Пария - Данил Коган

Ник остановился возле первой грузовой платформы и медленно осмотрел площадку. Я пригнулся ниже. Наверняка у него есть тепловизор, данные с радиолокации, может, и датчики движения. Армейская техника — это тебе не химера чихнула. К счастью, начал он не с того направления.

Имплант уже обрабатывал изображение. На фигуре Ника появились тонкие контуры, отдельные элементы брони подсветились. Я перевёл взгляд на правое колено, затем на поясницу.

Приводы усилителей. Силовые тяги, шарниры, соединительные узлы. Комбинезон прибавлял владельцу силы и скорости, но подвижные сочленения всё равно оставались снаружи. Терпимо. Потяну.

Я выбрался из-за укрытия и спрыгнул с платформы на бетон.

— Ник!

Он развернулся мгновенно. Ствол разрядника остановился напротив моей груди. Неприятное ощущение.

— Кто ты такой, пацан? Посыльный?

— Нет. Я тот, кто знает, где твоя пропажа.

Несколько мгновений он смотрел на меня. Потом медленно опустил оружие. Совсем немного.

— Мальчишка? — В голосе прозвучало изумление. — Это ты прислал сообщение?

— А ты ожидал самого Отца? — Я сделал несколько шагов вперёд и оказался прямо перед ним. — У меня есть то, что тебе нужно. Но сначала поговорим о…

Ник выстрелил.

Сучья хтонь! Он меня убить решил! Совсем тупой? От страха мозги потекли?

Едва ствол шевельнулся, я сорвался с места.

Тактический анализ постоянно подсвечивал предполагаемую линию выстрела, и я держался вне её.

Разряд прошёл в ладони от плеча и ударил в бетон. По площадке разлетелись раскалённые осколки.

Я же под «Усилением» ударил Ника в локтевое сочленение доспехов. Оно высвечивалось имплантом как точка слабины.

Хрустнуло. Сервоприводы взвыли, излучатель дёрнулся в мою сторону, но левая рука частично потеряла подвижность.

Второй выстрел ушёл в молоко.

Резко сменил направление, скользнул под поднятой рукой с оружием и ударил ногой сбоку в коленный шарнир.

Ник пошатнулся, но устоял. Стопа отозвалась болью. Тьма! Армейская техника, это не дешёвый грузовой экзоскелет. Одним ударом не разберёшь.

Он снова бестолково попытался развернуть оружие в мою сторону.

Я заскочил ему за спину, одновременно запрыгивая на шею и наклоняясь вперёд всем весом. С опытным бойцом такая фишка бы не сработала. Но Ник, похоже, вообще надел армейский доспех впервые в жизни. Он неуклюже качнулся и с грохотом рухнул лицом вперёд. Из-под него брызнул сноп искр.

Легко подпрыгнул, оттолкнувшись от плеч, и обрушился ему на левую руку, одновременно применяя «Усиление» и «Выброс» сомы. Металл под моими ногами выдержал. А вот Ник внутри, кажется, нет. Орал он так, как будто я не сломал ему руку, а отрезал.

Пользуясь тем, что он был очень занят внезапно заболевшей рукой, я выхватил дубинку и, приставив контакт к выпуклости на задней поверхности шлема, выдал максимальный разряд.

Это место подсветил имплант как возможное расположение одного из управляющих узлов доспеха.

По доспеху прошли разряды, и он обмяк бесформенной грудой.

Я рывком перевернул Ника. Подобрал разрядник. Обычная серийная пушка, просто сверхмощная. В ней, кстати, один разряд остался. Я приставил пушку к блистеру шлема и сказал:

— Расстёгивайся, гандон! Кнопка аварийки под подбородком! Я сказал, расстёгивайся, тварь!

Щёлкнули замки, я отшвырнул шлем в сторону. Не стоит ждать, когда системы доспеха перезагрузятся.

— Ты… Ты мне руку сломал, сучёныш! Тебе конец! — Ник сплюнул кровь из разбитых губ. — Кто ты такой?

Вместо ответа я достал из подсумка обруч глушилки и натянул ему на башку. Обруч сжался, продавив кожу на висках. Я дёрнул нагрудник и тоже откинул его в сторону.

— Вылезай. На колени встал, руку на затылок. — Я сильно ткнул его в рёбра стволом разрядника.

Для убедительности.

Ник выполз из своего панциря, поскуливая от боли. Его трясло от пережитого. Не боец, совсем. На что рассчитывал только?

— А вот теперь давай поговорим, Ник.

— Что вы делаете? Я гражданин! Вы не имеете права…

— А устанавливать в цеху проклятые устройства и плодить киберов у граждан право есть? — поинтересовался я.

— Я не при… — Я сильно ударил его стволом по лицу.

Скула хрустнула. Надо осторожнее, а то я его убью так.

— Нет времени слушать твоё враньё. Ты ещё жив и не сдан в храм Охотницы только потому, что полезен. Будешь тратить моё время, я тебя зарою вон в той куче мусора, придурок.

И Ник заговорил.

Впрочем, ничего особенно нового я не услышал. Да, именно Паламиды передали ему титаническое устройство. Один из отпрысков благородного геноса вообразил себя «вяликим криптором» и создал «безопасную среду» для работы с проклятым кодом. Устройство проверили в изолированной виртуальной среде, и там всё работало.

Я представил, какую рожу корчит сейчас Лик, сидящий в будке и слышавший весь разговор.

Ящик с запечатанным корпусом, технические скрижали и инструкции по подключению к Кузнице выдали Нику для натурного эксперимента. Ему обещали новую производственную технологию, на которой можно было озолотиться. Производство нового типа дронов.

Он согласился, в том числе потому, что Паламидам не отказывают.

Первое время всё шло нормально. Потом Кузница начала выдавать продукцию, которой не было в заказах. Ник попытался остановить производство, но управление уже не работало. Автоматоны перестали выполнять команды, охрана потеряла доступ к внутренним помещениям. А затем появились киберы.

Дальше я уже знал. Из производственного корпуса исчез малый разум. Не просто пропал со своего места — его утащили собственные порождения. Ник пытался отыскать следы, даже нанял нескольких мусорщиков, но безрезультатно. Киберы расползлись по Свалке и нашли труп Ясона. Ну а потом в дело вступил молодой талантливый атлет. То есть я.

Паламидам, вернее, «молодому гению священного кода», Ник, естественно, ничего не сообщил. Продолжал кормить обещаниями, что производство вот-вот заработает. И с каждым днём всё сильнее боялся, что хозяин решит лично проверить результаты. Он не спал декаду, сидел на стимуляторах, но все его действия сводились к бестолковым поискам на Свалке. Кажется, у него слегка поехал центральный процессор.

Я вытряс из него всё, что он знал о пропаже. Затем воткнул ему через инъектор мощную дозу успокоительного.

Присел возле мобильного доспеха и осмотрел его внимательнее. Армейский, старой модели. У наших гвардейцев такие были. Списанный, скорее всего. Бронепластины потёртые, на сочленениях следы кустарного ремонта. Правый локтевой привод погнут, коленный застревает, управляющий блок после знакомства с моей дубинкой, кстати, уже перезагрузился.

Гражданину такое снаряжение не положено. Как и разрядник, который я уже прибрал к рукам. Впрочем, после его фокусов с проклятым кодом это всё даже на мелкие правонарушения не тянет.

Открыл энергетический отсек. Эфириевые батареи выглядели вполне рабочими. Проверил индикаторы, извлёк их