Майкл Стэкпол - X-Wing-3: Капкан «Крайтос»

Ну вот, она опять за свое! Теперь она даже не уверена в деле. Йелла подавила горестный вздох. Дирик пересказывал несколько своих бесед с Селчу. Специально сказал, зная, что его мнение для нее имеет вес. Теперь он мог потягаться с Антиллесом в своей убежденности в невиновности Тикхо. Йелле хотелось верить, что ее убеждения пошатнулись от спокойной негромкой уверенности Дирика, а не под яростным натиском Веджа. И уж совсем ей не нравились чувства, которые она начинала испытывать к командиру Разбойного эскадрона.

Йелла упрямо вздернула подбородок. Нет, если Корран погиб изза Селчу, Селчу за это ответит. По крайней мере, уж это-то она для Коррана должна сделать.

В настоящее ее вернуло знакомое переливчатое чириканье.

— Привет, Свистун!

Маленький белозеленый астродроид разлился счастливой трелью. Позади него топтался роботсекретарь, выкрашенный в черный цвет.

— Доброе утро, хозяйка.

— Утро? — Йелла воззрилась на хронограф. — Я — труп. Дирик меня задушит.

Роботсекретарь склонил уродливую голову к левому плечу.

— Надеюсь, что нет, хозяйка Йелла. Удушение является несовместимым с жизнью действием и рассматривается как преступление…

— Я выражалась фигурально, МЗ. Я хотела сказать, что он расстроится изза меня.

— Расстроится? Благодарю за разъяснение, хозяйка Йелла. Несколько раз коммандер Антиллес говорил, что придушит меня, а когда я попытался ему объяснить, что дроида нельзя задушить, он бросил в меня ботинком. Теперь мне все понятно.

Йелла быстро нагнулась и потрепала Свистуна по «голове».

— А что вы здесь забыли?

— Фрррръюпъютъ\ — возвестил астродроид.

— Свистун, мы можем ей все рассказать, — МЗ подмигнул правым фоторецептором. — Вы хотите, чтобы истина восторжествовала, не так ли?

Йелла кивнула.

— Вот только с каждым днем я слышу ее все меньше и меньше. — пожаловалась он. — Вы что-то нашли?

Вместо ответа роботсекретарь указал на компьютерный разъем.

— Подключайся, Свистун.

Астродроид сипло заскрежетал. Йелла узнала «высказывание», Свистун довольно часто адресовал его Коррану, когда был недоволен хозяином. На требование перевести Корран краснел и смущался. Как всегда при воспоминании о Хорне, захотелось поплакать на чьем-нибудь гостеприимном плече. Жаль, что с Веджем они теперь по разные стороны баррикад. Йелла очнулась: при чем тут Антиллес, она же замужем!

— Чем вы занимались, МЗ?

— Мы закончили выполнять задания для мастера Вена, но он улетел вместе с остальными, поэтому мы взялись за расшифровки переговоров и заметили одно допущение, которое постоянно все делают, когда речь заходит о завоевании Корусканта.

— Какое же?

— Предполагается, что Исард позволила нам забрать планету, потому что уже выпустила вирус. Но между этим утверждением и событиями в последние дни имеется неявная корреляция.

— В такое время у меня уже котелок не варит… — Э-э?

— То есть я ничего не соображаю, потому что… — Йелла яростно потерла лицо ладонью. — Говори конкретнее.

— Хорошо, — МЗ повернул голову к астродроиду. — Покажи ей таблицу.

Свистун радостно вякнул. На экране возник график — жирная кровавокрасная линия резко взлетела вверх, а потом медленно соскользнула почти до прямой. В глазах все расплывалась, но Йелла разобралась, в чем дело. Заболевание поначалу распространилось стремительно, но уже медленно шло на убыль.

— Ну и что? Эпидемия остановилась, когда начали проводить бактатерапию.

— Верно. И график смертей имеет точно такой же профиль.

— Ничего удивительного, хотя и печально.

— . Верно, хозяйка Вессири. Свистун, покажи график «шесть плюс».

— Шесть плюс? Что такое шесть плюс?

— Что было бы, если бы Альянс взял планету на гесть дней позже…

Новая кривая пошла на взлет, как кореллиан-; кий контрабандист.

— Из модели видно, что заражено было бы восемьдесят пять процентов населения.

— Практически все нечеловеческое население Корусканта, — прошептала Йелла.

— Великолепное мышление, хозяйка Вессири.. Если построить модель для различных рас, получается полное уничтожение гаморреанцев, куарренов, тви'лекков, суллустиан и трандошан. Шанс на то, что эпидемия вырвалась бы за пределы системы, подсчитать невозможно, но нельзя и отказываться от него.

Иелла смахнула с ресниц выступившие слезы и снова растерла лицо.

— А почему графики так различаются? МЗ воздел манипуляторы.

— Одна из причин в высшей степени спекулятивна. Вопервых, поскольку для уничтожения щитов воспользовались одним из основных резервуаров, вирус, находящийся в нем, погиб.

— Не поняла?

— Воду вскипятили.

— А-а… Давай дальше.

— Вовторых, шесть дней — это как раз инкубационный период. Явись Альянс на планету стандартной неделей позже, и мы увидели бы мир, заваленный трупами.

Йелла кивнула.

— И мы никого не сумели бы спасти… Многие разбежались бы и растащили заразу на родные планеты. А без поддержки нелюдей Альянс обречен.

— Вполне возможно, хозяйка Вессири.

— То есть, — медленно проговорила Йелла, — имперцы не собирались нас останавливать. Они хотели нас задержать. Вопрос надо было задавать не «если», а «когда». А вмешательство Селчу помогло нам взять планету до назначенного Исард срока, а раз так… то он на нее не работает.

Она посмотрела на дроидов. МЗ стоял с церемонно опущенной головой, Свистун приплясывал на всех трех коротеньких ножках и триумфально дудел. Ну нет, так просто они ее не собьют.

— А если Исард хочет, чтобы мы так думали? Стыдись, Иелла. Ты же сама себе не веришь.

— Вы двое неплохо поработали, — сказала девушка. — Я тоже кое-что нашла. Коекто, назвавшийся Лаем Нуткой, вылетел с Корусканта на корабле, похожем на корабль Нутки, как раз в то самое время, когда, по словам Селчу, они встречались. Только я ничего не могу доказать. Я запуталась, парни. Я практически уже верю, что Тикхо… что Селчу подставили покрупному, но не могу придумать причину, зачем Исард тратить столько усилий на того, кто не так уж и важен.

Свистун проскрежетал ругательство, потом разразился серией пронзительных писков.

— Дай, я скажу ей, — МЗ повернул уродливую голову к Йелле. — Свистун говорит, что позор Тикхо Селчу падет на весь Разбойный эскадрон. Если Селчу признают виновным, коммандер Антиллес придет в ярость. Кроме того, обвинение вызовет определенные вопросы о событиях на Борлейас. На Селчу могут повесить обвинение в неудаче, а тот ботанский генерал будет освобожден от ответственности. А сами ботаны решат, что набрали еще немного власти.

— Это я понимаю, но даже для Снежной королевы играть так — рискованно. Должно быть что-то еще. Что-то простое.