Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

Она покачала головой.

— Если бы не он… я бы оттуда не выбралась. Он буквально собой пожертвовал, чтобы спасти меня.

Вот как? Теперь понятно, почему Эрика рисует вместо него все эти черепа на стенах.

— Но откуда такая уверенность, что он жив? — уточнил я.

—…у нас есть свои глаза и уши там, — призналась Эрика. — Некоторые из Тёмных, что перешли под контроль Вивианны и Роблена, всё ещё передают нам информацию. Славик теперь… ну, в общем, Вивианна держит его родителей взаперти и угрожает убить, если он не…

Что-то она темнит. Как будто недоговаривает чего-то. Я с подозрением покосился на неё.

— Если он не что?

— Попробует ослушаться её или сбежать, — кисло заметила Эрика.

Помотав головой, она поспешила сменить тему.

— Мэром города сейчас стал Больжедор. Он подмял всё под себя, но на деле он тоже шестёрка корпоратов, делающий то, что они позволят.

Я скривился.

— Вот и всё величие семейства Грачёвых, да? Великой светлой аристократии?

— Какое там величие, — вздохнула Эрика. — Корпораты просто высасывают из города все соки… а Больжедор подбирает оставшийся жмых. Но он и этим доволен.

Я мрачно молчал, осознавая новую реальность.

— Если так продолжится, — Эрика быстро шагала по поросшим плесенью переходам, — город просто вымрет через год-два. Загнётся от разрухи, наркоты и прочего, захлебнётся в собственной…

— Достаточно, я уже понял, насколько всё плохо, — остановил я её. — Расскажи лучше о том, насколько всё хорошо.

— Ну во-о-от… — расстроенно протянула Эльза. — А я хотела послушать, в чём он захлебнётся!

— Хорошо? — Эрика чуть мрачно глянула на меня. — А что тут может быть хорошего, глава?

— Ну, например, хорошо, что ты жива и на свободе, — заметил я. — Разве нет?

— Да, — кивнула она. — Это уже кое-что.

— Хорошо то, что мы встретились, — продолжал я. — Что совершенно случайно оказались в одном месте в одно время, а не бродили порознь, даже не зная друг о друге.

— Пожалуй, — и с этим тоже ей было трудно спорить.

— Ну вот, — я махнул рукой. — Просто продолжай в том же духе. Кто ещё на нашей стороне, какими силами мы располагаем?..

Эрика не замедляла шаг, ведя нас по затхлым подземным лабиринтам.

— Не очень большими, — мрачно откликнулась она. — Часть Тёмных ушла вместе со мной, но некоторые… решили вернуться к Вивианне спустя пару недель.

— Вот как? — я приподнял бровь над пустой глазницей. — И что же им предложила наша любительница погорячее?

— Кажется, вы не очень представляете себе, во что превратились Тёмные под крылышком Вивианны и Роблена, глава, — отрезала Эрика. — Это не просто чернушная банда. Это буквально бл*дский цирк с БДСМ-оргиями для властных стариков, которых корпораты подкупили лунным янтарём. Любые самые запретные развлечения, всё самое лучшее — тем, кто подчиняется корпоратам и не мешает их планам.

Я досадливо выдохнул. Звучало действительно не очень. Зато теперь становилось понятно, почему дошло до того, что копы на пару с проститутками воруют девушек прямо с улиц, среди бела дня и на глазах у всех.

Чёрт. Я был готов к тому, что при новой власти город погрузится в чернуху, но… похоже, я даже не представлял до какой степени. И потом…

— Погоди, — заметил я. — Говоришь, основное, чем занимаются Вивианна и Роблен — это оргии и снафф-вечеринки?

— Вроде того, глава, — отозвалась Эрика.

— А Славик… Вивианна держит его при себе?

— Именно.

— Так… где же он? И в каком качестве⁈

— Он там, — вот и весь ответ. Кажется, тема была для Эрики болезненной, так что я замолчал, решив вернуться к ней позже.

…шли мы по канализации долго — не меньше двух часов. Наконец, Эрика указала наверх.

— Наш выход, босс. Ни за что не догадаетесь, где мы обустроили свою нынешнюю базу.

— Какой-нибудь из старых штабов? — предположил я. — О котором не знала Вивианна.

— Не-а, — усмехнулась Эрика, чуть посветлев лицом.

— Старый дом семьи Вивианны? — я прищурился. Какие ещё могут быть идеи?

— Скотобойня⁈.. — выдохнула Эльза, с восторгом глядя на Эрику. — Прошу, прошу, прошу, скажи, что скотобойня…

— Нет, малая, ты чего!.. — Эрика даже отодвинулась от неё на полметра. — Просто библиотека.

— А?.. — мы с Эльзой недоумённо уставились на неё.

— Библиотека, — повторила она. — Университетская, при Академии. Со всякой научной литературой. Сюда в принципе-то никто не заглядывает, а уж искать здесь подпольщиков и вовсе никому в голову не придёт.

Университетская… При Академии. Погодите-ка…

— Секундочку, — сощурился я, с подозрением глядя наверх, будто мог что-то увидеть прямо сквозь толщу бетона над головой. — Эта библиотека… она случайно не на той же территории кампуса, что и женское общежитие Академии?

— Д-да, — удивлённо поглядела на меня Эрика. — А почему вы спрашиваете, глава?

Хорошо, что ключ не потерялся. Стоя перед дверью в заветный подвал, я вертел его в руках, но всё-таки медлил, не зная, что ждёт меня внутри.

Архимагу хорошо — он-то снаружи, и возвращаться в подвал не обязан. А как насчёт Октября? Когда Система потеряла силу, смог ли он выйти наружу, или остатки Силы удержали его внутри?

Около трёх месяцев. Чёрт. Возможно, я обнаружу там полуразложившуюся мумию помершего от голода и жажды старика. Или нет? Кажется, Цитадель Деменции позволяла дедам обходиться без еды.

Тогда он будет жив. Но п**дец зол. Ещё бы — просидеть тут в одиночестве столько времени.

Я оглянулся на стоящих позади Эрику и Эльзу. Девушки не слишком понимали, что мы здесь забыли, а потому выжидающе глядели на меня.

— Сейчас я открою дверь, — кивнул я. — Аккуратнее. Если Октябрь Зимин жив, то он чертовски голоден и сердит, к тому же, скорее всего, в неадеквате. Постарайтесь сделать так, чтобы он не кинулся на вас и не отгрыз кому-то из вас ухо.

— Тогда, может… — предположила Эрика, — может, вернётесь сюда потом, глава?

Я пару секунд смотрел на дверь. Да, хотелось бы сделать именно так. Забыть про подвал и Зимина, пойти вместе с Эрикой и плыть по течению, став просто рядовым бойцов в её сопротивлении. Или пусть даже офицером, но действующим по её планам.

Но… нет. Планы будут моими, и решения будут моими.

— Посмотрим, чем мы располагаем, — заключил я, вставляя ключ в замочную скважину. Щелчок; дверь распахнулась, и…

На нас уставилось несколько десятков глаз.

— П-парень?!! — не поверил Октябрь Зимин, сидящий на диванчике… что… в окружении кучи молодых и красивых девушек?

Вот блин. И почему одним достаётся всё, а другим ничего?

Автор завёл себе телеграм-канал и теперь будет настоятельно просить вас на него подписаться в каждой главе. https://t. me/oroshitpost