"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов
— Ты не забыл, кто я такой на самом деле? — сухо отметил я.
После таких слов остальные «Осколки» тотчас навострили уши, а Цуг на миг оцепенел, грустно вздохнул и понятливо кивнул:
— Это может стать проблемой.
— Ты… просто Ранкар, — отрывисто заговорил Аркас, глядя в одну точку и о чем-то быстро рассуждая. — Бывший приговорённый. Ныне простолюдин. Воитель-самоучка. Безранговый. Нет никакого пилигрима и никогда не было. Обо всём остальном, сможем узнать позже. Сейчас этого более чем достаточно.
— Сможем? То есть мы? — приподнял я озадачено бровь. — Про девчонку не забыл?
— Да. Мы… — поднял на меня глаза полубог. — После того что я увидел, не сомневаюсь, что ты сможешь справиться в одиночку, но мы с парнями подсобим тебе в любом случае. Ты несколько раз вытащил нас из дерьма и спас жизнь Цугу. Вернул свободу. Отныне мы твои должники. По поводу же дриады не переживай. Она дала клятву. Вздумает проболтаться сразу умрёт.
— Вдобавок не нужно забывать, что ты привлёк внимание глав доминирующих домов, — подал голос Тэйн. — Это означает, что нужно быть осторожным со своими словами и действиями. Они начнут копать под тебя. Или считаешь, что смертники каждый день показывают такие выкрутасы, которые умудрился провернуть ты? Разочарую, но нет.
Не поспоришь. Это может стать проблемой. Я мало что знаю о человеке по имени Ранкар. Разузнать бы все подробности и детали.
— К словам пернатого стоит прислушаться, — негромко отозвался Рамас. — Он дело говорит. Как-никак паладин света, аристократ и самый долгоживущий из всех.
— Паладин света? — переспросил я, наблюдая за тем, как мрачнеет лицо падшего.
— Бывший паладин света. Бывший серафим. Бывший аристократ, — холодно отчеканил мужчина. — Надеюсь, когда-нибудь и кто-нибудь сожжет Небесный Град и разберётся с моей семейкой.
Похоже, здесь у каждого имеется скверная история.
Лишь после слов тифлинга, я задумался над одной важной вещью.
— Тэйн, а сколько тебе лет? Точнее, сколько вам всем?
На миг повисла тишина и бывшие смертники переглянулись между собой.
— Двадцать четыре, — нехотя признался Рамас.
— Восемнадцать, — усмехнулся Цуг.
— Тридцать, — обронил Ганграт.
— Двадцать восемь, — тихо проговорил полубог.
А затем взоры присутствующих скрестились на серафиме.
— Да говори уже. Не тяни дверга за бороду, — махнул рукой здоровяк. — Здесь все свои.
— Шестьдесят семь, — скривившись, признался падший.
ЧЕГО⁈ Да ему на вид лет двадцать пять.
От услышанного я слегка поперхнулся и с интересом уставился на Тэйна.
— Возраст у серафимов течет иначе. Мы живём дольше. Если хочешь аналог на человеческий, — и тот указал на Рамаса. — Мне примерно столько же сколько и недорогатому.
— Возвратись к нему его былая сила, — не унимался тифлинг, — он бы Заргана и всех его людей в бараний рог скрутил.
Так-так-так. Это интересно.
— Достаточно, Рам! — повысил голос падший. — Хватит ворошить прошлое.
— Так или иначе, — решил разрядить обстановку Аркас, а голос его вдруг стал на порядок ниже. — Будь осторожен, Ранкар. Я кое-что слышал о Нефрите. По слухам у неё очень скверный нрав и она до одури хитра и коварна. Травмировала больше двух десятков своих ухажеров, как из Аххеса, так и других пантеонов. Не забывай также, что она голубокровная. Скорее всего, владеет архаикой. Не вздумай проговориться. Если всё пройдет хорошо, то Цуг доведет до ума твой всеобщий язык.
Ирззу распутницу мне в жены! Очередная стерва на мой тощий зад?
— Кстати, Ранкар, запомни кое-что важное, — зашептал мне заговорщицки на ухо Цуг, — не вздумай пялиться на её волосы. У таких как Нефрит Ксанта это является дурным тоном. Не забудь…
Волосы? Дурной тон? О чем он?..
* * *
Западный форпост.
Кабинет управителя.
Два часа спустя…
Да вы издеваетесь, что ли, надо мной? Ох, Ярвир, если я вернусь, то напомни непременно придушить каждого «Осколка». Цуга первым. Эти идиоты не сказали, что Нефрит Ксанта… горгона.
Тем не менее, вынужден признать достаточно привлекательная горгона. Страшно привлекательная. Едва видимые змеи в волосах ничуть не лишали её красоты, и даже наоборот.
Проклятье! Похоже, кое у кого действительно потекла крыша. Совсем с катушек съехал, уже заглядываюсь на непонятных девиц. Окстись, Влад-Ранкар. Не по чину замахиваемся!
Однако, по-видимому, главу великого дома Ксант не особо заботят сексуальные связи. Кто понравился того и приходует.
Если честно, то на встречу с Кайсой Ксант я шел в весьма скверном настроении, а всё из-за одной дриады идиотки, которая посмела устроить мне истерику. В целом, целительница оказалась права. Форпост взяли лишь благодаря мне. Правда, я так и не понял какого беса она постоянно упоминала своего папашу.
Впрочем, если не брать в учёт этот дерьмовый момент, то всё шло вполне сносно. Стоило вернуться из бани, как нас ожидали несколько подручных Заргана во главе с другом Левека. Именно он и всучил новое снаряжение. Тут Гаман прямо-таки расщедрился. Бывайте гнилые тряпки и ржавое оружие, потому как на смену им пришло идеальное обмундирование. Наша шестерка в какой-то мере стала напоминать самих черных. Так что на встречу с Нефритом Ксанта я явился с иголочки.
Правда, по первой на меня даже не обратили внимание. Горгона о чем-то еще добрых двадцать минут беседовала с несколькими главами, о чем я смог узнать из бесед. Хотя девица то и дело бросала заинтригованные взоры в сторону Хаззака и Мараала, который за каким-то причиндалом привязался к нам по дороге.
На пару секунд я неосознанно вывалился из реальности. Полностью отдался во власть собственных мыслей и медитацию, потому как количество могущественных разумных на один квадратный метр перевалило за разумную грань, а с моей проклятой кровью подобное чревато.
В общем и целом, я попросту не заметил, когда главы доминирующих домов расступились перед девушкой и пропустили её вперед.
— Так-так-так, — с загадочной усмешкой заговорила Кайса, медленно вышагивая