"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева
Бобби смотрел на её профиль, покусывая внутреннюю сторону щеки, на растрепавшиеся светлые волосы и чёрные отросшие корни в проборе, на заклеенное пластырем плечо, и всё больше понимал, что в тот момент на «Гауссе» вовсе не шутил с ней. Он мог только поворачивать голову: из-за сломанного бедра и выскочившего колена, ему трудно было не только сидеть, но и двигаться, однако ради неё ему хватило бы сил вытерпеть что угодно.
— Крис, — он улыбнулся, когда она посмотрела на него. В её глазах сверкали огоньки гнева и азарта, заставляющие улыбаться ещё шире, — после всего, что мы пережили, ты ведь уже можешь честно признаться, что влюблена в меня?
Крис закатила глаза.
— Да иди ты, — и снова отвернулась, пряча довольную улыбку.
— Да нет, я не о том… Крис, так ты выйдешь за меня?
Крис снова бросила на него взгляд, на этот раз скептический.
— Ты видел, что там творится? На КРИ и вообще? Не неси чушь!
Бобби даже привстал, сморщившись от боли — в ногу будто вставили раскалённый металлический стержень. Может быть их отношения, построенные на обоюдных шутках и подколах, были его ошибкой? Может быть, стоило быть серьёзнее, обходительнее… Она ведь нравилась ему. Нравилась с самого начала.
— Я серьёзно. Я не шутил тогда. Я хочу разделить с тобой путь среди звёзд… Кристина!
Она всё-таки улыбнулась ему.
— Я подумаю, ладно. Поговорим потом.
* * *
— В это сложно поверить, — услышала Нина голос Антона за несколько шагов до двери кают-компании, и тут же остановилась так резко, будто врезалась в невидимую стену от прозвучавшего следом голоса.
— Такие вот дела, — произнёс Ричард Нейтан.
Нина втянула носом воздух, сжала и разжала кулаки, прикрыла глаза, давая себе несколько секунд, чтобы успокоиться, потом выдохнула и на новом вдохе прошла оставшееся расстояние до двери. Её появление произвело взрывной эффект: Антон посмотрел на неё, Лар и Ричард одновременно вскочили с мест, и только Лар поклонился, как кланялся ей прежде. На том корабле в пустоте. И как кланялся его брат, встречая её на поле цветущих примул.
— Нина Леоновенс, — произнёс Лар, — прежнее обращение неактуально, ведь так?
— Да, — Нина улыбнулась. Несмотря на то, что с Ларом ей почти не пришлось общаться, она всё же ощутила тепло и радость от встречи. — Я рада вас видеть, но разве флёрсарин могут узнавать людей в лицо? Откуда вы знаете, что это я?
— Некоторых близких людей я могу узнавать на уровне чувств или следуя простой логике, — сказал он. — например, цвет волос я вижу прекрасно.
Нина улыбнулась ещё шире, Антон убрал волосы пятернёй назад и почесал затылок.
— Давайте уже все сядем обратно и поговорим по-человечески. Что вы вскочили?
Лар, безмолвно соглашаясь с ним, пересел на соседний стул, чтобы освободить Нине ближайший. Ричард не пошевелился, только смотрел на Нину виновато и одновременно восторженно, будто только что увидел редкое и очень красивое явление. Нина, заплаканная и чуть растрёпанная, красивой себя не считала — она взялась за спинку стула и подняла на Ричарда вопросительный взгляд. Ей не хотелось с ним говорить, даже здороваться… только не сейчас. Всё так сильно изменилось, что объясняться с ним не осталось ни сил, ни смысла.
— Я, — произнёс он голосом человека, спешащего высказать свои чувства, чтобы не растерять остатки решимости, — наша последняя встреча была не очень…
Нина вздохнула и перебила его, не дав ему подобрать подходящего слова.
— Наша последняя встреча состоялась совсем недавно, в обсерватории флёрсарин. Ты спал, я смотрела и говорила с Марг… мадам Лабуле. Принц не даст соврать, — она улыбнулась Лару. — Сядь, пусть прошлое останется в прошлом.
Ричард хмыкнул и, наконец, вернулся на место.
— Марго сказала мне тоже самое.
Нина села, Антон обвёл всех взглядом и хлопнул в ладоши.
— Так. Если все решили свои личные вопросы, перейдём к главному. Ваше высочество… — он посмотрел на Лара, но тот поднял руку в просьбе замолчать.
— Так, господа. Давайте условимся. Я Лар, и обращайтесь ко мне как к человеку, по имени, пожалуйста, лучше даже на «ты».
Все переглянулись и покивали, соглашаясь с его предложением.
— Хорошо, — продолжил Антон, — Лар, ты говоришь, что у тебя миссия сопровождать и защищать нас до цели, так? Но мы сами пока понятия не имеем, что это за цель, и где она.
— Я тоже мало что знаю, моя миссия следовать за вами. Известно только, что там, где ваша цель, хранятся и знания моей матери, они важны мне и моему народу.
Нина молча слушала их и старалась не смотреть на Ричарда, который не сводил с неё взгляда, нервируя этим и Антона. Сам Антон пытался собраться с мыслями, поглаживая пальцами край стола, и слишком показательно делал вид, что ему всё равно, кто и как смотрит на Нину. Лар наблюдал за этим с любопытством и восторгом, как иной человек наблюдает за событиями очередного увлекательного сериала.
— Если твоя цель информация, — сказал Антон, — я могу гарантировать, что доставлю её тебе. Не вижу нужды сопровождать нас, мы отлично умеем маскироваться, прятаться и… — он улыбнулся, вспоминая МАРИ, — и адаптироваться. Помощь такого, как ты, понадобится на «Новой Земле», и помощь понадобится Ричарду, когда он будет возвращать себе пост командующего «Авроры».
— Что? — Ричард вскинул голову, отвлекаясь от своего занятия. — Что ты сказал? Но я… я думал, когда Марго очнётся… то есть, я хотел сказать… я думал, нас будут судить.
— Ну, — Антон пожал плечами, — презумпцию невиновности никто не отменял, и потом обвинений мы выдвигать не будем. «Авроре» нужен командующий, и это не мои слова, советник Донаван сказал мне это в нашу последнюю встречу. Ты законный командующий после Кристофера, и ты займёшь это место.
Ричард недоверчиво покачал головой.
— Я не смогу, — он сложил руки на стол перед собой и опустил голову, — я столько всего… как меня примут люди после того, что я сделал. Отец погиб из-за меня, и он… он был моим настоящим отцом, ведь так? Как мне смотреть им в глаза?
— О,