Дрю Карпишин - Уничтожение (ЛП)

“Копье” появился далеко за пределами системы Дуро, а не там, где находились корабли Республики, напавшие из засады на флот Неззора. Несколько безжизненных останков Имперских кораблей, уже, молча плыли в космическом пространстве. Вдали от них одинокий корабль Неззора, “Экстемпус”, мчался в сторону Дуро, а корабли Республики преследовали его. Уцелевшие остатки Имперского флота: дредноут, эсминец и несколько перехватчиков отступали на противоположный от Каррид край системы. Оказавшись перед превосходящими силами противника, они решили отказаться от борьбы, бросили своего командующего и бежали с поля боя.

Пальцы Каррид плавно забегали по панели управления на подлокотнике кресла, посылая сигналы по кабелям, связывающим ее кибернетические имплантаты с кораблем. “Копье Власти” мгновенно отреагировал на поступившие команды, развернувшись в сторону отступающих Имперских кораблей. Они, тем временем, отключив свои щиты, начали готовиться к прыжку в гиперпространство, не подозревая, что, вновь прибывший Имперский корабль собирается открыть по ним огонь. Ионные орудия “Копья” выстрелили по беззащитным кораблям, превратив их в космическую пыль, в качестве вознаграждения за их трусость.

Затем, “Копье” изменил курс - Каррид направила его в сторону Республиканских кораблей. До них было еще слишком далеко, даже, для имевшихся на вооружении супер-орудий. Она навела их на вражеский флагман и приготовилась открыть огонь, как только он окажется в зоне досягаемости.

*

Терон почувствовал, как “Копье” вывалился из гиперпространства - ревущие реакторы заработали тише и без надрыва. Когда приборы корабля заработали в нормальном режиме, он подключился к системам корабля, стараясь, чтобы Каррид не смогла этого обнаружить.

Хотя, сейчас он и получал данные в режиме реального времени, но, даже он был застигнут врасплох, когда был открыт огонь по отступающим Имперским кораблям. Ничего такого он от Каррид не ожидал. Но быстрота и меткость, с которой она уничтожила эти цели, укрепило его прежние опасения, что “Копье” собирается выиграть сражение, несмотря на все его попытки помешать этому.

Он выбросил негативные мысли из своей головы, поскольку Каррид уже направилась к находящемуся вдали Республиканскому флоту. Терон, подключенный к системам корабля, имел общее представление о силах Республиканского флота. Данные передавались слишком быстро, даже для него, чтобы он мог их полностью обработать. Но это не имело принципиального значения - его внимание должно быть сосредоточено на работе основных систем “Копья”, если он собирался использовать предоставленный ему шанс по дезорганизации работы корабля Каррид.

По сети пошли данные в систему наведения, Терон использовал свой подключенный разъем, чтобы загрузить через него одну из вирусных программ, молясь, чтобы она сработала.

*

Отчаянные действия Неззора были равносильны самоубийству и не имели шансов, но это не удержало Джейса от проклятий в его адрес, когда Республиканский флот сосредоточил огонь по Имперскому флагману. После того, как щиты “Экстемпуса” стали ослабевать, под постоянным шквалом вражеского огня, он еще пытался огрызаться. Но, вскоре, щиты отключились, и корабль потерял ход, что было встречено победными возгласами. Вскоре серия взрывов уничтожила его, ликвидировав угрозу орбитальным городам.

- Дарт Каррид уже здесь! - вдруг заявила Сатил, резко обрывая его радость.

Джейс плюхнулся обратно в кресло, а его глаза заметались взад и вперед по обзорному экрану, показывающему поле боя.

- Где? Я ничего не вижу!

Секунду спустя сканеры, на пределе своей дальности, показали появившийся корабль. Не было необходимости подтверждения этого с поста боевого наблюдения, он знал - прибыл “Копье Власти.

- Сомнений никаких нет, - услышал он голос Тефф’ит, которая, видимо, сказала это сама себе.

- Всем кораблям приготовиться к бою, - прорычал он. - Мы должны сделать все возможное, чтобы уничтожить “Копье”!

Корабли флота отвернули в разные стороны от дымящихся обломков “Экстемпуса”, двигаясь по широкой дуге. “Копье” быстро приближался, но было еще слишком далеко, чтобы открывать огонь.

- Посмотрите на размер этого монстра! - ахнул вахтенный офицер, когда увидел данные сенсоров, показывающих размеры корабля.

- Щиты на полную. Приготовиться к открытию огня, как только позволит дистанция, - приказал Джейс, прекрасно понимая, что “Копье” своим оружием сможет разнести их на части, прежде чем они смогут приблизиться достаточно близко, чтобы нанести реальные повреждения.

“Давай, Терон. Не подкачай”!

- Сэр! - доложил вахтенный. - Противник открыл огонь!

- Приготовиться к удару! - закричал Джейс, когда на обзорном экране показались всполохи от ионных взрывов.

Он молился, чтобы щиты выдержали, но к его удивлению заряды пролетели в стороне и намного выше.

- Они промахнулись, - воскликнул вахтенный офицер в изумлении. - Ни одного попадания!

- Цель вышла на дистанцию огня, - доложил офицер-артиллерист.

Джейс оскалил зубы в свирепой ухмылке.

- Надо повредить его. Это все, что нам нужно!

*

Дарт Каррид увидела, что ее залп не достиг цели, и теперь ей нужно было время, чтобы разобраться в случившемся.

“Противник не совершал никаких уклоняющих маневров и не блокировал выстрелы своими щитами …, заряды просто пролетели мимо”.

Она провела быструю диагностическую проверку приборов, чтобы найти причину их отказа. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы исправить ошибку, но за это время Республиканские корабли приблизились достаточно близко, чтобы ввести в действие свои орудия.

Обнаружив это, она перенаправила дополнительную энергию от кормовых щитов, чтобы усилить носовые дефлекторы, находящиеся перед атакующим флотом. Подлетевшие заряды были отклонены, не причинив вреда, и Каррид прицелилась во второй раз, только для того, чтобы увидеть, как заряды опять полетели мимо цели.

За мгновение до второго залпа Республиканских орудий, кормовые щиты внезапно повысили свою мощность до полной, забрав ее с носовых дефлекторов. Те, вместо того, чтобы легко отбить залп, пропустили его и ионные заряды взорвались на корпусе “Копья”, что заставило Kaррид закричать от боли. Повреждения были значительными, и она в отчаянии стала нажимать кнопки на панели управления, чтобы заменить пострадавшие системы дублирующими и восстановить их оптимальную работу, начиная с дефлекторных щитов.

Республиканские корабли, обходя с разных сторон, стали постепенно окружать ее корабль. Kaррид, задействовав субсветовые двигатели, резко повернула вправо, наклонив нос “Копья” вниз, на сорок пять градусов, и полетела с максимальной скоростью, отчего Республиканские корабли стали отставать. Она оказалась сбоку и ниже них, что дало время на исправление поврежденных систем.