"Фантастика 2026-221". Компиляция. Книги 1-29 - Юлия Григорова
– Они ищут вашего брата. Только у Виктора зеленые волосы, а награда назначена такая, что все с ума посходили и разум потеряли, что не видят вышитое имя справа на плече, – угрюмо буркнул в ответ Джорах, видимо не рассчитывая обсуждать поднятую тему. Боль в сердце девушки так же проснулась. Как бы далеко она ее не прятала, та все равно вылезла наружу, стоило лишь вспомнить, за что могут искать брата.
– Он не убивал отца, – уверенно проговорила она, заметив на себе взгляд Рэндалла, тот несомненно беспокоился за нее, но сейчас все равно ничем не смог бы ей помочь. Ее глаза смотрели только перед собой, уворачиваясь от веток, беглянка не ждала ответа на свои слова ни с чьей стороны.
– Даже если и не убивал, на нем других преступлений хватает, я бы сам с радостью заплатил за то, чтобы его доставили в замок для казни. Венториэль на нем помешался, следует по следам с самого первого убийства, но никак не может поймать, вот уж ему не повезло, – на лице Миаленики появилась улыбка. Вот значит, чем занят лидер совета, и естественно тогда он наверно почти догнал Виктора, и не мог остаться в Низине даже ради встречи с ней.
– Скольких он убил? – послышался голос Рэндалла, который не хотел поднимать тему другого лидера совета, и предпочел бы перевести ее на родственника герцогини, пусть и не самого примерного.
– Два замка совета, в каждом от двухсот, до пятисот человек, включая детей, и еще пятеро отдельно от остальных, в дороге, гостиницах, одного даже в столице, тогда-то на него видимо и повесили еще и герцога Кленского, – голос советника изменился, а бастард поймал на себе суровый взгляд девушки и прикусил губу. Не стоило спрашивать об этом человека, чьих товарищей убили. Дальше они ехали в полной тишине, лишь стук подков о землю и пение птиц разбавляло ее.
Здесь деревья росли по большей части хвойные, нежели по другую сторону дороги, где повсюду одни дубы. Там видимо их сажали люди многие века назад, здесь это не так. Запах хвои стоял постоянно, перебивая все остальное. Мимо иногда проносились зайцы, на деревьях пару раз позволяли себя заметить белки, более крупных зверей не оказалось. Миаленика за свою жизнь ни разу не видела хищников, и всегда было интересно, водятся ли они вообще в их стране, или же нет. Обедали они не слезая с лошадей. У каждого в мешке имелось немного жареного мяса из гостиницы, правда уже холодного и жесткого, но вполне съедобного, а девушка еще и яблоко свое умяла. Видимо Джорах хотел поскорее добраться до замка и сплавить спутников, так как он постоянно ехал впереди и прибавлял ходу, но быстрее коней пускать по лесу становилось опасно, корни деревьев, крапива и острые кусты могли сделать свое дело, и тогда скорость упадет еще больше. Если кто отставал в связи с биологическими потребностями, то старался нагнать впереди едущих как можно скорее. Видимость из-за ветвей и деревьев была плохая.
Ближе к вечеру, когда солнце начало опускаться, и лес окончательно погрузился в темноту, путники, наконец остановились. Пока Миа разводила костер, советник достал и принялся устанавливать палатку. Ее ткань оказалась достаточной прочной, пусть и холщовой, небольшое отверстие в потолке видимо позволяло выпускать дым. Передняя дверца привязывалась к одному из колышков изнутри, дабы никто посторонний не мог заглянуть без ведома хозяев. В полный рост конечно стоять было невозможно, но палатка и предназначалась для сна.
Посчитав, что разводить огонь внутри все же пожароопасное занятие, девушка сама не стала это делать. Однако советник лично убедил обоих, что уже не раз так поступал, и спокойно сложил там небольшой костерок, чтобы нагреть воздух и одеяла. Тут троица разогрела завернутые им с собой порции вчерашнего ужина, стараясь съесть как можно больше быстро портящихся продуктов. Ночь разделили на три части. Сперва хотели на две, но Миаленика заупрямилась, и сказала, что раз Рэндалл ранен, то и он не должен дежурить, а если Джорах будет не спать всю ночь, то днем свалиться с лошади. Так определили, что первым бодрствует бастард, за ним лидер совета, и под утро уже беглянка-герцогиня.
Раньше всех забравшись в палатку, она удивилась, найдя там шерстяное одеяло, что купила по дороге от Низины. Видимо советник оставил те два, что дала с собой Роза, они были тоньше, и не практичней. Вспомнив старушку, она немного расстроилась, ведь тогда не сможет вернуться к ней. Извинившись мысленно перед женщиной, она закуталась в одеяло, подложив под голову один из мешков со своей одеждой.
Через какое-то время к ней присоединился блондин, он устроился у другого края палатки так, что между ними оставалось расстояние до костра. Внутри было тепло, запах хвои перебивался дымом, но тот спокойно вытягивался через крышу. Холщевая ткань не пропускала холод земли снизу, все казалось идеальным.
– Ваш отец не одобрил бы этого брака, – неожиданно раздался приглушенный голос советника, заставивший посмотреть в его сторону. Плащ Джораха был свернут, и лежал под головой, волосы, пока еще чистые, раскинулись по нему и плечам. Взгляд парня устремлен на отверстие, а следовательно на небольшую часть неба, что виднелась отсюда.
– Какого брака? С Андранником? Нет, наоборот, он поддержал ваш выбор, пусть и не с большим удовольствием, – не понимая, о чем он говорит, Миа попыталась вспомнить тот день, когда этот лидер совета пришел к ним в дом и сообщил о свадьбе. После его визита она сбежала, так как не хотела такой судьбы.
– Рэндалл, только не говорите…– произнесенное имя ударило ее, словно пощечина. Лицо горело от стыда, так как до этого она никогда не думала о том, как на самом деле выглядит ее путешествие с бастардом со стороны.
– Никакого брака, абсурд, я лишь спасла ему жизнь, – отрезала она и повернулась на другой бок, лишь бы не видеть своего собеседника. Как ему вообще в голову пришла такая мысль.
– Простите, видимо неверно истолковал подобную заботу друг о друге, – в голосе слышалась неловкость, видимо сам лидер совета удивился своей ошибке. Лежа в палатке и думая о сказанных только что словах, Миаленика неожиданно поняла, что сейчас рядом с ней человек, кто не станет врать