда работает даже на Земле! Кто бы мог подумать! Но я не о том. Если они считают, что эльфы — это образец благодетели, то почему не помогли им против нас? Или хотя бы вам не помешали напасть на эльфов?

— Потому что по большому счёту им плевать, — мрачно ответил Влад.

— Вот именно, — ответил Ори. — На самом деле, они ничего не сделали, потому что не хотят ничего делать. Так обычно и бывает с провалившимися, это вы двое исключение. Возможно. Я это к тому, что они не собираются защищать свою землю. А значит, не считают её своей. Поэтому мы имеем полное право её забрать. Как и остроухие ублюдки, вот только кукиш им. Не успели.

Вообще-то Владу было, что возразить. К кому-то присоединяться всё равно придётся, и мысль о том, что остров физически присоединят к какому-то материку Владу на самом деле очень понравилась. Хотя и с этим были сложности. Эта Каси, конечно, очень красивая, и, вроде бы, не такая сволочь, как те же хоббиты. Но ведь не на пустом же месте демонов и орков считают злом? Бежать к демонам с распростёртыми объятиями только потому, что сразу не попытались убить, было бы глупо. «До того, как старательно дружиться с орками и демонами, ещё дожить надо, — мрачно напомнил себе Лопатин. — Эти благородные — хорошие сейчас свалят, а эльфы-то останутся. И ничего с ними сделать орки и демоны не смогут. А право первенства… интересно, она правда такая наивная? На месте эльфов я бы этим правом первенства подтёрся. Улетели — значит не было вас, вот и весь сказ. Это во-первых, а во-вторых, что им помешает забрать этот солнечный гелиотроп, пока тут никого, кроме нас нет? А то и просто всех перебить».

Настроение от этих мыслей было отвратительное. Выходило так, что весь бой действительно получался бессмысленным. Зря они с дядей Сашей рисковали, зря Влад надрывался, таская этот клятый рюкзак, и, самое главное, зря теперь мучается от ноющей и одновременно пронизывающей боли в руке. Рана вообще не способствовала бодрости духа. Обезболивающее начало отпускать, боль возвращаться. Новое колоть нельзя, так что приходилось терпеть. Ещё предстояло снаряд вытаскивать — в этот раз выходного отверстия не было, это Влад уже определил. Значит, дротик засел где-то внутри, и хорошо, если только в мышце. А то ведь и кость мог пробить!

Влад брёл как в тумане, даже зрение вдруг стало туннельным. Разговор как-то сам собой умолк. Что Владу, что дяде Саше, безумно хотелось задавать вопросы, Влада даже паршивое состояние не остановило бы, но он пока предпочитал помолчать, чтобы чего-нибудь лишнего не сболтнуть.

«Они нам пока не друзья, хотя и помогают! Вот немного передохну, что-нибудь сделаю с рукой, и тогда уже буду спрашивать. Так-то они, вроде бы, отвечают охотно… непонятно только, насколько правдиво», — решил Лопатин, и дядя Саша явно думал так же.

Вскоре выяснилось, что Лопатин был чрезмерно оптимистичен. Не в той части, что касалась имперцев, а в то, что про «приду в себя и сделаю что-нибудь с рукой». С каждым шагом парню становилось всё хуже, боль в руке пульсировала всё сильнее, а перед глазами поселился красноватый туман, от которого ни рассмотреть толком окружающего, ни сосредоточиться. И идти становилось всё тяжелее, хотя, казалось бы, рюкзак-то у него забрали! Влад шёл, шёл, а потом вдруг внезапно очнулся и понял, что уже никуда не идёт, а его несут. Гул в голове начал складываться в отдельные слова, а потом Лопатин и вовсе пришёл в себя и начал соображать, отчего дёрнулся и застонал от боли.

— Тихо, парень, не шевелись! — раздалось над головой. — А то щас опять сомлеешь.

Влад, вопреки указаниям, поднял голову и принялся оглядываться. Они шли по асфальту и уже приближались к заводу. Сам он покоился на руках у того самого здоровенного орка с ирокезом и серьгой в ухе. «Ори, кажется», — вспомнил Лопатин. — «Чёрт. Он меня на руках тащит, как принцессу какую-то! Надо бы встать. Что я, кисейная барышня?»

— Да не дёргайся ты, человек! — возмутился орк. — Ты и так не пушинка, ещё возишься!

— Да я сам! — попытался проявить настойчивость Влад, но орк только фыркнул.

— Куда мы вообще идём?

— Не мы идём, а тебя несут. Пока — не «куда», а «откуда». Нам сейчас нужно убраться обратно к своим, а то эльфы могут подловить. Скорее всего, их здесь больше нет, все вернулись на корабль. Должен признать, вы их здорово потрепали. Если наш вперёдсмотрящий не ошибся, они отступили, и теперь будут зализывать раны, но всё равно стоит поберечься. Могут и попытаться достать, пока мы устали и почти беззащитны.

— Звучит как-то фантастично, — пробормотал Влад. — Вот только что воевали не на жизнь, а на смерть, и вдруг — всё, считай, разошлись.

— Так оно и бывает, — хмыкнул Ори. — Ты ж не думаешь, что эльф даже из-за денег станет рисковать собственной жизнью? Корабль — это жизнь. Долгоживущие свою жизнь ценят высоко… по крайней мере, большинство из них. Но беречься нам до того, как мы отсюда уберёмся, придётся очень тщательно. Светлорождённый на нас крепко зол,