Трой Деннинг - Новый Орден Джедаев: Звезда за звездой

Цавонг Ла повернулся к нему.

— Ты понимаешь, чем рискуешь, Ном Анор? Слова Вержер вызваны соперничеством, но в том, что она говорит, есть доля истины. Если ты не уверен в успехе, скажи об этом сейчас, и мы найдем лучшее решение.

— Нет оснований для тревоги, мастер войны. — Ном Анор прекрасно понимал, чем рискует: своей будущей должностью префекта и, возможно, всей жизнью. — А теперь, когда я знаю, что вы распознали интриги Вержер, у меня не осталось сомнений.

Лицо Цавонга Ла потемнело.

— Но раньше они были?

— Господин, я не имел в виду, что сомневаюсь в вас: лишь в моем понимании ваших методов.

Цавонг Ла поманил его рукой.

— И что именно ты не понимал? — резким тоном спросил мастер войны. — И не оскорбляй меня снова своей ложью.

Глубоко вздохнув, Ном Анор вернулся к доске для дежарика.

— Господин, обитатели этой галактики обожают еще одну игру, она называется сабакк и в ней чип-карты меняют свое достоинство прямо на глазах. — Он скосил взгляд на соперницу. — Вержер несколько месяцев провела в плену у неверных и до сих пор не предоставила удовлетворительного объяснения своего долгого отсутствия.

— Чтецов мое объяснение удовлетворило, — парировала Вержер. — Как и жриц Йун-Харлы.

— Они не встречались с Ханом Соло. — Ном Анор, не отрываясь, смотрел на мастера войны. — Он не тот человек, который так легко позволит врагу сбежать.

— Он мне ничего не позволял, — произнесла Вержер. — Во мне есть нечто большее, чем тебе известно.

— И Хан Соло в этот момент был занят в битве с твоими наемниками, — добавил Цавонг Ла. — Важнее то, что во время своего заключения Вержер научилась играть в дежарик. Ее проницательность спасла тысячи кораблей, и мы уничтожили три флота Новой Республики, потому что она всегда точно угадывала намерения противника.

— Малая цена за ваше благоволение, — замечание сорвалось с губ Ном Анора прежде, чем он успел его обдумать. — Я, разумеется, не обвиняю Вержер в измене…

— Разумеется, нет, — повторил Цавонг Ла. — Ты говоришь лишь о том, что мне не хватает проницательности, чтобы разглядеть в ней таковую.

Ном Анор закрыл глаза.

— Я бы никогда не посмел оскорбить…

— Ты только что это сделал, — отрезал Цавонг Ла. — Но меня волнует не это.

Мастер войны замолк, и пауза длилась до тех пор, пока Ном Анор не осмелился открыть глаза.

— Меня волнует лишь то, что ты глуп, раз думаешь, будто я не вижу тебя насквозь. — Взгляд Цавонга Ла надолго задержался на Ном Аноре. — Это задание — самое важное из всех, что я когда-либо давал тебе. Вероятно, я поступлю мудро, если пошлю с тобой консультанта.

Уже раз подвергнув сомнению суждение мастера войны, Ном Анор не рискнул за один день делать это вторично.

— Если мастер войны считает это разумным…

— Мастер войны так считает. — Цавонг Ла повернулся к Вержер и таким же строгим голосом, каким он разговаривал с Ном Анором, обратился к ней: — Ты отправишься с Ном Анором.

Вержер встопорщила перья.

— Как его консультант? — выдохнула она. — Никто не консультирует к'лор'слизней. Это бесполезно.

— Лучше бы вам извлечь из этого пользу. — Цавонг Ла улыбнулся им обоим. — С меня довольно вашей вражды. С этого момента ваш успех… или провал… будет общим.

— А что еще я мог подумать, когда Улаха напала на воксина? — бросил Джейсон. Несмотря на явное недовольство собой, он говорил тихо, стараясь не потревожить девушку-бит и всех остальных, кто лежал в исцеляющем трансе на йуужань-вонгских гнездах-койках. — Все выглядело так, будто ей приказал Энакин… и не я один так подумал.

— Факт, — согласилась Тенел Ка. Она сидела, ссутулившись, на койке рядом с Джейсоном, касаясь плечом его плеча. Это было не только удобно, но и приятно. Рядом лежали их световые мечи: пока воксин бродил по системе трубопроводов, они не могли позволить себе ни минуты расслабленности. — Но ты его брат. Другие могут ошибаться, но из твоих уст это как приговор. И твои возражения против советов Лэндо не упрощают дело.

— Игроки и шпионы могут себе позволить не думать о морали, — отмахнулся Джейсон. — Джедаи — нет. Учитывая наши способности, это может слишком легко завести на неверный путь, и пострадаем от этого не только мы.

— Это так, — согласилась Тенел Ка. — Но, Джейсон, ты помнишь мой первый меч?

— Как я могу забыть? — вздохнул Джейсон, гадая, куда заведет их этот разговор. Тенел Ка допустила ошибку при конструировании своего первого меча, и дефектный фокусирующий кристалл отключился во время спарринга с Джейсоном. В результате его меч отсек ей левую руку, что стало для него первым болезненным уроком ответственности за свои огромные возможности. — Долгое время я чувствовал себя виноватым в том, что случилось, — я и сейчас виню себя, по крайней мере, частично, — но я не вижу, как это связано со мной и Энакином.

— Несчастный случай был только моей виной. — Тенел Ка акцентировано ткнула себя в грудь единственной рукой. — Я создала дефектный меч, потому что спутала высокомерие с уверенностью в собственных силах.

— Высокомерие, — повторил Джейсон. Несмотря на все старания, никак не мог разглядеть, в чем его ошибка похожа на ошибку Тенел Ка. — И?..

— Думаешь, ты среди нас единственный джедай, понимающий опасность Темной стороны?

— Разумеется, нет. У большинства из нас были неприятности с Академией Теней, а Зекк даже стал… — Джейсон проглотил конец предложения, поняв наконец, что Тенел Ка имела в виду. Энакин знал об опасностях Темной стороны так же хорошо, как и любой другой из их группы. Полагать, будто он способен отдать Улахе такой приказ, было не просто ошибочным выводом, а непониманием всего характера брата. Джейсон покачал головой, ощущая вину и сожаление. — Это была ошибка. Ужасная ошибка.

— Факт. — Тенел Ка подтолкнула его плечом. — Но не нужно расстраиваться. Ты все равно мне нравишься, что бы ни происходило.

Джейсон почувствовал пустоту в желудке.

— Как ты думаешь, он сильно разозлился?

Закатив глаза, Тенел Ка взяла контейнер с бакта-лосьоном и соскользнула с койки, чтобы проверить спящих друзей.

— Это была шутка, Джейсон.

— А-аа. — Взяв в руку меч, Джейсон пошел за ней. — Ну да, тебе еще много предстоит узнать о шутках.

Она бросила взгляд через плечо.

— Вообще-то, эта шутка показалась мне довольно забавной. — Подойдя к Улахе, которая дышала судорожно даже в целительном трансе, Тенел Ка откинула ее одеяло. — Поверь, он простит, Джейсон. И все снова будет в порядке.

Она наложила новый слой бакта-лосьона на раны Улахи. Не настолько эффективно, как погружение в бакта-камеру, но это было лучшее, что они могли для нее сделать.