Фил Бандильерос - Звезда по имени...

Когда поверхность планеты приблизилась, он обратился к Эрдва:

– Друг мой, отложи сто километров строго на север от Энцери.

– Сто километров?

– Именно. Давай, не стесняйся… – подбодрил его Энакин. Эрдва полез в голонет за картами Мандалора. Через минуту он нашёл требуемое и проложив курс, взял управление на себя. Энакин уступил дроиду управление и корабль споро направился на север – высота была где-то в районе десятка километров. Под ними проплыл относительно небольшой городок и пара мелких речушек. Путешествие в атмосфере заняло двадцать минут, но всё же астродроид вывел корабль к нужной точке.

– Нда, и чего Вонги здесь бомбили… – хмыкнул Скайуокер, видя под брюхом корабля девственный лес. Деревья Мандалора были совершенно незнакомы Скайуокеру, но всё же, Энакин не опасался их. Возникла проблема – где приземлиться. Энакин перехватил управление и с помощью крепкого слова и собственного мастерства, нашёл небольшой ручей, расстояния между деревьями как раз хватало, что бы сесть.

Транспортник плюхнулся на брюхо как раз посреди ручья, но Скайуокер не придал этому значения – корабль был подготовлен к такой эксплуатации.

– Теперь выходим, Эрдва. Пойдёшь со мной? – спросил Энакин.

– Не люблю лес, – пискнул Эрдва, – я лучше здесь посижу.

– Как пожелаешь, мой железный друг, – пожал плечами Скайуокер. Ему потребовалось ещё пять минут, что бы пристегнуть пояс с бластером и мечом и, открыв люк, выйти.

Место для приземления он выбрал не совсем удачное, но другого не было. Хоть бы полянка какая была…

Скайуокер вышел на поверхность планеты и вдохнул тяжёлый, густой лесной воздух.

Долго ходить по лесу он не собирался – отошёл для профилактики на несколько десятков метров, и присев на выступающий большой корень дерева, принялся думать. Где-то здесь должен быть, предположительно, бескар, особо ценная руда. Правда, достать её не так то просто сами мандалорцы не обнаружили залежи только потому, что они открылись после бомбардировки Йуужань-Вонгов. А если залежи открылись после бомбардировки, значит… Значит над ними есть что-то помимо земли, что не дало разведать традиционными способами.

Энакин, сидя на корне дерева, решил положиться на силу и приложил руки к земле…

Поток силы прошёл сквозь руки, но не ушёл дальше двух-трёх метров, на которых Энакин не почувствовал ничего, а тем более бескара.

Он поднялся на ноги и перешёл на несколько метров в сторону, повторив процедуру – результат тот же, никаких изменений. Скайуокер сел на землю, выкрутив свою чувствительность на максимум. Ему должно было повезти, не могло быть иначе!

* * *

Набу

* * *

По длинным коридорам королевского дворца спешила служанка, которая несла новый комплект королевской одежды в большом плотном пакете. Проходя мимо неё, некоторые охранники здоровались или просто кивали в знак приветствия. Женщина отвечала им тем же – за прошедшее время она успела хорошо узнать большинство служащих во дворце, не смотря на то, что их было несколько сотен, включая прислугу королевы.

Двери в покои королевы она преодолела без заминки и вошла внутрь. А внутри…

– Шми? – повернулась королева. Её правая щека уже была накрашена церемониальным гримом, как и некоторые другие части лица. Шми положила пакет на кровать и повернулась к королеве:

– Горазды же Вы спать, Падме, – Шми неодобрительно покосилась на королеву. Та только улыбнулась и повернулась обратно к зеркалу. Девушка-гримёр тут же принялась заканчивать работу.

– Что у тебя случилось? – спросила Падме, не открывая глаз.

– Да нет, ничего, – вздохнула Шми Скайуокер. Но Падме не отставала:

– Я же вижу, что-то случилось. Не томи.

– Давно не было ничего об Эни… – погрустнела женщина.

– А, ты волнуешься… – поняла Падме, – к сожалению, пока ничего не известно. Мне бы тоже было интересно, куда он пропал.

Шми собиралась было сказать ещё одну новость, но не успела – королева перебила её:

– Будет тебе, он мальчик умный и способный, не пропадёт. Уверена, он вернётся.

– Да, – кивнула Скайуокер, – я буду ждать его.

Падме не ответила. Шми ещё немного поколебалась, прежде чем продолжить:

– И ещё кое-что…

– Да? – королева повернулась к Шми и пристально вгляделась в её лицо.

– Эд… в общем, он хочет жениться.

– На ком? – удивилась Падме, прежде чем сообразила.

– На мне.

– Ну ничего себе новости… и ты молчала? – Амидала даже приподнялась с кресла.

– Он только вчера вечером сказал, – Оправдывалась Шми.

– Вот как… и…

Шми неохотно ответила:

– Я пока ничего не ответила, но обещала подумать…

– Вот это правильно, – улыбнулась Амидала, – а то возомнит себе невесть что…

– Ой, да ладно тебе, Падме, я уже год встречаюсь с Эдом, что мне с ним, играть в игры что ли? Он меня хорошо знает…

– И ты ответишь ему… – подначивала королева.

– Да, конечно же, – улыбнулась Скайуокер, – не буду же я упускать своё счастье.

– Вот это правильно, – кивнула Падме. – Когда свадьба? Ах, да, прости, совсем забыла, тогда когда будет девишник, позовёшь?

– Конечно, – возмутилась Шми. – Если придёшь.

– Приду, конечно. Интересно, как Эни к этому отнесётся, когда вернётся… – задумалась Падме.

Шми промолчала…

* * *

Мандалор

Неделя после прибытия Э. Скайуокера.

* * *

Подросток спрятался за деревом. Вокруг было непривычно тихо, только шум дыхания Скайуокера нарушал тишину. Казалось, даже ветер затих, что бы переждать момент и снова заиграть в кронах деревьев. Спрятаться не удалось – Энакин почувствовал на себе пристальный взгляд хищника и оттолкнувшись от земли, помогая себе силой, в немыслимом прыжке на три своих роста ушёл от броска.

– Ну, блин, медведосвин, я тебя предупреждал… – прорычал Скайуокер, твёрдо встав на землю. Он потянулся за мечом и активировал своё оружие. Хищник, названный медведосвином, почуял опасность, однако уже мысленно утверждённое меню ужина отменять не собирался и ещё раз кинулся на Скайуокера. Энакин хотел было уйти в сторону, но почуял, что лапами медведосвин легко достанет его, увернуться не было никакой возможности. Меч пропорол воздух, освещая небольшой и редкий лес. Зверь отошёл на несколько метров и снова стал готовиться к прыжку. Энакин, уже приготовивший план нападения, встал в стойку и как только крупная, покрытая мехом туша рванула на него, в пируэте ушёл вверх, попутно активируя клинок, что бы росчерком-полукругом перерубить зверя как раз в районе спины. Медведосвин был бессилен против светового меча и упал на землю. Приземлившийся Скайуокер выключил меч и тут же, выхватив бластер, разрядил пол обоймы в брюхо зверя. Хоть и не хотелось Энакину тратить силы на ремесло охотника, но природа вынудила – меч, после укорачивания и утоньшения лезвия соответствующими крутилочками превратился в тридцатисантиметровый световой мачете.