Виктор Кравец - Далекие близкие звезды
"Умудрился же... как бы так же извернуться?"
Любопытный штрих. Когда появилась чета-тройка Тетерский-Ишики-Окаджима, воцарилась тишина и головы присутствующих повернулись к вновьприбывшим (в этот момент особенно четко определилась охрана - вместо того, чтобы последовать общему порыву неприличного любопытства, они продолжали неуместные актерские потуги, изображая лениво обозревающих окрестности праздношатающихся). Сделав морду тяпкой, вся тройка в ногу прошествовала к свободной скамье и, сделав боевой разворот, с независимым видом заняла ее.
О боевых разворотах... Олег мельком отметил, что не сговариваясь, они выстроились в стандартное боевое звено-тройку "Ведущий-ведомый-ведомый". На душе как-то похорошело: "Боевые вы мои подруги" - с теплотой подумал он.
Любопытный штрих-два. Все присутствующие были без оружия - даже эльфы, у которых катана являлась частью гражданского костюма... Ну, кроме охраны, у которой оружие было скрытым. А вот Олег с девушками щеголяли шинкенами (у девушек катаны - за оби, у Олега тати - на поясе).
"Вот и посмотрим, как отреагирует охрана", - Воинственно подумал Олег...
А никак! Будто так и надо, никто не подошел и не стал намекать на неуместность оружия.
- Невежливо. - Засовестился Олег, тронув ладонью рукоять меча.
- Оставим, когда с нами захотят побеседовать, - С полуслова поняла Мисаки.
А Изуми добавила:
- А сразу снимать... как-то несолидно получится.
К ним подошла Наталья. Как обычно - шествовала царицей. Материализовавшийся рядом "эльф" обеспечил стул и маленький столик-подставку с какой-то мелкой снедью - фрукты, ягоды, напитки... В пяти шагах тут же замаячили кимоно прислужниц, готовых помочь высокой гостье, если той вдруг затруднительно будет ягодку до рта донести.
- Сударыни, - Светски начала она по-русски. - Вы себе не представляете, как я за вас рада: Олег - прекрасный офицер и настоящий мужчина - это многообещающая партия для любой здравомыслящей женщины! Я даже немного жалею, что мои обязательства и государственная необходимость помешали моему участию... в этой охоте.
"А была охота?" - С приклеенной улыбкой на лице подумал Олег.
- Ах, спасибо, Наташа! - Столь же тонко улыбнулась Мисаки. Изуми только загадочно прижмурила глазки. - Ох-хо-хо! Ты представляешь, мы с сестрой посмотрели на семейный бюджет и увидели - не потянем мы большего количества супругов! Не потянем! Увы! Кстати, мне кажется, что стоит поздравить и Олега! Заслужил! Сияющие Звезды (пусть прольется их свет на достойных!) не поскупились на лучших своих невест для него!
- Поздравляю, Олег! - Понимающе усмехнулась Наталья. - В Империи молодые люди мечтают хотя бы об одной прекрасной представительнице Сияющих Звезд, а вам удалось... удвоить эту мечту! И, как всегда, на мелочи вы размениваться не стали - вам достались лучшие из лучших!
- Благодарю, Ваше Сиятельство! Кто-то древний сказал про осторожность в своих мечтаниях...
Княжна изволила огорчиться:
- ... которые могут ненароком исполниться. Я надеюсь... Нет, я уверена... Я уверена, Олег, что исполнение этой мечты хоть и несет хлопоты, но будет в целом приятно... для всех участников. И, Олег... Пожалуйста... Наталья. Просто Наталья. Мне так редко приходится общаться с друзьями в неформальной обстановке... Мы ведь, надеюсь, все еще друзья?
- Конечно, Наташа!
Чтобы там не говорили его девушки, но Олег понял, что отношение к Наталье у него теперь... максимум - приятельское. Она стала какой-то... чужой.
"А ты думал, брат! Две ТАКИХ эльфийки отобьют что хочешь у кого хочешь!"
Не-е-ет... Дело не в его прекрасных невестах, которые, будем надеяться, кроме интересов своих кланов, руководствуются еще и обычной человеческой приязнью. Дело в том, что Наталья теперь воспринималась, как неотъемлемая часть Максима - раньше она была более... самодостаточной. Нет, опять не то - воображение рисует нечто безвольное и бесхарактерное... А за мягкими движениями девушки (действительно, округлилась, и стала красавицей... не "эльфийка", конечно, но - по-своему) по-прежнему скрывалось нечто стальное. Скорее... она была щитом, а Максим - мечом. Да, неплохая аналогия - друг без друга два этих оружия теряют часть своей эффективности - хоть и отдает от нее каким-то дешевым пафосом.
"Как опасно для них обоих, - Посочувствовал Олег. - Слышал я про нравы Императорского Двора. Сразу видно, что жизнь там - не сахар, раз для выживания ей пришлось стать такой... рысью. Которая по привычке покусывает даже друзей. И прячет настоящие эмоции... или старательно их имитирует".
К своеобразному "обнюхиванию" хищниц наконец-то присоединилась третья, "пантера":
- Вы недооцениваете шарм и мечты "эльфиек", Наталья Фридриховна... - Столь же светски-зубастая улыбка.
По-русски Изуми говорила с ощутимым акцентом. Хищницы с большой приязнью заулыбались друг другу.
- ... Нашему мужу очень повезло с такими замечательными невестами, как мы!
- Говорят, везения не существует. - Выгнула бровку Наталья.
- Есть полная версия этой фразы, Наталья Фридриховна.
Новая порция понимающих загадочных улыбок... Джаконды хвостато-зубастые, тля! Олег снова почувствовал себя не в своей тарелке и... взбесился. Молча. Никак внешне этого не показав. Но - о чудо! - его девушки это почувствовали, ОДНОВРЕМЕННО с двух сторон успокаивающе взяв его за руки.
- Именно, Изуми-сан, именно! - А вот Наталья, кажется, ничего не заметила... или сделала вид.
И Олег понял, что пантеры и тигрицы ему очень нравятся, а вот львицы и рыси - только если любоваться на них со стороны.
"Везения не существует, кроме спецопераций, которые я лично организовывал"
***
"Доку (модератор): Короче, зацените! (голографии по ссылке) Вот так вот мы, оказывается, удерживаем бедного русского офицера в застенках. Посмотрите на довольную рожу "пленника" во время второй (!!!) свадебной церемонии!
Икари-младший: Моя Мисаки вышла замуж??? Я не верю! А в розовом... что это за зайка?
[Система игры]: Внимание! Не забывайте - это Виртуальность!
Саберхаген: Но-но-но! "Зайкой" ты своих подружек в реале называть будешь! Это Окаджима Изуми. Единственная принцесса младшей семьи Ишики!