Тимоти Зан - Трилогия Трауна-1: Наследник Империи

— Хоррошо. Утрренний обрряд начнется в два часа.

Она кивнула, смахивая слезы, и прошептала:

— Я буду там.

Хотелось бы знать, когда же все-таки закончится эта война.

Длинные лианы, свисавшие с деревьев, напоминали творение неведомого гигантского паука, страдающего пространственным кретинизмом. Поглаживая рукоять лазерного меча, Мара пыталась понять, с какого узла лучше начать расчистку.

Краем глаза она заметила, как ее спутник нервно и беспокойно ерзает на месте.

— Не снимай рубашку, — предупредила Мара. — Мне нужна всего лишь минута.

— Знаешь, мне не до тонкостей, так что и тебе нет смысла придумывать что-нибудь изящное, — отозвался Скайуокер. — Мечу ничего не будет, он не испортится.

— Зато мы можем испортиться, — отрезала Мара. — Ты представляешь, как далеко здесь разносится звук? Лазерный меч гудит довольно громко.

— Не представляю, — сознался Скайуокер.

— И я не представляю. Поэтому поступлю немного иначе.

Мара переложила бластер в левую руку, активировала меч и тремя короткими взмахами перерубила лианы. Лоза упала на землю в то же мгновение, когда Мара убрала клинок.

— Теперь легче? — поинтересовалась она, вешая рукоять на пояс и поворачиваясь к Скайуокеру.

Предупредительный вопль дроида раздался всего лишь за долю секунды до шороха листьев. Мара крутанулась на месте, перекидывая бластер в правую руку, в то же мгновение, когда ворнскр бросился сверху на Скайуокера.

Двухдневное путешествие не притупило рефлексов. Скайуокер выпустил волокушу и бросился на землю, уходя с траектории прыжка. Смертоносный комплект из четырех наборов когтей и шипованного хвоста пролетел мимо. Мара подождала, когда ворнскр приземлится и попытается прихватить сбежавшую добычу, а затем выстрелила.

Скайуокер очень осторожно поднялся на ноги и огляделся.

— Хотелось бы, чтобы ты переменила решение и отдала мне меч, — он нагнулся и взялся за волокушу. — Ты устанешь отгонять от меня местных тварей.

— Что, боишься, что я промахнусь? — Мара пнула хищника. Сдох, не притворяется.

— Ты здорово стреляешь, — Скайуокер уже подтащил волокушу к лиановой путанице. — Но ты не спала две ночи. Когда-нибудь это скажется.

— О себе позаботься, — рыкнула она в ответ. — Шевели ногами… нам еще нужно найти поляну.

Скайуокер вздохнул. Он тащил волокушу, дроид, привязанный к ней, негромко попискивал, разговаривая сам с собой. Мара шла сзади и следила, чтобы волокуша не оставляла на земле слишком уж отчетливый след. Тем более из этой позиции было очень удобно скалиться в адрес скайуокеровского затылка.

Больше всего раздражала правота Скайуокера. Она тысячи раз проделывала тот фокус с перекидывание бластера из одной руки в другую, но на этот раз она была на волосок от промаха. Сердце ее частило; даже во время отдыха Мара не давала себе передышки. И слишком часто во время долгих переходов внимание ее уплывало и рассеивалось.

Однажды, довольно давно, она не спала целых шесть дней.

Сейчас прошло всего два, а она уже разваливается на части.

Мара стиснула зубы. Нет, если Скайуокер тешит себя надеждой, что она потеряет сознание, то его ждет горькое разочарование. И дело даже не в профессиональной гордости. Она просто обязана выдержать.

Скайуокер споткнулся, выпустил правую рукоять волокуши, едва не опрокинув дроида в траву. Астродроид протестующе запищал.

— Ну, и кто здесь притомился? — поинтересовалась Мара, наблюдая, как ее спутник нагибается. — В третий раз за последний час.

— Рука онемела, — спокойно ответил Скайуокер. — Я ее с полудня не чувствую.

— Бедняжка, — сказала Мара. Впереди между ветвей им подмигнуло чистое синее небо.

— Вот и просвет, — прокомментировала Мара. — Тащи туда дроида.

Скайуокер без возражений выполнил приказ, потом отошел в сторону и уселся под дерево на краю крошечной прогалины. Мара наполнила зонд, прикрепила к нему антенну и вставила вилку приемника в гнездо, где когда-то находился манипулятор дроида.

— Готово, — пробормотала она, посмотрев на Скайуокера.

Тот крепко спал, привалившись спиной к стволу дерева.

Мара презрительно фыркнула. Джедай! Тоже мне… Она повернулась к астродроиду.

— Что ж, давай, действуй, — сказала она ему, аккуратно устраиваясь рядом с дроидом на земле. Больной лодыжке, похоже, было гораздо лучше, но ее лучше сейчас не трогать.

Дроид издал вопросительное бип и повернул фоторецептор к бессовестно храпящему Скайуокеру.

— Я сказала, действуй, — резче повторила Мара.

Дроид еще немного покапризничал, а затем послушно загудел. Индикатор моргнул один раз: дроид запросил разрешение у компьютера далекого «крестокрыла». Потом еще раз, когда был получен ответ.

Дроид вдруг заверещал.

— Что? — Мара выхватила бластер. Озирайся, не озирайся, а вокруг пусто. — Сообщение пришло, что ли?

Дроид ответил положительно и вновь «уставился» на Скайуокера.

— Обойдешься, — сказала ему Мара. — Если ему что-то нужно узнать, потом расскажешь.

Пришлось предположить, что в послании не было ничего такого, из-за чего ей лучше бы одной выйти из леса. Мара встала на ноги. Но если есть…

Дроид нагнулся вперед, и на жухлой листве появилось голографическое изображение.

Но совсем не Каррде, хотя Мара ожидала увидеть именно его. Нет, какой-то робот-секретарь в золотистой оболочке.

— Добрый день, масса Люк, — сказало изображение непередаваемо манерным голосом. — Я принес вам привет от капитана Каррде. Ну, и разумеется, вам, мистрисс Мара, — добавил он после легкой паузы. — Капитан Каррде и капитан Соло счастливы слышать, что вы оба живы и здоровы после небольшого неприятного инцидента.

Капитан Соло?!

Мара безмолвно уставилась на голограмму. О чем, во имя Империи, думает Каррде? Он рассказал Соло и Калриссиану о Скайуокере?

— Надеюсь, ты сумеешь расшифровать сообщение, Р2, — продолжал тем временем робот-секретарь. — Капитан Каррде предложил мне использовать наиболее хитроумный код. Он говорит, что в Хиллиарде вас ждут штурмовики.

Мара скрипнула зубами, бросив испепеляющий взгляд на своего пленника. Итак, одурачить Трауна не удалось. Он знал, что Скайуокер здесь, и теперь ждет не дождется, когда она преподнесет его на блюде. С невероятным усилием Мара придушила панику. Нет. Траун не знает… по крайней мере, не наверняка. Если бы он знал точно, то в лагере не осталось бы никого, кто сумел бы передать сообщение.

— Капитан Каррде рассказал имперцам, что один из уволенных работников украл у него некоторые ценности и попытался сбежать, а все еще работающий охранник по имени Джейд погнался за ним. Он ни разу не упоминал, что Джейд — это женщина, поэтому предлагает вам и мистрисс Маре в некотором роде поменяться ролями.