"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов
— Это же…
Стоило показаться татуировке из-под повязки, как всех проняло. Глаза у тройки смотрителей резко расширились, а их начальник с ошалелым видом посмотрел на Хаззака, затем на меня и следом вновь взглянул на безэмоциональное лицо главы.
— Теперь понимаешь? — бесстрастно вопросил Дэймон, глядя на полностью растерянного воителя.
— Он… он ваш протеже? Это вы… даровали ему оттиск? — гулко сглатывая ошеломлённо пробормотал смотритель. — Или же он…
— Или же, — спокойно декларировал мужчина и после его высказывания на управителей стало жалко смотреть.
Шок, неверие и трепет.
— Нам… нам не говорили. Мы… мы не знали… — запинаясь начал вещать обескураженный служащий. — Что… что оценку будет проходить… уважаемый деспот.
Уважаемый деспот⁈ Ха-ха! Лицемерные ублюдки. Пять секунд назад смотрели на меня как на насекомое.
— Об этом заявляю вам я. Всё понятно? Так и будете стоять, или начнете действовать?
Миг спустя смотрителя будто подменили. Терат развернулся на сто восемьдесят градусов и начал отдавать сбивчивые приказы. То и дело запинаясь в выкриках.
— Уведомьте главного проверяющего! ОЦЕНКУ БУДЕТ ПРОХОДИТЬ ДЕСПОТ! — гаркнул он, опасливо косясь то на меня, то на Дэймона. — НУЖНО ВОЗВЕСТИ ОГРАНИЧИТЕЛЬНЫЕ СТЕНЫ! ГОТОВЬТЕ НА ИСПЫТАНИЯ ОДРЁННЫХ! ЖИВЕЕ!
За долю вдоха началось бурное оживление, а с пяток мгновений спустя в помещении остался только я и Хаззак.
— Как понимаю, кто-то захотел устроить бедлам на моей оценке?
— Боюсь, что так и есть, — хмуро отозвался деспот. — Я разберусь в этом сам. Твоя задача сейчас показать максимум возможностей. Не щади ни оборудование, ни своих противников. Хотя… — засомневался внезапно тот, оглядев меня внимательно с ног до головы. — За тобой я такого не заметил. Просто знай, что новый деспот — не шутки. Хаос обязательно начнется. За последние полтора года ты единственный деспот.
Держи карман шире и двумя руками. Ага, как же, деспот… Фальсификатор я, чтобы меня бесы драли!
— Как скажете, чтимый глава, — расслаблено изрёк я.
— Так или иначе, но свою работу я сделал. Ассоциация всё подготовит. Пойду собирать урожай, — хмыкнул с неким довольством он, но вдруг лицо его неуловимо омрачилось. — Правда, для начала предстоит более сложная задача.
— Уважаемая госпожа Нефрит Ксанта, не так ли? — пробасил я, неторопливо заканчивая с одеждой и шнуруя как можно туже ботинки.
— Ты солгал, а она поверила. Врать голубокровным чревато. Она может воспринять это как оскорбление. Поэтому если хочешь жить, то попробуй удивить её еще чем-то. Об остальном я позабочусь. Уяснил?
Холера! Да последние дни только тем и занимаюсь. Чувствую себя шутом гороховым.
— Более чем, чтимый глава, — чуть склонил я голову.
— Тебе дальше. Не заблудишься, — указал тот глазами на левый проход, а после неспешно повернулся ко мне спиной. — Мне тоже пора…
* * *
Не припомню, когда чувствовал себя столь одухотворённым. Невзирая на динамическую медитацию, которая продолжала сдерживать эмоции и проклятую кровь, настроение оказалось на удивление приподнятым. К дверям, к которым вывел левый коридор я подошел в одиночестве. Впрочем, за несколько секунд до этого у меня на глазах один из знакомых смотрителей рванул вперед, не забыв ошпарить мою физиономию заметно ошалелым взором.
Прождал я недолго, потому как красное сияние кристалла над дверьми, которое сменилось на зеленое, и отворившиеся двери говорили сами за себя. Не найдя ничего лучше, я с кривой гримасой на физиономии, шагнул в сторону огромного зала.
Тут уже проводились десятки оценок разнокалиберных воителей, обслуживающего персонала было и того больше, а метрах в десяти я заметил того самого суматошного смотрителя. Терат неизвестного вида пытался что-то втолковать одному из артефакторов, но завидев меня тот с ошалелым видом застыл, а после за каким-то бесом отвесил звонкую оплеуху воителю.
— Идиот! — прошипел яростно главный старикан. — Почему раньше не уведомили⁈ Почему только сейчас⁈ Вы хоть знаете, кто за нами наблюдает? Здесь цвет Ксанта…
Честно признаться настроение хоть и являлось нормальным, но ощущался некий дискомфорт, стоило перешагнуть через порог зала.
Во-первых, количество разумных над головой сбивало с толку. Не знаю почему, но скопление сил сверху оказалось запредельным и это лишь сильнее раззадоривало кровь и эмоции.
Ну а во-вторых, с момента появления в новом мире, я никогда не позволял себе щеголять в таком показушном виде, так еще и без оружия. Одежда ассоциации являлась более чем комфортной, но выставлять на всеобщее обозрение иссиня-черную татуировку, которая занимала всё левую руку, совершенно не хотелось. От слова совсем.
Тем не менее для стенаний стало поздно. Сквозь многие барьеры в храме я почувствовал, что над головой за оградительными стёклами начался тотальный хаос. Причем аналогичное происходило и в самом зале.
Многие оценки попросту останавливались на глазах, стоило пройти мимо, а куча неизвестных хмырей без какого-либо смущения пялились в моём направлении.
— Куда пялишься? На мне цветы выросли, что ли? Пространственного оттиска никогда не видел? — холодно осведомился я, глядя на первого встречного управителя, который в полном замешательстве смотрел на мою левую руку.
Но вместо каких-либо слов или извинения тот неуловимо сглотнул и слегка поклонился.
Абсурд какой-то! То-то они удивятся, когда узнают, что я безранговый и простолюдин в придачу.
— Ранкар, не так ли? — сухо осведомился главный артефактор, когда я подошел к нужному месту. — Простолюдин? Место рождения Хиос? Территория доминирующего дома Креамх?
— Так и есть, — кивнул я.
— Безранговый?
— Так точно, — вяло отозвался я.
— Оттиск, дарованный или же… врожденный? — стал переходить к сути управляющий, попутно с этим всё протоколируя на проекционной модели, но слегка дрожащие руки выдали его нервозность с потрохами, и он с какой-то тревогой косился наверх.
Чем дольше он говорил, тем больше внимания привлекала моя скромная персона. Некоторые полностью отвлеклись от оценки и стали наблюдать лишь за нашей зоной. Впрочем, внимания стало на порядок больше, когда прозвучал вопрос о врожденности, а все присутствующие затаили дыхание, дожидаясь моего ответа.
— Врожденный, — чуть тише ответил я.
Реакция не заставила себя долго ждать и шепчущейся волной прокатилась по залу:
— Деспот…
— Пятая династия…
— Новый деспот…
— Простолюдин и деспот…
Казни сущее, Ярвир! Прям уши вянут.