Приграничье 1-13 - Павел Николаевич Корнев

— А на самом деле вас переиграли горожане… — Владимир Николаевич поднялся на ноги и поморщился. — Но Хозяин уверен, что его людей переманили в Форт, и это чревато серьезными осложнениями.

— Да прям! — фыркнул Лед.

— Не скажи, — покачал головой Казанцев. — Нам еще торговой войны не хватало…

— С другой стороны, одного кондуктора завербовать все же удалось, — пожал плечами Скользкий. — Да и разведывательную ячейку горожан вскрыли…

— Вскрыть мало, — кровожадно улыбнулся Виктор Борисович, — надо ее ликвидировать.

— За этим дело не станет.

— Ладно, — подошел ко мне Владимир Николаевич, — не будем вас больше, Евгений Максимович, задерживать…

— Вы когда к окну отправить нас планируете? — немедленно поинтересовался я.

— Через три часа, — глянул Скользкий на часы. — Тут недалеко, а окно самое раннее откроется в начале десятого.

— Тогда я лучше здесь побуду, — заявил я. — Иначе могу и не дотянуть.

— Оставайся, — разрешил Владимир Николаевич и окликнул уже направившегося на выход Казанцева: — Виктор Борисович, я на минуту задержусь, а потом уже спокойно пообщаемся.

— Хорошо.

Оружейник покинул палатку, а Владимир отвел Льда в дальний угол медицинской палатки и понизил голос. Без толку — расходившаяся от бласт-бомбы энергия создавала эрзац пусть и очень разряженного, но все же прекрасно улавливаемого ясновидением магического поля.

— Раз уж я здесь, — сразу перешел к делу Владимир Николаевич, — давай вопросы организационного плана обсудим. Не против?

— Да нет, разумеется, — пожал плечами Лед.

— Ты вот сейчас группу подготовишь, дальше чем заниматься планируешь?

— Не решил пока. Есть предложения?

— Мы сейчас активно продвигаем создание министерством обороны бригады специального назначения для ведения боевых действий в Арктике. Перспективная тема…

— Нет, — сразу отказался Скользкий. — Это не для меня.

— Никто и не настаивает, — ничуть не расстроился Владимир. — Нам больше интересно твое участие в другом проекте.

— И каком же?

— При федеральной пограничной службе будет создан научно-исследовательский институт, ну, скажем, уникальных природных территорий. НИИУПТ, звучит неплохо, как считаешь?

— Нормально звучит.

— По понятным причинам базироваться он будет в Ямгороде. Там граница с Казахстаном, лишних вопросов такое размещение не вызовет. Со стороны все будет выглядеть, как обычный попил бюджетных средств, а транспортный цех прикроет наши грузоперевозки на ту сторону. Да и резерв для заброски в Приграничье в нормальном учебном центре готовить будет гораздо проще.

— Не уверен, что Ямгород — самое подходящее место для учебного центра, — поморщился Лед.

— Учебный центр разместим где-нибудь здесь. Заодно появится возможность более оперативно контролировать окна. Вы ведь в этот раз всего на несколько часов опоздали?

— Совсем чуть-чуть не успели, да. Так что конкретно вы предлагаете? Какое мое место в этой структуре?

— Есть вакансия заместителя начальника учебного центра.

— Я подумаю, — не стал давать никакого конкретного ответа Скользкий. — Или надо сразу решать?

— Нет, время пока есть. — Владимир хлопнул парня по плечу и натянул шапку. — Ладно, пойду с Казанцевым пообщаюсь, сто лет его не видел.

Он вышел на улицу, Лед подошел ко мне и встал рядом, разглядывая пироманта. Потом вздохнул и неожиданно посоветовал:

— Ты, как в Форт вернешься, первое время с Селиным не встречайся. Алмазы ему совсем непросто достались. Как вспомню…

И, ничего больше не объясняя, Скользкий оставил меня в одиночестве. Я задумчиво глянул ему вслед и невольно поежился. После такого заявления с Денисом встречаться и в самом деле расхотелось. Как ни крути, часть ответственности за потерю винтовок на мне лежит, да и не факт, что серебро из банка забрать получится.

Ладно, Селин — человек отходчивый, глядишь, все обойдется.

И, три раза сплюнув через левое плечо, я улегся на соседнюю койку и моментально заснул. А как иначе? Вымотался, сил никаких нет.

Растолкал все тот же Лед.

— Выходить пора, — потормошил он меня за плечо и сунул в руки небольшой чемоданчик.

— Это что еще? — зевнув спросонья, спросил я.

— Запасная бласт-бомба. Если не используешь, сдай отцу Доминику. — Скользкий щелкнул застежками, откинул крышку и постучал пальцем по единственному ползунку. — Чем дальше его сдвигаешь, тем интенсивней излучение. Последнее деление — экстренный сброс энергии. Случайно активировать этот режим не бойся, дополнительно рукоятку ползунка надо повернуть по часовой стрелке. А вообще ставь на минимальный расход. На складе накопителей больше нет, и, если что-то пойдет не так, пополнить запас энергии будет неоткуда.

— Ясно, — забирая чемоданчик, кивнул я. — Оружие вернете?

— Разумеется. Мы вас немного на вездеходе подкинем, дальше уже своим ходом двинетесь.

— Может, пару бойцов выделите? — попросил зашедший с улицы Казанцев и кивнул на пироманта. — Не для охраны, просто надорвемся его через лес тащить.

— Выделим, не вопрос… — легко согласился Скользкий, как-то очень уж неопределенно улыбнулся и вышел из палатки.

Я двинулся следом, но Виктор Борисович немедленно меня остановил:

— Насчет бласт-бомбы…

— Да?

— Режим экстренного сброса энергии только для местных условий приспособлен, в Приграничье не вздумай использовать — сразу накопитель сдетонирует.

— Ясно. А…

— Нет, — даже не дослушав меня, заявил откинувший полог Казанцев.

— Что — нет?

— Ты ведь хотел спросить, не останусь ли я здесь?

— Ну в общем-то да, — хмыкнул я. С учетом наличия постоянно действующего портала компаньон на "большой земле" точно не помешает. Посвященный человек всегда найдет возможность переправить левый груз.

— Не останусь.

— А почему так категорично? Ты ведь не уник?

— Не уник.

— Тогда что — из-за контракта? Или по идейным соображениям?

— По настоятельной рекомендации лечащего врача. Рак — гадкая штука, даже ведьмы полностью его вычистить так и не смогли. Именно поэтому, чем раньше мы вернемся обратно, тем для всех нас, в том числе и для меня, будет лучше.

— Понял.

— Тогда идем, раз понял.

Мы вышли на улицу и сразу погрузились в кузов вездехода. Уже сидевший там Игорь Фомин отрешенно смотрел куда-то себе под ноги, а вот нахмурившуюся Марину явно угнетали тяжкие раздумья.

— Какую думу думаешь? — Усевшись рядом с девушкой, я вцепился в драгоценный чемоданчик.

— Как жить дальше, какую еще?

— Да ладно, если Селин выгонит, ко мне помощницей пойдешь.

— А как же деловая этика? — оценила шутку рыжая. — Разве можно ухаживать за подчиненной?

— Ты же не подашь на меня в суд за сексуальные домогательства?

— А они будут?

— Даже не сомневайся!

— Только попробуй!

Тут в кузов затащили носилки с пиромантом, и рывком тронувшийся с места вездеход выехал на дорогу. Левой рукой я вцепился в лавку, правой — прижал к себе чемоданчик. И пусть первая бласт-бомба исправно накачивала пространство магической энергией, с запасной шайтан-машинкой было гораздо спокойней.

— Евгений, — толкнула меня в бок Марина, — ты в порядке?

— Ага, — соврал я и неожиданно даже для себя