"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

— Я так понимаю, — с её лица не сходило насмешливое выражение: таким обычно смотрят на детей после большой шалости, которая обошлась без последствий, — вы здесь, значит, готовы принять чип?

Ричард отрицательно качнул головой и тут же кивнул.

— Да, конечно, да. Если это возможно прямо сейчас.

— Ну прямо сейчас нет, — хохотнула Мия, — придётся подождать, пока корабль сформирует чип. Может, стоит сначала поспать? И завтра на свежую голову…

Ричард посмотрел ей в глаза и, наконец, смог взять себя в руки настолько, чтобы ответить насмешкой на насмешку.

— На том свете выспимся. Я подожду.

* * *

— Вот я думаю, Гидеон, — Кейт шла рядом с ним, слегка покачиваясь. Она сто лет так не пила, но с ним казалось даже это было безопасно. Несколько минут назад Гидеон сам вызвался её проводить и теперь шёл за ней, поддерживая любую тему, которую она выбирала, — не ошибка ли это?

Гидеон бросил на неё осторожный взгляд

— Я не знаю, Кейт, но пока это видится мне самым логичным решением на будущее.

Кейт остановилась.

— В каком смысле? О чём ты подумал? Я говорила о Нейтане и «Ястребе»…

— А, — Гидеон отвёл взгляд и усмехнулся, — прошу прощения. Нет, Кейт, точно нет. Нам нужны счастливые люди, а ты знаешь, как Ричарду нравятся полёты, может быть, даже больше, чем Чехову. Это правильно, уверяю тебя.

— Чехову… — Кейт кивнула и пошла дальше. Они сделали ещё несколько шагов вперёд, прежде чем она задала новый вопрос. — Может быть, нужно было отправить с «Пегасом» сопровождение? Вдруг их найдут? Поймают? Помешают им? Или убьют…

— Они подадут красный сигнал. Им лучше одним, ты же знаешь. Чем меньше людей в курсе этой миссии, тем лучше, да и Александра…

— Да, — Кейт склонила голову, — и всё-таки… — она снова остановилась и повернулась к Гидеону, слегка качнувшись вперёд так, что он едва успел поймать её за плечи. Их взгляды пересеклись, — я беспокоюсь. Как думаешь, где они сейчас?

Гидеон поймал себя на том, что неотрывно смотрит на её губы.

— Что? — шепнул он, мысленно ругая себя, что не понял ни слова из её вопроса.

— Я… — Кейт улыбнулась, — не знаю… если честно… — она хихикнула, как девчонка.

Они смотрели друг на друга, ощущая острую, глубокую потребность друг в друге, и Гидеон почти послал к чёрту клятву самому себе, когда его планшет, а затем и браслет разразились чередой характерных оповещений. Впрочем, у Кейт случилось то же самое. Они одновременно достали планшеты, прочитали первое уведомление и снова вскинули друг на друга взгляды, на этот раз испуганные, одинаково не верящие в то, что узнали.

— Какой кошмар… — поражённо выдохнула Кейт.

Гидеон покачал головой и обречённо произнёс.

— Это международный скандал. Надо срочно встретиться с Лагости Аки.

— Лагости, — Гидеон сделал шаг в дверь квартиры, где расположился глава Ригеля. Тот сидел у стола, склонив голову. — Уже знаешь… — обречённо заключил Гидеон.

Лагости Аки молча махнул рукой, предлагая сесть.

Гидеону было одновременно и странно и удобно, что квартиры на «Новой Земле» похожи. От входной двери сразу в кухонный блок, от которого по обе стороны комнаты с личными санузлами, большое окно во всю стену, открывающее вид на перекрытия, систему обороны и открытый космос… Теперь без рассветов, лишь мрачная темнота.

Гидеон взволнованно сглотнул и сел, заглядывая в лицо старого друга. Он пытался найти в нём ответы на собственные вопросы и опровержение или подтверждение страхов, но Лагости оставался безэмоционален и тих.

— Что случилось? Как это произошло? — не выдержал Гидеон.

Лагости Аки покачал головой. Его голос хрипел, двоился и будто бы выходил не изо рта, а через перепонки. Переводчик они по привычке не включили. Лагости пытался говорить на языке людей, но эмоции оказались сильнее, чем его владение языками. Гидеон достал переводчик и попросил:

— Не нужно… говори как тебе удобно.

Лагости поднял на него взгляд, наполненный теплом и благодарностью, Гидеон выдохнул — на него смотрели глаза друга, опечаленного, глубоко скорбящего, да, но всё ещё близкого друга, который ни в чём его не винил.

— Я получил первичные данные, — произнёс Лагости, и переводчик ловко передал каждое слово. — Это один из наших техников, проводивших работы с корпусом «Новой Земли». Его убил человек.

Гидеон шумно сглотнул, ожидая, что Лагости скажет дальше. Быть может, он ошибся, и скандала не избежать? И не избежать вражды их народов на многие столетия вперёд?

— Человек? — прохрипел Гидеон. — Это точно?

— Да. Мои медики уже провели все исследования. Кто-то удушил его, прижав к стене… В особой силе не было необходимости, любой человеческий мужчина, любой офицер «Новой Земли» мог это сделать с лёгкостью. Человек, к сожалению, в этом сомнений нет. Осталось выяснить биосигнатуру убийцы и… — Лагости вздохнул, — если там хоть что-то осталось. Записи с камер конечно не сохранились, и мы не знаем, с кем был наш техник…

— Где это случилось?

— В жилом секторе. Не знаю, что он там делал в такой час. Люди праздновали, мои техники и медики работали, учёные изучали материалы, предоставленные твоим человеком… Зачем наш техник отправился на другой конец станции да ещё и в одиночестве, загадка.

Гидеон зажал переносицу большим и указательным пальцем, прикрыл глаза.

— Мы же всех проверили! Здесь мог быть кто-то посторонний? Мы могли кого-то упустить?

Лагости мотнул головой.

— Нет. Тебе это прекрасно известно. Мы проверили всех не по одному разу, система сразу считала бы чужака, но показатели молчат. Разве что Адмирал… — он передёрнул плечами. — Нет. Не будем перебирать, если мы начнём подозревать друг друга, то что останется?

— Враг этого и хочет, — сказал Гидеон, — он хочет нас поссорить.

— Но враг не знает наш секрет, а ты знаешь. Если ты когда-то усомнишься во мне, — Лагости Аки протянул перепончатую руку Гидеону, — если кто-то заставит тебя думать, что Ригель враг человечеству, знай, что это неправда и никогда правдой не будет.

Гидеон крепко сжал его руку в ответ.

— Я знаю, и отвечаю тем же. Ригель всегда может рассчитывать на нас.