"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов
— Показушник! — весело гоготнул Илай, приложившись ладонью мне по спине. — Беру свои слова назад, порой ты умеешь приободрить и вселить надежду. Небесами клянусь, о тебе говорят. Сам посмотри.
Лишь только после замечания Аванона я осознал, что огромное количество тех, кто участвовал в сражении, с почтением косились в нашу сторону и что-то хаотично обсуждали между собой.
Правда, Вакар весьма живо покинул нашу компанию. Шагая в сторону штаба, он уже во всё горло отдавал приказы.
— АРТЕФАКТОРЫ, ВОССТАНОВИТЬ БАРЬЕРЫ И СИГНАЛЬНЫЕ СЕТИ! ПИРОМАНТЫ И ГЕОМАНТЫ, РАСЧИСТИТЬ ПОЛЕ БОЯ ОТ ОСТАНКОВ! АЭРОМАНТЫ, А ВЫ СДЕЛАЙТЕ ТАК, ЧТОБЫ МЫ НЕ ЗАДОХНУЛИСЬ ОТ ЭТОГО СМРАДА! НЕ ВЗДУМАЙТЕ РАДОВАТЬСЯ РАНЬШЕ ВРЕМЕНИ! ЭТО ВСЕГО ЛИШЬ ОТРЯД РАЗВЕДКИ ТОЙ ПРОКЛЯТОЙ ТВАРИ! ХУРД, МИАЛЬ, КИНСТ! ВЫ ТРОЕ ЖИВО КО МНЕ! И ЗАХВАТИТЕ С СОБОЙ КРИСТИН! ВСЕМ ОСТАЛЬНЫМ КОМАНДИРАМ БЫТЬ НАЧЕКУ! ПОЛНАЯ БОЕВАЯ ГОТОВНОСТЬ! С ЭТОЙ САМОЙ СЕКУНДЫ МЫ В СОСТОЯНИИ ВОЙНЫ!!!
Впрочем, пока все выслушивали выкрики генерала, Илай и Эйсон уже мчались прямиком к Вакару. Я же просто шагал следом. Оба парня смогли застать Августа только у входа в штаб.
— Отец, а что делать нам с Баламутом? Для нас будут приказания? Мы хотим помочь!
— А я разве вам не сказал ранее? — со строгим выражением лица отозвался лорд. — Ни один из вас не будет вступать в битву. Я не хочу раньше времени похоронить сына, — с холодком добавил мужчина, взглянув на отпрыск. — Не хочу лишиться головы из-за гнева владыки Аванона, если с его наследником что-то случится, — взор доминанта перетек на помрачневшего Илая и напоследок тот заглянул мне в глаза. — И я не хочу жертвовать своей дружбой с Изувером из-за возможной гибели его воспитанника. Отныне вы будете находиться на дальних рубежах лагеря.
— Но, отец! — возмущению Эйсона не было предела, тот чуть ли не задохнулся от гнева. — Я тоже Август! Я хочу помочь! Я должен смыть позор! Я…
— Не мели ерунды, мальчишка, и не позорь меня! — раздраженно рыкнул Вакар. — Ты считаешь, что твоего отца будет мало, чтобы смыть наш общий позор? Не забывай, ты мой единственный наследник. Ты будущий глава. Ты будущее дома Август! Я не стану жертвовать тобой, что бы ни случилось, — тон лорда внезапно смягчился, а голос стал напрочь тихим. — Сын, оставь грехи прошлого на меня. Я пожил достаточно на этом свете и знаю, чего стоит жизнь со смертью.
Ярвир свидетель. Он действительно сильно напоминает наставника. Выдержка, стойкость, поведение, характер и забота о близких. С каждым днём мне всё больше импонировал Вакар Август.
Несколько секунд Эйсон силился что-то сказать и как-то повлиять на отца, но всё оказалось тщетно. Лорд был неумолим. Однако как нельзя вовремя в беседу вступил Илай.
— Дубль, пойдем, — ободряюще хлопнул он того по плечу. — Сейчас не время. У лорда Августа слишком много забот и без нас.
В коим-то веке я полностью согласился с Аваноном. Забот и вправду слишком много, а лично у меня отсчёт и вовсе пошел на часы. Не вижу никакого смысла отстрачивать данный момент…
* * *
День медленно и верно подходил к закату. За несколько часов от останков на поле битвы остались только воспоминания, а мы с парнями ближе к вечеру, как и приказал Август, переселились на дальние рубежи военного лагеря. Эйсон продолжал негодующе вздыхать, втайне ото всех, как ему казалось, Илай вёл себя на удивление спокойно и беззаботно. Складывалось впечатление, что парень чего-то выжидал. Ну а я просто заканчивал. Как дела, так и любую подготовку. Не сказать, что дел имелось много, но на всякий случай следовало… попрощаться.
Благо из-за статуса юного лорда у меня имелась отдельная палатка, так что много времени моя задумка не заняла. Удивительно это или нет, но впервые в жизни где-то глубоко внутри я ощутил горечь и немного сожаления. Не хотелось признавать, но впервые на своей памяти, невзирая на все тяготы собственного существования, невзирая на беды моего проклятого наследия, я не хотел подыхать. Нет, я не боялся смерти. Рано или поздно, но умрут все. Вот только несколько лет назад я стремился умереть как можно раньше, а сейчас хочу подобное провернуть малость позже, и всему виной оказались те, кто был со мной связан.
— Перед смертью не надышишься, не так ли, крошка? — с грустной улыбкой отозвался я, поглаживая Грацию по голове.
От питомицы не имело никакого смысла что-либо скрывать. Она прекрасно поняла, что я намерен сделать. Давно поняла. Сейчас хищница жалобно мурчала, уложив голову мне на колени. Впрочем, с каждой секундой она становилась всё более печальной, ведь я запретил ей следовать за мной.
— Нет, крошка, — тепло пробормотал я, неторопливо надевая на клыки оцелоты два накопительных кольца. — У тебя будет более серьёзная задача. Ты знаешь, кому следует передать эти два перстня. Если я не вернусь, то начнешь с Илая, надеюсь, он передаст всё остальным.
Грация в очередной раз жалобно мяукнула, но я отрицательно покачал головой.
— Нельзя. Надеюсь, ты не забыла, что я дал обещание той нимфе Жизни?
Хребет и слово.
Послание для Илая и Эйсона. Послание для Фьётры. Очень надеюсь, что Дурёха уже ждет меня в Аронтире, как и обещала. Послание для каждого из парней и Таллисы. Послание для Дианы. Послание для тётки и наставника. Пришлось даже кое-что оставить Кайсе и Сиане. Хоть и не следовало, но пришлось. Как-никак им я тоже дал обещание. Так или иначе, но я записал прощальные слова для всех, кого хорошо знал. И не сказать, что таких разумных было много. Лишь с одним посланием имелась проблема. С посланием к Искриде. Увы, но если я подохну, то до неё молва о моей смерти дойдет не скоро. Так что здесь пришлось поступать иначе…
— Крошка, ты не могла бы посторожить на входе? Не впускай никого сюда, пока я не разрешу.
Грация вновь жалобно мяукнула, но подчинились.
Несколько секунд я не сводил глаз с окаменевшего огня Инферно в ладонях, а после гулко выдохнув, влил в артефакт толику силы. Несколько секунд предмет оставался холодным, но затем медленно стал раскаляться и через пяток секунд перед глазами возникла проекция с недовольным личиком правительницы Лавалара.
— Явился не запылился, интриган недоделанный! — хмуро проскрипела девица. — Инферно свидетель, когда я вижу