"Фантастика 2026-200". Компиляция. Книги 1-24 - Дмитрий Ласточкин
Никто не замечал, но в кустах возле входа в долину сидел чёрный котёнок и внимательно следил за происходящим в воздухе.
— О! Братья! Приветствую вас! — выступил вперёд старый змей. — Что вас сюда привело?
— Ты знаешь, зачем мы сюда пришли. — ровным голосом ответил Вай Бицзи. — Где Сяонин Лянхуа?
— Хм, и вы собрались тут только из-за этого? — усмехнулся змей, оглядываясь назад, на остальных девятерых Владык и Императоров. Надо же получить от них поддержку!
От некоторых он получил, конечно, Дзиндяо, Чоё и парочка других хмуро смотрели на Владык напротив. Но вот остальные пятеро не жаждали вступать в схватку, исход которой нельзя было предсказать. Вон, старый Лун уже умер, им совсем не хотелось повторять его судьбу! Они пришли сюда пограбить зарвавшуюся девку под благовидным предлогом. Или забрать себе часть туши того же Луна. Но совсем не за тем, чтоб драться с явно не настроенными на мирное решение Владыками!
— Брат Шу, мы просто пришли забрать нашего друга. — вступил в разговор Цзяохуа. — Маленькая Сяонин хорошая девочка, скажите, где она — и мы уйдём. Негоже нам, старикам, конфликтовать из-за девушки! Ха-ха-ха!
— Ты прав, брат Цзяохуа, не стоит. Хотя мне удивительно видеть тебя в такой компании. — фыркнул Шу. — Но вы её всё равно не сможете забрать.
— Это почему же⁈ — выкрикнула Хули и спряталась за хвост деда.
— Увы, к сожалению, она скончалась из-за действий старого дурака Луна. — развёл руками змей.
— Где её тело? — холодным голосом спросил Жейцзи Ванмея, желваки играли на его скулах.
— Ну, от тела ничего не осталось… — снова развёл руками старик Шу.
— Вы убили её! — донёсся девичий крик с одного из боевых кораблей, и формации на нём стали накапливать мощь для атаки и защиты.
— Ну зачем кидаться такими обвинениями? — показательно оскорбился старик Шу. — Она погибла в бою с братом Луном. Можно сказать, они убили друг друга!
— И где же её тело? — Вай Бицзи прищурился, у него за спиной появились десяток золотых мечей.
— Мы похоронили её в Ледяной Тю… эээ… в Ледяном Котле! Для сохранности! — крикнул Владыка Чжоу, стоя позади всех своих «соратников».
— Знаю я это место. — неожиданно подал голос Владыка культистов. — Ледяная Тюрьма — это место казни! Оно полно Ци ледяной смерти!
— Ах вы старые засранцы! — выпалила Хули из-за хвоста.
Внизу чёрный котёнок зашипел, шерсть его встала дыбом, а потом он беззвучно исчез.
— Попридержи свой язык, девочка! — зашипел Владыка Шу. — Не доросла ещё до того, чтоб такое мне говорить!
— Зато я доросла. — послышался очень красивый женский голос со стороны.
Все обернулись и посмотрели в ту сторону, а там в воздухе парила стройная девушка с серыми волосами и глазами.
Вокруг была непроглядная тьма. А может, и не тьма, может, тут было светло, как на солнце в летний полдень. Просто у меня не было ничего, чем можно было увидеть. Странно, что у меня хотя бы какое-то сознание осталось!
И вообще, разве я не должен был оказаться в Желтой реке? Я же умер! Моё дело теперь — плыть среди других мёртвых дух и очищаться. Так почему я тут? Не знаю, где я, не видно же ничего, но точно не там, где надо!
А вдруг я превратился в призрака⁈ На Земле про призраков говорили, что они — это души людей, у которых осталось незаконченное ело. А уж какое у меня оно незаконченное! Неудивительно, что я остался тут. Хотя, может, это моя воля и желание меня держат от сползания в мир мёртвых? Но без зрения и остальных органов чувств не сильно комфортно…
Эх! А я ведь почти преуспел! Но почему-то не получилось. Я же хотел создать Дао Жизни! Какое же ещё? Моё Неумирающее Тело — сосуд, наполненный жизненной силой. Я даровал всем жизнь! И я хотел создать множество жизней! Или хотя бы сохранить, если бы удался фокус со временем. Почему же у меня не получалось ничего? Ведь это должно быть так! Создал своё Дао Жизни — создал Жизнь! Но я погорел на первом пункте…
А теперь я, блин, мёртв! И не слишком доволен этим. А кто был бы? Я ведь теперь ничего не смогу сделать!
Хотя… это логично. И то, что я не закрыл вопрос с драконом, вот он и явился за моей головой, и то, что в конце жизни всегда смерть. Вон, даже бессмертные умирают! Одни нетленные тушки по осколкам миров валяются!
Эх, смерть-смерть. Если так подумать, то я немало её принёс в мир каменных небес. Ещё же на ранге Оков был, когда впервые убил и демона, и человека. А потом ещё и ещё. Нельзя сказать, что я жалею, все, кого я убивал, этого заслуживали. С моей точки зрения. С их, наверное, нет, но сейчас же я о себе говорю! Поэтому не жалею. Ну, разве что чуть-чуть, о тех, кто погиб случайно. С этим просто ничего не поделать. Раньше я думал, что они всё равно воскреснут, когда я спасу Землю — меня же тут не будет, чтоб их убить. А теперь… Теперь уже всё. Да и душей я зачерствел.
Но забавно, что вообще-то Смерть тесно связана с Жизнью, если подумать. Да что там тесно, Жизнь невозможна без Смерти. Или, вернее, без не-живого. И тут, в мире культивации, и даже на Земле. Там-то тоже мы все появились на ранее абсолютно безжизненной планете, на которой были условия для появления жизни. И даже Ци без жизни мертва, возможно, именно поэтому она так способствует её появлению повсюду.
Ха! Вспомнилось моё великое вымирание! Ну, когда я в обители культистов чуть не сжег всё живое в своих небесах. Зато потом Жизнь как расцвела пышным цветом на фундаменте из Смерти! Живые живут, потом умирают, и на них появляются новые живые. Бесконечный цикл!
Хм, а