Фантастика 2026-203". Компиляция. Книги 1-21 - Alexey Off

— Хм, а это вариант, — я задумался над предложением.

— Ни за что! — Герхарт вскочил и снова начал брызгать слюной. — Я до такого никогда не опущусь!

— Отец, это не навсегда, — девушка принялась его убеждать, — но сейчас действительно нет других вариантов, чтобы зарыть топор войны. Ты прекрасно понял, на что способен Брод, а я не могу просить за вас вечно, если ты продолжишь в том же духе. И я не уверена, что у тебя получится образумить Лироя, а он ведь здесь, на состязании. Как думаешь, что с ним будет?

— Меня такое предложение устроит, — это были убедительные доводы. Кас как будто мои мысли читала. — Я не сторонник рабства, поэтому держать тебя в кубе вечно не собираюсь, если ты, конечно, пересмотришь своё отношение.

— И я должен тебе верить? — спросил он далеко не с такой же экспрессией.

— А у тебя есть варианты? — легко парировал его довод. — Скажи спасибо своей дочери и моему ангельскому терпению, что до сих пор жив. Тебе ли торговаться, старик?

— А что будет с моими людьми? — он указал на четвёрку игроков без сознания.

— Забирай, и не мешайте нам, — разрешил я великодушно, — если ты не забыл, у вас ещё девушки в плену.

— Ладно, выбора вы мне действительно не оставили, но мы ещё обязательно поговорим, когда всё это закончится, — оказывается, этот сгусток ярости всё-таки может быть адекватным. — Я согласен. Делайте своё дело.

Два раза меня просить не пришлось. Разобрались со всем очень быстро. Герхарт поклялся никогда не причинять вреда членам клана «Константа» и их родственникам, а потом отправился в стазисный куб. А Кассиопея поступила довольно жёстко, но, стоит признать, максимально рационально. И нашим, и вашим, как говорится. Теперь я её ещё больше зауважал.

После этого сразу же выпустил его обратно. Он поморщился, но ничего не сказал, забрал своих людей и свалил в закат, вот только я теперь мог видеть все его передвижения на карте в интерфейсе. Не знаю пока, к чему это приведёт, но Кас, кажется, наконец-то выдохнула. С её души упала тяжёлая ноша, которая давила на неё очень давно.

После тяжёлых переговоров мы решили перекусить. Васька добежал до близняшек, о чём сообщил мне буквально только что, и теперь помогал им в борьбе с динозаврами. В целом, у них всё было более-менее в порядке.

Снежка же была ещё далека от цели, двигалась она с приличной скоростью, но каких-то специальных навыков для быстрого перемещения у неё не имелось. Так что потратить пятнадцать-двадцать минут на еду мы могли себе позволить, а потом собирались с Эриком выдвигаться к ней.

Только сели, разложили еду, как в чат пришло тревожное сообщение от кошки, она нарвалась на Касегаву, игроки которой проводили в городе какой-то странный обряд. Эх, мне дадут отдохнуть когда-нибудь хоть немножко? Никакой совести у этих злодеев…

Поесть мне так и не дали. Снежка прилетела и забрала нас с Эриком, больше никого она утащить с собой не смогла, всё-таки тут была странная атмосфера, которая мешала нормальному использованию телепорта. Я с ней справлялся, а вот кошечка пока не совсем. Да и тащить ребят непонятно куда тоже не хотелось, а так, мог бы сам потом за ними слетать, но не стал.

Оказались мы на крыше полуразрушенной пятиэтажки, и я сразу понял, куда надо смотреть. Где-то в километре от нас на расчищенной поляне происходило странное действо. Девять игроков Касегавы образовали круг и синхронно тянули руки к небу, а в центре круга, перед ними, лежали тела.

— Они что, собственных людей в жертву принесли? — Эрик недоумевал не меньше меня.

— Не знаю, но похоже на то, — мне на подсознательном уровне не нравилось происходящее. Интуиция упорно твердила, что если они закончат, то начнётся самая настоящая задница. — Надо им помешать во что бы то ни стало.

— Командуй, — легко согласился люминар.

— Пошли, не будем терять время. Снежка, ты на прикрытии, в бой не суйся, если кто-то будет убегать — лови!

Кошечка приказ поняла, а мы с Эриком рванули вниз, прямиком на фанатиков. Те среагировали не слишком быстро, они вообще какие-то заторможенные были. Так что ещё на подлёте я бахнул по их кругу чистой магией пространства, просто чтобы нарушить ритуал.

Все до одного Касегавцы были одеты в балахоны, а в качестве оружия имели посохи. Мои мечи устремились попарно к отдельным целям, а сам я атаковал самого высокоуровневого из них.

Эрик тоже без дела не сидел, он пулей летал туда-сюда по полю битвы, нанося врагам жуткие раны.

Честно говоря, я ожидал более яростного сопротивления, но фанатики как будто не собирались сражаться вовсе, куда важнее мм было закончить непонятный ритуал, поэтому они даже со смертельными ранами что-то бормотали на непонятном языке. Но щадить их никто не собирался.

Последний оставшийся в живых балахонщик направил на меня посох и выпустил какую-то чёрную дрянь, от который я предпочёл уйти в сторону.

— Вам всё равно не выжить! — крикнул он на системном, а потом его настигли когти Эрика, — Владыка придёт… — порбулькал он напоследок, давясь собственной кровью, и сдох.

— Мне это не нравится, — сказал я, когда мы подошли к месту, где проводился ритуал.

Тел в центре круга было шесть. Учитывая, что мы убили девятерых, а изначально их было двенадцать, ещё троих они, видимо, освободили.

— Что думаешь делать с этим? — спросил Эрик. — Я чувствую эманации смерти, и ничего хорошего они, как правило, с собой не несут.

— Сжечь бы тут всё, — окинул взглядом площадь и покачал головой, — только мне нечем.

— Ну, я могу, я всё-таки люминар, хоть и падший.

— Тогда действуй, не хочу я тут ничего оставлять, они хоть ритуал и не доделали, но всё равно как-то не по себе.

Вскоре площадь полыхала, а мы полетели дальше, навстречу Сэму и Пако. Снежка залезла ко мне на спину и кайфовала, высунув язык. Нашу странную парочку вместе со спасённой амазонкой встретили во время их боя со стайкой шипастых ящеров. Поскольку за нами летела целая стая птеродактилей, мне пришлось прервать их сражение и телепортировать всех шестерых в