Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк

Воспоминания обрушиваются на меня, и я резко сажусь, отчего тут же вскрикиваю и хватаюсь за бок, по которому разливается резкая боль. До крови прикусываю губу и зажмуриваю глаза, но слезы все равно срываются с ресниц.

– Эмили? – с тревогой в голосе отзывается Джаред, а в следующую секунду его пальцы осторожно касаются моего лица. – Ложись!

Он мягко укладывает меня на постель. Тяжело дыша, открываю глаза и смотрю в разноцветные радужки. Пытаюсь прочесть там ответы на не заданные мною вопросы, но это бесполезно. Поэтому я произношу всего одно слово, не скрывая при этом паники:

– Картер?

Джаред качает головой, и я задыхаюсь от боли, что разрывает душу на части, и это гораздо больнее, чем то, что я испытывала за секунду до этого. Глаза Джареда расширяются, он вскидывает руки ладонями вперед, точно пытается меня успокоить.

– Он жив, – сообщает поспешно и уверенно добавляет, – жив.

Продолжаю задыхаться, поднимаю руки и впиваюсь пальцами в кожу чуть ниже шеи, но мне плевать на неприятные ощущения из-за этого. Я по-прежнему горю изнутри. Слезы срываются с ресниц, и я даже не пытаюсь их остановить. Мысленно благодарю Вселенную, Бога и Дьявола, кого угодно. Мне все равно, чья это заслуга, но я безгранично рада, что Картера удалось спасти.

Сквозь всхлипы спрашиваю у Джареда, что продолжает сидеть напротив и с тревогой смотреть на меня.

– Где… где он?

– У себя. Харпер, Джорджия и мама недавно закончили операцию. Картер пока не пришел в себя, но они говорят, что все будет в порядке.

С благодарностью киваю, вытираю слезы краем одеяла и произношу дрожащим голосом:

– Я должна его увидеть.

Джаред хмурится и качает головой.

– Тебе пока не стоит вставать с постели. Харпер передал вот это и велел тебе пить, когда очнешься.

Он указывает на прикроватную тумбочку, на которой я вижу прозрачный стакан, наполненный темно-синей жидкостью. Я знаю, что это такое. Уже пила, когда проходила восстановление после того, как из меня достали тело самца хакатури.

– Помоги сесть, – прошу Джареда, потому что не чувствую в себе сил даже пошевелиться, но это не значит, что я буду лежать и ждать, когда станет лучше.

Черта с два! Мне нужно к Картеру.

Джаред помогает мне принять сидячее положение, стараюсь не морщиться от дискомфорта в каждой клетке тела и протягиваю руку за стаканом. В прошлый раз эта дрянь поставила меня на ноги за несколько часов, но сейчас у меня нет этого времени. Джаред передает мне емкость, и я пью медленными глотками, стараясь не кривиться от безобразного вкуса мерзкого пойла.

Как только стакан пустеет, убираю его на тумбочку и двигаюсь к краю кровати, крепко прижимая ладонь к раненому боку. Не помогает, боль никуда не уходит и даже не становится слабее.

– Куда ты собралась? – спрашивает Джаред.

Награждаю его полным сомнения взглядом.

– Мне нужно к Картеру, – повторяю максимально спокойно.

Джаред непреклонно заявляет:

– Пока тебя не осмотрит врач, ты никуда отсюда не выйдешь.

Эта ситуация до боли напоминает ту, где я рвалась к папе, а Ники не хотел меня к нему вести. Делаю глубокий вдох и медленный протяжный выдох.

– Тогда иди за чертовым Харпером, потому что я не буду сидеть здесь и ждать, когда он соизволит явиться самостоятельно!

Джаред вздыхает, но не двигается с места. Мне нужно, чтобы он ушел, тогда я смогу попробовать сбежать. Хотя это слишком громкое заявление, вряд ли в ближайшие несколько часов я смогу бегать. Но, если понадобится, я буду добираться до Картера ползком.

По выражению лица Джареда понимаю – он видит меня насквозь. Вместо того, чтобы подняться и уйти, он достает из кармана рацию и связывается с Харпером по ней, отчего я недовольно поджимаю губы. Джаред непреклонным тоном просит доктора немедленно прийти сюда, после чего в комнате повисает тишина.

Некоторое время сижу, стараясь не шевелиться, потому что так мне почти не больно. Через пару минут молчание начинает угнетать, тем более Джаред смотрит так, словно хочет что-то сказать, но никак не решится, что вообще-то на него непохоже. Первой нарушаю тишину:

– Где Джексон?

– Вместе с полковником Грантом разбирается с теми военными, – незамедлительно отвечает Джаред.

Киваю и судорожно вздыхаю, вспоминая стремительные события в баре. В одно мгновение я была потрясена открытием, что до меня донесла доктор Мэйбл Симмонс, и ненавидела Кеннета Стренджа, а в другое – молила его о том, чтобы он не дал Картеру умереть.

– Что вообще произошло? – спрашиваю негромко, чтобы уйти от воспоминаний о той боли, что испытала, увидев Картера почти мертвым.

Джаред устало проводит ладонью по лицу.

– Джексону удалось выяснить, что те военные несли свою службу в зоне эвакуации у подножия горы, но несколько недель назад отправились на другой объект, а вчера вернулись. Им было неизвестно о запрете въезда в Дэнвилл, поэтому они приехали в бар, чтобы расслабиться. А дальше случилось то, что случилось.

Качаю головой и несколько долгих секунд молчу, осознавая произошедшее. Тот военный убил бы Джареда только из-за того, что у него изменились глаза и он совершил побег, чтобы выжить. Это ужасно.

– Что произошло с Картером? – спрашиваю шепотом.

Хотя догадываюсь, что в него могли стрелять по той же причине, что и в Джареда. Из-за цвета глаз.

– Он оттолкнул тебя. Если бы он этого не сделал, то вторая пуля тоже угодила бы в тебя.

Закрываю лицо ладонью и бормочу чуть слышно:

– Лучше бы так и было.

– Прекрати! – тут же жестко обрывает Джаред.

Отнимаю руку от лица и заглядываю в суровые глаза Купера.

– Тогда Картер бы не пострадал, – произношу все так же тихо.

– Зато ты могла умереть! – отрезает он. – Ты и так поймала пулю, которая предназначалась мне.

Отмахиваюсь, словно это ничего не значит, и тут же слегка морщусь от боли в боку. Грустно улыбаюсь и говорю:

– Не могла же я стоять и спокойно наблюдать за тем, как тебя убивают.

Джаред качает головой и говорит чересчур серьезно:

– Спасибо. Спасибо за то, что сделала это ради меня.

Неотрывно смотрю на него и понимаю, что ему непросто дались эти слова. Чтобы разрядить обстановку, кривовато улыбаюсь.

– Мы ведь команда, помнишь?

– Эмили, давай без шуток…

– А я и не шучу, – заявляю, становясь серьезной.

– Спасибо, – повторяет Джаред, и я киваю.

Переводим взгляд на дверь, когда на пороге комнаты объявляется, как обычно, недовольный Харпер. Он оглядывает мою наполовину скрытую одеялом фигуру, после