Дэйв Волвертон - Выбор принцессы Лейи

— Что вы делали так поздно в тюрьме? — спросила Ночная Сестра.

Хэн ответил через микрофон в шлеме:

— Беспорядки среди заключенных. Ночная Сестра благосклонно кивнула и осведомилась:

— Что за беспорядки? Почему я о них не слышала?

— Пустяки, — сказал Хэн. — Не хотели вас беспокоить.

Ночная Сестра откинула капюшон. Увидев ее лицо, Тенениэл не сдержала возгласа ужаса. Белые волосы ведьмы спутались, налитые кровью глаза глубоко ввалились. Но страшней всего было само лицо — безобразное, багровое от лопнувших кровеносных сосудов, с помертвевшими серыми скулами.

— Я чувствую твой страх, — сказала она Тенениэл. — Чего Ночной Сестре бояться в своих владениях?

— Слишком много солдат снято с постов, — объяснил Хэн, заслонив собой девушку от Ночных Сестер. — Как бы не было бунта…

Ночная Сестра молчала. Люк ощутил ее попытку проникнуть в него и хотел уже выхватить бластер, но в последний миг передумал и направил на ведьму Силу, успокаивая ее подозрения. Это ему удалось.

— Мое присутствие утихомирит сброд, — наконец сказала Ночная Сестра.Спасибо за предупреждение.

Хэн почтительно склонил голову. Ведьмы погрузились в лифт и уехали.

Хэн во главе группы направился в стеклянную башню. Он открыл дверь и провел всех в какую-то комнату.

Дюжина Ночных Сестер в черных плащах, расположившись полукругом на плюшевых кушетках, увлеченно смотрели что-то вроде голоспектакля — перед ними проплывали образы прекрасных мужчин и женщин. Ведьмы ели экзотические блюда и, казалось, даже не заметили вошедших.

Хэн провел всех в другой лифт, и, когда дверь закрылась, Тенениэл чуть не рухнула.

— Ночная Сестра, говорившая с нами, — это Гетцерион, — сказала она. — Я уверена, она узнала меня.

Девушка, словно рыба на берегу, хватала ртом воздух.

Люк посмотрел на дверь лифта и вдруг ощутил себя парящим высоко в воздухе. Он взглянул вниз и увидел покрытый мраком Датомир. Там все замерло. Все, до мельчайшей травинки. Люк закрыл глаза, стараясь на секунду расслабиться, предполагая, что видение вызвано усталостью, но чернота оставалась, и его наполнило чувство тревоги и отчаяния. Джедай неподвижно созерцал. Видение будущего. Вот оно — пророчество матушки Релл.

— Что? — спросила Лея, повернувшись к брату. — Что это?

— Нам отсюда не выбраться, — сдавленно проговорил он, облизнув пересохшие губы.

— Что вы хотите этим сказать? — вздрогнув, спросил Изольдер. Хэн добавил:

— Да. Люк, что ты имеешь в виду? Мы ДОЛЖНЫ улететь отсюда.

Люк стянул шлем, чтобы глотнуть воздуха. Темнота. Темнота. Ее слишком много. Темная Сторона Силы заполнила все вокруг.

Он почувствовал холод, проникающий в каждую клетку.

— Послушай, — проговорил Хэн, — мы собрались взять кое-какие запчасти для «Сокола» и потом смоемся в безопасное место. Как только окажемся на Корусканте, мы пошлем сюда флот, и ты сможешь командовать миллионным войском — или еще большим, если понадобится.

— Нет, — уверенно сказал Люк. — Мы не сможем улететь.

Он был напуган. И у него не было плана. Он не может сейчас вернуться и напасть на Ночных Сестер. Сейчас нельзя позволить себе столкновения.

— Послушайте, Люк, — сказал Изольдер. — Узники томятся здесь в заключении долгие годы! Кто поможет им, если не мы? Мы просто не имеем права терять надежду!..

Бледный свет уверенности забрезжил в душе Люка. Джедай обернулся к Изольдеру и быстро оглядел всех.

— Нет, не дождутся. Посмотрите — и увидите. Силы Тьмы быстро сгущаются. Изольдер, вы говорили, что через шесть дней прибудет ваш флот. Но если мы не остановим беду раньше, эта планета будет уничтожена! Хэн покачал головой.

— Дружище, что это на тебя наехало? — сказал он. — Перестань сводить всех с ума. Ты очень устал — и мы все тебе очень сочувствуем. Но если ты и дальше продолжишь свои унылые речи, я сделаю из тебя котлету!

Наверное, он был прав. Отчаиваться преждевременно. Люк вызвал лифт, ведущий в подземелья башни.

— …Вот мы и у цели, — промолвил Джедай, когда кабина, дрогнув, застыла.

Путники находились в гигантском ангаре, заполненном разрушенными имперскими грузовиками с подъемными крыльями, дюжиной полуоплавленных истребителей, деталями летающих авто. Посреди этого мусора стояли почти целый истребитель и легкий грузовой звездолет. Сенсорные вилки машины были раскрашены в ржаво-оранжевый цвет, корпус в бледно-оливковый, а двигатели в голубой, как у старых грузовиков-пиратов.

— Они сами почти собрали корабль! — воскликнул Хэн, стянув с головы шлем, чтобы лучше видеть. — Похоже, им осталось поставить ячейки досветовых двигателей.

— Седая древность, — заметила Лея. — На таком не войдешь в гиперпространство.

— Да, старые кореллианские грузовики были очень популярны когда-то,сказал Хэн. — И до сих пор не найти более надежного корабля!

Изольдер снял шлем и глотнул свежего воздуха.

— Вы хотели сказать, более перегруженного и громоздкого.

— Это одно и то же, — ответил Хэн. Он подошел по пологой аппарели к кораблю, но Лея остановила его:

— Постой!

Она подозрительно оглядела ангар.

— Тебе не кажется странным, что. склад не охраняется?

— Зачем охранять рухлядь? — возразил Хэн. — Кроме того, охрану могли снять. Мы ведь видели, какая армада ушла в поход… Образовался недокомплект состава.

— А сигнализация? — спросил Люк. Он вытащил свой бинокль и осмотрел пространство. — Ее тоже сняли? Лазерная стража отсутствует… Правда, сигнализация может быть какой угодно — детекторы движения, магнитные распознаватели образа…

— Значит, так и будем стоять, теряя драгоценное время? — спросил Хэн.Не лучше ли осмотреть посудину? Корабль похож на «Сокол», в нем должно быть то, что нам нужно.

Хэн с остальными подкрались поближе, осматривая землю под ногами и окружающие груды хлама. Входы кореллианского грузовика оказались задраенными. Хэн нахмурился, изучая наборный щиток.

— Я бы установил сигнализацию здесь, — сказал он. — Кто-то набирает неправильную комбинацию, и — в-з-з-з! — тревога.

— Что такое «неправильная комбинация»? — спросила Тенениэл.Заклинание?

Люк положил руки на щиток, но к нему уже давно никто не прикасался, и Джедай не смог разгадать код.

— Да, — проговорил Хэн, рассматривая что-то на корпусе судна. — У каждого капитана свое заклинание. Хотя иногда случается, что портовые власти устанавливают свою комбинацию, в зависимости от того, в какой системе корабль зарегистрирован. Вот и лицензия тут, — пробормотал он.

Хэн ткнул бластером в колонку знаков под одним из задраенных люков. Непонятные закорючки были крохотные, тщательно выписанные. Они имели форму ножей, словно их придумала какая-то воинственная раса.