Алексей Степанов - Дезертир

«Если бы их было двое - не отбился бы… - Шрам с тоской потер челюсть. Рот с трудом открывался, но есть от этого меньше не хотелось. - А ведь ты бы меня сожрал, тварь!»

- Эй!

Шрам отскочил за шкаф, наставил на дверь автомат, но пришелец не торопился входить.

- Эй, есть кто дома?… Я с добром!

- И что за добро?

- Ага! Прикончил, значит, бюрера? Молодец, мужик! Слушай, дело у меня к тебе! Пустишь?

- Если один, входи.

Дверь медленно отворилась. На пороге стоял, широко улыбаясь щербатым ртом, худой рыжий человек. Он был одет в зеленый комбинезон, явно с чужого плеча, в опущенной руке - «узи».

- Я - Кварк. Приключения у меня недавно неприятные произошли, вот. застрял здесь. Хотел тебя предупредить о бюрере. но не успел. Я хожу-то не очень… - Он показал зажатую в другой руке палку. - Перелом, то ли не срослось еще, то ли срослось как-то нехорошо… Пойдем ко мне?

- Куда?

- Я на крыше обосновался. Далеко видно, аномалий нет, твари почти не приходят. А если что - три подъезда, три выхода, всегда с ненужными гостями можно разминуться! - Кварк захихикал, но как-то неестественно. Очень уж старался понравиться. - Тебя как звать?

- Шрам. Как же ты тут застрял?

- Да шел, понимаешь, по одному делу… Ну, и налетел на излома. Тоже, знаешь ли, малоприятно… Отбился, ушел, но патроны почти кончились. Потом еще вышла история, ну что я буду рассказывать? Дополз сюда ни жив ни мертв, отлежался, почти вылечился. Но патронов нет, а куда же мне тогда идти? Брат, поделись боезапасом. Назначай цену.

Шрам опустил оружие. Все же Кварк не стал устраивать засаду, а ведь мог попытать счастья.

- Идем к тебе. Показывай дорогу.

- Хочешь, я тебе автомат отдам? - Кварк протянул «узи». - Спокойнее будет о делах говорить.

- Правильно мыслишь, молодец.

Подъем наверх занял немало времени, Кварк едва ковылял. Зато лежка у него оказалась действительно неплохая - не на самой крыше, дырявой и прожженной, а на чердаке, причем попасть в это помещение можно было лишь через пролом, сверху. Тут оказалось довольно чисто, в углу - стопка матрасов, в крохотное окошко прекрасно видна та самая улица, по которой пришел Шрам.

- Хорошо устроился, - одобрил он.

- Толку-то? - вздохнул Кварк. - На ногу толком не ступишь, пальцы на правой руке тоже почти не шевелятся. Куда уйдешь? Я бы попробовал, да место глухое, аномалий полным-полно. Нет у меня детектора… Ты есть будешь?

- Было бы очень кстати. Вода есть?

- В баке.

Кварк кивнул на стоявшую в углу канистру.

- Спускаюсь время от времени, тут недалеко есть озеро. Кипячу… Пока жив, как видишь.

- Ну, значит, и я выживу, - предположил Шрам. - Вроде в рюкзаке есть таблетки обеззараживающие, как раз для очистки воды. Если я. конечно, правильно разобрал.

Еда разнообразием не баловала: только мясо. Пресное и холодное, зато мягкое. Проглотив сразу пять маленьких бифштексов, Шрам наконец задумался, откуда они взялись.

- Крысы, - спокойно пояснил Кварк. - Ты ешь, мяса много. Я их наловчился камнями бить, патронов лишних нет. А с воронами сложнее, да и что - ворона? Одни перья.

- Это верно, - кивнул Шрам. Он пытался отыскать в себе прежнюю брезгливость, но ее будто и не было никогда. Пришлось продолжить трапезу. - Так по какому делу и куда ты шел?

- Шрам, браток, я на такие вопросы не отвечаю, уж извини. У каждого из нас за спиной немало, верно? Если бы я сейчас куда-то шел, просил помощи, то другое дело. Но все уже в прошлом… - Кварк немного загрустил.

- Ну хорошо. Тогда расскажи мне о той твари, которую я убил. Ты назвал его бюрером.

- Впервые столкнулся?… -Кварк тоже взял кусочек, закинул в рот. - Ты славный малый, Шрам, многие не едят, пока хозяин не попробует. Ха-ха! Да... Но я мясо вывариваю, долго, а потом кромсаю ножом и леплю вроде как котлеты, а потом… Ну, не важно. Соли не хватает, почти кончилась у меня соль. Теперь никогда не пойду на ходку без хорошего запаса. Так вот, бюреры… - Он прищурился, видимо взвешивая, стоит ли говорить. Потом кивнул сам себе, будто решился. - Нехорошая история с бюрерами, странные слухи. И есть у меня подозрение, что не слухи это.

- Что же говорят люди?

Шрам закончил с трапезой, решив не набивать живот до отказа.

- Говорят, что бюреры появились не сами по себе; Одежда на этих жирных тварях форменная, заметил? Я сам общался когда-то с парнем, который утверждал, что такое обмундирование получили заключенные, согласившиеся на предложение научников. Те собирались поставить какой-то эксперимент, а взамен предложили зэкам скостить оставшиеся сроки. Многие пошли на это, и вот - оказались здесь.

- Что ж они, одних толстяков набирали? - хмыкнул Шрам. - Не думал, что в тюрьмах таких много. Не смейся. Целью эксперимента было развитие телекинетических способностей. Ну и как ты думаешь, получилось?

Шрам припомнил, что за слово такое - «телекинетических».

- Предметы он двигал. Оружие выбил у меня из рук, да и самого швырнул неплохо.

- Вот! - Кварк торжествующе поднял палец. - Давай-ка, кстати, я тебе лоб перевяжу, да и ухо… Только зашивать не умею, извини. Так вот, эксперимент почти удался. Скажу по секрету, бывал я в одной лаборатории… Шрам, похоже, что эти слухи - правда.

- Но это значит, что правительство имеет доступ в Зону? И они что, вообще, другого места не нашли - эксперименты ставить?

- Не правительство, а правительства, - поправил его Кварк. - Другого места, значит, нет. Или, может быть, оно специально создано, вот это место? Зона? О, брат, многое приходит в голову там, у ЧАЭС. Да и сами научники - ну кто их финансирует? Частные спонсоры, фонды? Чушь. Впрочем, не будем об этом. Ты ведь знаешь, что об этом не надо говорить?

- Нет.

Погон сказал бы «да, конечно!», но для Шрама стало важно не казаться, а быть. Хватит странствовать в тумане.

- Так знай, - просто ответил Кварк. - Я тут в одной квартире клад нашел, веришь? Смотри.

Он проковылял в угол и принес тряпочку, бережно развернул.

- Табак! - восхитился Шрам. - Спасибо.

- С бумагой неважно, - вздохнул Кварк. - А это кто-то припрятал, за батарею.

Мне почему-то думается, что какой-нибудь дед. Жил он себе спокойно со своей бабкой, самосад покуривал, а потом сердце у него стало прихватывать. Бабка и запретила ему курить, а дед спрятал запас.

- Или бабка его запас спрятала.

- Или бабка… - Кварк бережно оторвал от пожелтевшей газеты полоску, показал товарищу, как ловчей устроить самокрутку. - Чтобы склеилась, надо харкнуть. Иначе разваливается, или я просто не умею. Эх, все квартиры обошел - ничего толкового! Все выгреб наш брат. Вот только табак и комбинезон этот, сам-то я в рванье сюда приполз. Кури, бери больше! Теперь экономить не надо, верно?

- Верно, выберемся вдвоем, - пообещал Шрам.

«Как интересно получается: хочешь доверять человеку - разоружи его. Потом можно сидеть, болтать… Жаль, что самовара нет или, еще лучше, водки. - Сердце у Шрама билось ровно, спокойно. - Новый знакомый ему в целом нравился, но не более того. Слабоват. Чересчур откровенен. Немного лебезит. - А ведь бывал в местах по-настоящему страшных, и голова работает. Один куда-то шел… Наверное, Зона тебя измочалила, Кварк».