"Фантастика 2026-200". Компиляция. Книги 1-24 - Дмитрий Ласточкин
- Что всё это значит?! - перед Селией Роджерос на стол грохнулся отчёт, в котором она только что расписалась и отправила на ознакомление начальству. Вполне ожидаемо, что никто не стал его читать, а сразу прибежали за разъяснениями к ней. Она спокойно покосилась на кипу листков, скреплённых толстыми скобами.
- Это означает, что дальнейшие исследования в данном направлении бесперспективны. Я, по-моему, ясно всё описала.
- Вы можете ЧЕЛОВЕЧЕСКИМ языком объяснить почему "нет" и что нужно сделать, чтобы было "да".
- Есть две основные причины, почему мы не можем провести трансмутацию в лабораторных условиях. Первая - этот микроорганизм был, если можно так выразиться, "заточен" под переделку человека, - она всмотрелась в лицо начальницы, на котором ничего не отражалось. - Я вижу, вы не понимаете. Я лучше покажу. Так будет наглядней. Идёмте.
Она развернулась и понеслась по коридору столь стремительно, что госпожа Солита не успела ни возразить, ни даже ответить. Миновав несколько длинных коридоров и переходов, они очутились в небольшом помещении без окон, где под ярким светом неоновых ламп, на лабораторных столах тускло поблескивали останки подопытных животных, погружённые в кюветы с дезинфицирующим раствором. В нос ударил резкий медицинский запах.
- Что это? Куда вы меня привели? - после резкого возгласа двумя лаборантками в помещении стало меньше.
- Это результаты экспериментов, - Селия взяла с одного из столов пинцет и развернула-расправила существо, плавающее в формалин-глицериновом растворе. - Вот это было когда-то крысой, это - кроликом, это получилось из морской свинки. Как видите у всех характерные искажения структуры тела. И теперь больше всего они напоминают ...
- Уродливых человечков. Так этот ваш вирус переделывает всех под человека? - госпожа директор была в шоке.
- Точнее сказать в эльфа. Человеческим должно быть исходное существо, а поскольку мы им подсовывали животных, он начал перестраивать их тела по образцу человеческого. Не удивительно, что всё оканчивалось гибелью подопытных.
- Так в чём дело? Надо проводить опыты непосредственно на людях, - госпожа Солита сама испугалась того, что сказала. Однако именно это прикажут люди финансирующий их проект. В этом не было сомнений.
- Дорогая, вы ничего не путаете? Моя фамилия Роджерос, а не Менгеле. К тому же это не поможет, - она устало отвернулась. - Потому как кроме "во-первых" есть ещё и "во-вторых". Весь мутационный процесс действительно проходит под контролем извне, как и говорили те эльфы.
- То есть?
- Каждый раз трансмутация проходит по немного иной схеме. Отсутствие некого координирующего центра просто бросается в глаза.
- Но мы не можем просто взять и всё бросить на полпути к цели. В этот проект вложены такие деньги! Нужна какая-то альтернатива.
- Альтернатива есть. Те таблетки что добыл ваш шпион, да-да не удивляйтесь, я знаю об этой операции, - в последнее время, после того как в её распоряжения стабильно стали поступать стволовые клетки, заражённые эльфовирусом, она стала прислушиваться к ходящим по компании слухам, чтобы не влипнуть в совсем уж некрасивую историю. - Имеют существенное отличие от остальных, от тех, что поступают по официальному каналу, - она стремительно удалялась от скорбного хранилища, на ходу поясняя свою новую идею. - Эти таблетки - живые. То есть, скорее всего, они не прошли последнюю стадию обработки перед отправкой на Землю и из них возможно выделить клеточную культуру. Собственно, мы это уже сделали.
Они вошли в помещение, разительно отличавшееся от предыдущего. Из потолочных люков лился солнечный свет. В почти стерильном воздухе пахло озоном и какой-то лёгкой, еле уловимой травянистой горчинкой. На неизменных лабораторных столах располагались несколько лотков с зеленовато-бурым содержимым.
- Это что?
- Клеточная культура. К сожалению, растение из выделенных клеток вырастить не удалось. Там на порядок сложней структура, чем у земной зелени. В общем, добиться их размножения наподобие раковой опухоли - максимум чего нам удалось достигнуть. Теперь дело за экстрагированием активных веществ и их тестированием. Но предварительные результаты - хорошие.
- Как оно должно действовать?
- По самым оптимистичным прогнозам - так же как эльфийские "таблетки от старости".
- То есть немного удлиняют жизнь, омолаживают и придают старикам сил.
- Да. Примерно так.
- Не годится. Это социальный вариант, а деньги нам выделяли под разработку лекарства от смерти. Таблетки им и так доступны. Тем более что применять их можно лишь единожды. Были уже недоверчивые, решившие вторую таблеточку скушать. Неприятная вещь - смерть от передозировки. - Она невесело хмыкнула. - Так что работу над эльфовирусом всё же продолжать придётся. Вы подумайте, как можно ... снизить риск для подопытных.
- Никак. И я этим заниматься не буду. Лучше уволюсь. Даже наверняка уволюсь. Хоть на внуков время появится.
Мартина ничего не ответила. Обе понимали, что с таких должностей так просто не увольняются. Госпожа директор даже ощутила мимолётную жалость к старой перечнице. Принципиальной и несгибаемой. Но, как говорится, своя рубашка ближе к телу.
Всё случилось примерно так, как она себе представляла. Отчёты и выводы главного биоинженера перепроверила авторитетная независимая комиссия и подтвердила, что действие эльфовируса рассчитано на человека. Как и то, что, по-видимому, необходим внешний контроль для правильного прохождения мутации, но доказательства последнего недостаточны. В компанию пришёл секретный циркуляр с приказом продолжить исследования и обещанием прислать в скором времени человеческий материал из числа заключённых и отбросов общества. Роджерос продолжать опыты на людях отказалась и решение это закончилось для неё вполне ожидаемо. Некрологом в местной газете, в котором говорилось, что известный учёный, Селия Роджерос, скончалась на седьмом десятке лет, дома, от неосторожного обращения с газовой плитой. Мы все скорбим от тяжёлой потери и бла-бла-бла. На её место пришёл более дисциплинированный человек. Как говорится, почувствуйте разницу. Селия была язвой и занозой, но гением и вызывала невольное уважение. А этот ... послушный слизняк. Ни разу даже не возразил ей.
Антонино Живаншетти искренне считал, что ему повезло. С юности бравший не столько талантом, сколько усердием, он прекрасно знал границы своих способностей и даже не надеялся на такой высокий пост. Однако повезло. Нет, жаль, конечно, Роджерос, но старики со временем становятся забывчивыми и если они забывают выключать дома