Безбашенный - Арбалетчики в Карфагене

   - Погоди, с тестем твоим ещё непростой разговор нам предстоит. Как отмазываться будем?

   - А никак. Пришло время говорить правду. О чём не спросит - зря разбалтывать не будем, а о чём спросит - отвечать будем честно, как на духу. В конце концов, это ведь в наших интересах, чтобы он въехал и проникся. Убережёт свой клан, не даст ему пропасть - и мы вместе с ним не пропадём.

   - Мужики, вы охренели! - простонала Юлька, - Нас же до сих пор сберегала только наша скрытность!

   - До бесконечности прятаться невозможно, - заметил Васкес, - Если мы не собираемся деградировать до местного уровня, то надо подтянуть хотя бы небольшое количество местных к нашему собственному. А как это сделать, скрываясь от них?

   - Я тоже другого выхода не вижу, - проговорил Серёга.

   - И ты туда же! - взвилась Юлька.

   - Угомонись, - урезонила её Наташка, - Ты детей своих какими хочешь видеть? Такими, как мы или такими, как аборигены?

   - Так мы ж учить их будем!

   - Мы - одному, а улица - другому, - возразил Володя, - И неизвестно ещё, чьё влияние большим окажется. И так поколение за поколением...

   В общем, как оказалось, не один я размышлял над дальней перспективой. Все помаленьку над этим кумекали, а сейчас вот просто случай подвернулся удобный, чтоб озвучить.

   - Ладно, я вам что - против? - сдалась Юлька, - Всё понимаю, боязно просто! Рассказывай, Макс, как ты представляешь себе будущее нашего анклава.

   - Ну спасибо, смилостивилась наконец, гы-гы! Ладно, как говорится, слухайте сюды и не говорите потом, что не слыхали. Для начала - в какой социальной структуре мы с вами имеем честь на данный момент состоять?

   - В рабовладельческой? - это ж Юлька - педагогичка, что с неё взять!

   - И это тоже, но это в глобальном плане, а я говорю о локальном. Локально же мы состоим, если называть вещи своими именами, в этническом этрусско-иберийском неформальном сообществе мафиозного типа. То бишь, если совсем по простому - в мафии. И это для нас - наилучший вариант. Если бы его не было, нам пришлось бы создавать его самим с нуля. Хвала богам, эту часть работы за нас давно уже сделала семья наших нанимателей Тарквиниев. Наша же задача - войти в мозговую структуру этой группировки, влияющую на её политику. И не просто войти, а врасти, пустить корни.

   - И это ты уже успешно делаешь! - Юлька есть Юлька.

   - Ага, и вам того же желаю. Точнее - вашим детям, поскольку ближайший и самый подходящий вариант я уже захомячил для себя, - для наглядности я полуобнял Велию, которая хихикнула в кулачок.

   - Хорошо, врастём, возглавим, но как это убережёт наших потомков от деградации? - поинтересовался Володя.

   - Стоп! Возглавлять клан мы не будем. Зачем нам грызня в борьбе за первое место? Я говорю о мозговой структуре, а не об управленческой. Это несколько человек в окружении Арунтия, не самые крутые в иерархии клана, но самые башковитые, без которых не обходятся дебаты перед принятием любого серьёзного решения. Вот в их число мы и должны войти. Не вытесняя их, боже упаси, и даже не оспаривая их первых ролей, а дополняя их в качестве эдаких знатоков-экспертов. Наша задача - стать полезными и нужными, а главное - стоящими в стороне от обезьяньих меряний пиписьками, и этим удобными и приемлемыми для любого текущего доминанта. Именно этого положения в клане мы с вами должны достигнуть, упрочить его и передать в наследство своим детям.

   - И что это им даст?

   - Во-первых - освобождение от рутинной текучки, которой по прежнему будет заниматься основная семейная линия Тарквиниев. Они с этим прекрасно справляются, а от добра добра не ищут. Наши же потомки, решая головоломные технические задачи, будут развивать мозги и двигать технический прогресс клана. Во-вторых - ту малочисленную ближайшую среду, которая наиболее восприимчива к новинкам и которая в силу своей малочисленности не растворит наших потомков в себе, а сама растворится в них. Вот это и убережёт их от деградации до общего античного уровня.

   - Не слишком мало - несколько человек? - засомневалась Наташка, - Четверо наших, допустим, четверо ихних, а на улице многие десятки маленьких дикарёнышей.

   - Есть ещё наши слуги, которые каждый день слышат от нас русскую речь и рано или поздно начнут её понимать.

   - Уже начинают, - заметил Серёга, - Мат изучили досконально!

   - Думаю, что уже не только мат, и это нам тоже на руку. Самых толковых будем освобождать и включать в число своих помощников. А их дети пополнят компанию наших детей.

   - Дети рабов? - фыркнула Юлька.

   - А ты у нас патрицианских кровей? Кто из нас "проклятый рабовладелец" - ты или я?

   - Гы-гы-гы-гы-гы! - заржали наши.

   - Ещё один важный источник пополнения - это наши испанские камрады. Многие из них - не без нашей помощи - уже тоже более-менее владеют русским матерным, и это облегчит им овладение остальной частью "великого и могучего". А в ещё большей степени - их детям. И часть их тоже пополнит компанию наших детей.

   - С социальной стороной вопроса понятно, - сказал Хренио, - А как быть с технологиями? Ведь никто из нас не учёный, и у нас нет под рукой ни современных технических библиотек, ни интернета. Только то, что в наших собственных головах, и не более.

   - Не совсем так. Есть ещё продвинутые знания аборигенов, которые не получают широкого внедрения в их среде из-за невостребованности. Те же наработки греков, например. Или, скажем, та же самая пружинная бериллиевая бронза, которой мы обязаны нашими арбалетами и пружинными пистолями. Вы думаете, я знал современную технологию её выплавки и термообработки? Хрен там! К счастью, аборигены успели изобрести свою и ещё не утратили её к нашему появлению, а я просто обратил на неё внимание и захомячил в виде обученного ей человека. Кстати, надо мне будет обзавестись другим слугой, а Укруфа задействовать исключительно по этой части. Серёга, намёк понял? Ты у нас геолог или нахрена? Ищи мне местный источник недорогих бериллов!

   - Ну, насчёт местного не знаю, а вот на Эльбе есть хорошо известное месторождение розовых бериллов - у нас воробьевит называется, в Америке - морганит.

   - Но они ведь уже драгоценными считаются?

   - Скорее - полудрагоценными, да и на каждый хороший кристалл приходятся многие десятки, а то и сотни некондиции, которая стоит гроши. Ты же сам помнишь аналогичную ситуёвину с испанскими аквамаринами.

   - Ясный хрен! - ещё бы мне не помнить, когда у меня до сих пор солидный запас аквамаринов с изумрудами с тех дел приныкан, - Значит, надо найти торговцев с Эльбы и заказать им некондицию. Технический прогресс аборигенов ограничен отсутствием хороших пружин, а мы это ограничение преодолеем. Далее, насчёт кораблей я вам рассказывал? Нам даже океанский парусник вроде каравелл Колумба изобретать не надо - "Сиракузия" уже есть, без нас самими аборигенами благополучно изобретённая. Только они в дурацкий гигантизм ударились, а нам такого не надо. Нам надо поменьше, да попрактичнее, и уж на это-то античные технологии вполне способны.