Грегори Киз - На грани победы 2: Возрождение

— О, нет. От нас ты никуда не денешься. Полетишь с нами. Но прямо сейчас мне нужно обсудить кое-что с моими компаньонами, — заметил Хан. — Так что будь добр, побудь пока в компании одной милой леди. Надеюсь, вы поладите.

Шало оглянулся, чтобы разглядеть "милую леди", на попечение которой его собирались оставить, и побледнел, когда обнаружил за спиной белошкурого клыкастого гуманоида размером с башню. Чудовище зашипело и зафыркало что-то на своём языке.

— Нет, Х’сиши, — мягко остудил её пыл Каррд. — Ты не можешь съесть его. Пока.

Лицо бандита стало таким же белым, как и шкура той зверюги-тогорианки, которая поволокла его к выходу.

— Замечательно, — произнёс Хан, провожая их взглядом. — Тут вроде речь заходила о сюрпризе…

Каррд ухмыльнулся.

— Я дал задание своему «ледорубу» покопаться в базе по тем кораблям, что ты брал, — по тем, которые шли с Куата. Нелёгкая задачка, скажу я тебе: даже ему пришлось неслабо потрудиться, прежде чем он расколол её. Все связанные с теми кораблями капиталы отмывались так часто, что давно уже должны были превратиться в миллион крошечных молекул. И всё же путь денег удалось проследить: следы ведут в офис "Куат Фотоникс".

— "Куат Фотоникс"? — переспросил Джейсен.

— Да, частная корпорация. — Каррд протянул Хану инфочип. — Вот список владельцев.

— А что, Вики Шеш тоже там есть? — задал резонный вопрос Джейсен.

Каррд внимательным образом изучил подростка.

— Ты ожидаешь её там увидеть?

— У нас с ней были некоторые неприятности во время конфликта на Дуро, — сообщил джедай. — А вообще, у меня просто предчувствие.

— Прости, что разочаровываю тебя, — произнёс Каррд. — Такого имени там нет.

— Может, перепроверите имена, — всё ещё надеялся Джейсен. — Вдруг они поддельные?

Тэлон сардонически ухмыльнулся, поворачиваясь к Хану.

— Это что, знаменитое чувство юмора Соло, или он серьёзно?

— Я никогда не шучу с такого рода вещами, — сухо заметил Джейсен.

— Да, парень знает, что говорит, — произнёс Хан. — Но попытки подобраться к Шеш окольными путями займут много времени и, очень вероятно, ни к чем не приведут. Нам не достать Шеш на Корусканте, но если за всем этим стоит именно она, то здесь, на окраинах, грабя её корабли, мы сумеем причинить ей ощутимые неудобства.

— Ладно, сдаюсь, — вскинул руки Каррд. — В действительности, я тоже думаю, что те данные, что раскопал мой «ледоруб», были фальшивкой.

— Но мы докопаемся до истины, — убедительно промолвил Джейсен. — Мы найдём её.

— Возможно, в доках с пятнадцатого по восемнадцатый, — поддержал его Хан.

— Что, нападём на них там? — заговорщицки мяукнула Шейда Д’укал. Её глаза озорно заблестели.

— Там? Нет. Намного легче будет перехватить их в космосе.

— Но нам, по крайней мере, надо проверить, на месте они или нет, — сказал Джейсен.

— Хорошо, — отозвалась Шейда. — Пойду взгляну.

Джейсен распрямился.

— Никто не против, если я тоже отправлюсь?

— Я пойду, — вмешался Хан. — Или ты забыл, сколько нынче стоишь?

— Ревнуешь, Соло, — поддел его Каррд.

— Как это?

— Ну, твоему сыну только семнадцать, а он уже стоит в три раза больше, чем награда, которую когда-либо назначали за тебя.

— Инфляция. В имперских кредитках цена была бы такой же. И не отвлекай меня: Джейсен отправится на «Сокол» и точка.

— О, нет! — воскликнул джедай. — Ты капитан в воздухе, но не на земле, пап.

— Кто тебе сказал такую чушь? — прорычал Хан.

— Ты просил моей помощи в этом деле — я помогаю. И если Шейда не против, я пойду с ней.

— Леди никогда не против прогулки в обществе такого симпатичного мужчинки, — отозвалась стражница-мистрил. — Особенно, наделённого Силой джедая.

Хан взметнул вверх обе руки.

— Хорошо. Считайте, что я сдался. Но тебе, Шейда, придётся пройтись в обществе двух симпатичных мужчин, потому что я не отпущу своего сына дальше расстояния вытянутой руки. У здешних подворотен чересчур гадкий привкус, уж поверьте мне.

Между тем Каррд прищурился и нежданно-негаданно выхватил из складок своего длинного одеяния бластер.

— Дамы и господа, наше совещание окончилось.

— Почему? — недоуменно вопросил Джейсен.

Ответом ему послужил шквал бластерного огня.

Ном Анор, один в своих скромных апартаментах, нашёл чувствительную точку на носу габлита-маскуна, который придавал ему обличие гивина, и маскирующий организм со скрипом съехал вниз. С ещё большей неохотой исполнитель выдернул изо рта гибрида гнуллита с виллипом. Апартаменты были герметично запечатаны, так что он мог не бояться обнаружения. Даже гивины не могли подолгу переносить контакт с вакуумом.

Изображать гивина оказалось для Ном Анора немного труднее, чем большинство его предыдущих ролей. Особенно непостижимым казался язык: разговаривая между собой, жители Яг’Дула подбирали фразы, пользуясь правилами не грамматики, а математического исчисления, хотя в целом принципы построения речи были сходны с галактическими стандартами. Даже пользуясь переводчиком-тизовирмом, Ном Анор нередко попадал из-за сложностей с языком в неприятные ситуации, так что время от времени отдельные гивины имели шанс выявить его истинную личину. От разоблачения исполнителя спасали лишь его местные агенты.

И это ему нравилось меньше всего. Долгий опыт подсказывал Ном Анору, что полагаться в таких делах можно исключительно на Ном Анора. И если он однажды натолкнётся на неверных лиц…

Он всё же вернул гнуллит-виллипа на место. Не стоит рассчитывать на случайности.

Сверив время по сложному хронометру гивинов, он достал коробочку с виллипом и приготовился щелчком привести его к жизни. Однако тот уже пульсировал, привлекая внимание срочным вызовом, и через мгновение принялся передавать образ изуродованной шрамами физиономии командующего Куранга Ла.

— "Охотничья луна" уже в системе? — осведомился у воина Ном Анор.

Куранг Ла прожёг исполнителя свирепым взглядом.

— Ваш «блестящий» замысел оставляет за собой реки крови, — прорычал он.

— Это вы о том джедае-родианце? — спросил Ном Анор. — Мои агенты разобрались с ним на Эриаду. Тихо и без лишнего шума.

— Без лишнего шума? А что вы скажете о корабле неверных, который выскочил из гиперпространства посреди наступательного флота?

Ном Анор даже не моргнул. Просто не имел права. Работая с Курангом Ла, он быстро уяснил, что воин явно недолюбливает его. В общем-то, это не очень обескураживало: воины всегда относились к нему с пренебрежением. Но поддаваться панике перед лицом командующего было смерти подобно: стоит только клану Ла решить, что Ном Анор стал слаб и никчёмен, и раса йуужань-вонгов тут же потеряет такого способного и деятельного исполнителя.