Фантастика 2026-135 - Елизавета Владимировна Соболянская

– Тая не так легко разозлить, – отмахнулся Файен. – А вот Марку станет ощутимо легче, если другие идиоты начнут приглашать шейр. Нужно снять его с линии огня. Так пойдём?

Теперь я посмотрела на Марка, вглядываясь в его вроде бы легкомысленное и счастливое лицо. И увидела напряжение в губах и скулах. Ему было не по себе, и его шейре тоже.

Но они поступали правильно. Если шейры начнут вести себя свободнее, если шейра действительно станет не просто наложницей, но напарницей, другом, девушкой, которой можно доверять… мир изменится. И не только для этих двоих.

Я кивнула Файену. И протянула ему руку:

– Веди.

Когда мы закружились на танцевальном полу, музыка словно бы сделалась громче. Я небрежно положила руку Файену на плечо так, как это сделала бы Деанара Кассадьеро, и, забывшись, сделала отрепетированный жест. Файен присвистнул, глядя на мою грудь. Я бросила взгляд на себя и чуть не споткнулась, заметив, что чёрный наряд сменился открытым вечерним алым платьем.

– Вот Тайбери обрадуется-то, – пробормотала я.

– Я бы на его месте весьма обрадовался, – согласился Файен, с усилием отводя взгляд от моей груди. – Заведу-ка я себе, пожалуй, тоже кого-нибудь. Кстати, может, выйдешь за меня, когда контракт с Таем тебе надоест? Я так, предложить.

Я поперхнулась.

– Нет!

– Вот так сразу нет? – Брови Файена сдвинулись в наигранной обиде. – Я ведь и заплакать могу.

– У тебя в кармане завалялась луковица? – съязвила я.

И тут я поймала взгляд Тайбери. Через весь зал, через плечи и причёски, сплетённые руки танцующих пар и гирлянды цветов, спускающиеся с потолка.

Он и я, под сияющей люстрой. И больше никого.

И его взгляд, в котором читалось неожиданное облегчение. Словно он был рад, что я тоже танцую. Тайбери держал в руках Виолетту, но любовался мной.

Ох, что с ним случилось бы, если бы Деанара Кассадьеро вышла замуж за Файена Алькассаро! Вот уж весёлое у нас вышло бы родство!

Я фыркнула. Ещё немного, и я расхохоталась бы до слёз.

– Что? – с любопытством спросил Файен.

– Люблю я его, – пожала плечами я. – Так получилось.

– Бывает, – философски согласился Файен. – Что ж, придётся искать девушку, которая будет любить меня и только меня.

– Хороший выбор, – серьёзно сказала я.

Файен довольно ухмыльнулся.

– А то! Я всегда выбираю лучшее.

Поймав очередной взгляд в сторону моего декольте, я покачала головой и сделала очередной жест, возвращая платье в прежнее состояние. Файен разочарованно вздохнул, глядя на строгие чёрные линии. «Ну вот, так всегда», – говорили его печальные глаза.

Я вновь покосилась туда, где Тайбери танцевал со своей будущей невестой. Вот что ему мешает повторить поступок Марка? Вывести меня на танцевальный пол и объявить при всех, что я – его! Не просто украшение дома, а девушка, которую он… в общем, к которой испытывает настоящие чувства. Вот.

И что потом? Насмешки. Изгнание из общества. Шепотки. Тайбери лишится положения наследника, его не примут другие великие дома. В Академии его будущее окажется под угрозой. Что ему останется? Бутылка? Одиночество?

Я мысленно выругалась. Я не имею права просить этого от него. Тем более что Деанаре Кассадьеро эта жертва всё равно не нужна. Но видеть и знать, что Тайбери сознательно показывается на публике с невестой, танцует с ней, считает своей парой её и только её…

Я чуть не зарычала на себя. Сколько можно ходить по кругу, Деанара? Спи с Тайбери, наслаждайся десертами, изучай с ним магию, целуй его в тренировочном зале. Всё равно твоё будущее лежит не с ним, так чего переживать?

– Извини. – Я вновь посмотрела Файену в лицо. – Отвлеклась.

– И это тоже бывает. – Файен посмотрел в сторону Тайбери, и на его лице вдруг проступила озабоченность. – Надеюсь, Тай озаботился предосторожностями. Сегодня Баррас и его сынок проиграли по-крупному, и просто так они это не оставят.

– Не оставят, – согласилась я. – Но не у Тайбери же в доме! Если они нападут при таком количестве свидетелей, да ещё и с дурманной магией, от них мокрое место останется!

– Ну, если убить всех этих свидетелей… – протянул Файен.

И тут же издал смешок, глядя на моё лицо.

– Не убьют. Юлиус не настолько глуп.

– Ф-фух.

– Он понимает, что часть гостей всё равно разбежится. А свидетелей оставлять Кассадьеро не любят.

– Умеешь ты утешить, – пробормотала я.

– Хотел бы я знать, что сталось с Деанарой, – задумчиво произнёс Файен, глядя на меня. – Девочка помогла бы против Барраса, я уверен в этом. Потом, конечно, их дома схлестнулись бы вновь, но сейчас…

– Но сейчас её нигде нет, – сухо сказала я. – И я её не виню.

– Я тоже, – согласился Файен. – И всё же…

Его лицо сделалось задумчивым.

Музыка затихла, и Файен с лёгким поклоном отвёл меня на место. Я вздохнула. Похоже, больше потанцевать мне не удастся.

– Позвольте вас пригласить, юная леди?

Марк широко улыбался, предлагая мне руку. Я уставилась на него широко раскрытыми глазами.

– Ты…

– Файен упросил меня отдать ему танец с Кристиной. – Марк неожиданно озорно улыбнулся. – Он дал себе слово, что перетанцует на этой вечеринке со всеми шейрами.

– Похоже на него, – вздохнула я, протягивая Марку руку. Второй танец подряд! Впрочем, пусть мой повелитель поревнует. Ему полезно.

Краем глаза я увидела, как Тайбери выводит Жанет на танцевальный пол. На лице Жанет застыло трудноопределимое выражение. Что, до сих пор решает, за кого ей выйти замуж, за Тайбери или за Юлли? Но Тайбери же явно собирается объявить помолвку с Виолеттой, разве это не ясно?

– Странно, – пробормотала я вслух.

– Сегодня вообще странный вечер, – отрешённым голосом сказал Марк. – Дана, если произойдёт что-то неординарное, ты меня поддержишь? Произойдёт со мной и моей шейрой, я имею в виду.

– Хорошее неординарное или плохое неординарное? – уточнила я. – Тут главное – не перепутать.

Марк хмыкнул.

– Ты говоришь со мной как с равным. Никак не могу привыкнуть.

Он бросил неожиданно нежный взгляд в сторону своей шейры, танцующей с Файеном.

– Впрочем, – негромко сказал он, – меня это радует. Не представляешь как.

– Я-то как раз