Роман Приходько - Кровавый Рейд

— Давай подождём, может, уйдут.

— Ага, щас! Только глухой мог не услышать, как два придурка ломились по камышам.

— Хорошо, что ты предлагаешь?

— Может, шмальнём из двух стволов?

— Ну-ну, ты ещё объявление в газету дай. Мол, мы тут — хотим познакомиться с двумя блондинками в кустах. Вдруг там не враги или мутанты, а какие-нибудь твои знакомцы.

— Чёрт! Короче, давай так. Я включаю «комп»: если это свои, то всё в шоколаде, а если враги, то сдамся — пусть думают, что я один ломился через заросли. Только ты обещай, что в случае чего, отобьёшь меня. Тебе же везёт, да и опыт побегов у нас имеется.

— Я же в Зоне новичок! Вдруг залезу, в какую-нибудь аномалию, и всё — пишите письма! — запротестовал Сергей. — Давай назад в тоннель!

— Наверняка, нас уже услышали, так что пока доберёмся к «БТРу», весь овраг забросают гранатами, а камыш скосят из пулемёта. Сто пудов, эта парочка прикрывает КПП у переправы, а там ещё с десяток рыл сидит. При первом выстреле быстро подмога нарисуется, и тогда точно полный писец придёт. Если это мутанты, будем действовать по обстановке. Всё — другого выхода у нас нет! — Старый потянулся к КПК.

Тут в кустах хлопнул подствольник и далеко позади сталкеров громыхнул взрыв, срезав осколками верхушки камыша.

— Ближе бери, а я трассёрами подожгу сухостой! — послышалось с краю оврага.

Старый матюгнулся и включил компьютер.

Опять раздался хлопок. Рвануло ближе. Сергею на голову упала метёлка проклятого растения.

Глядя на экран, сталкер разразился отборнейшей бранью.

— Гадом буду наёмники — «Электру» им в штаны! Всё — я сдаюсь, а ты смотри не подкачай! — он снял шлем и громко крикнул:

— Не стреляйте — я выхожу!

Сергей стал впадать в панику. Впервые за то время, что он находился в Зоне, ему стало по-настоящему страшно. Остаться одному в этой клоаке, кишащей вечно голодными тварями, не зная местности, да и ещё быть связанным ответственностью за жизнь друга. В такую передрягу парень попадал впервые. Со слезами на глазах смотря в след уходящему с поднятыми руками товарищу, он понял, как ему дорог этот человек, которого знает всего несколько дней. Вместе они прошли через такую мясорубку, с которой вся предыдущая жизнь тридцатилетнего инженера не шла ни в какое сравнение. Семьи у него не было, настоящих друзей, готовых пожертвовать собой ради товарища — отродясь не водилось. Он всегда держался в стороне ото всех. Люди, которых Сергей считал своими друзьями, никогда бы не пошли на смерть ради него. Всё общество по ту сторону периметра Зоны погрязло в добыче бумажек с водяными знаками. Чем больше нулей на заветном продукте монетного двора, тем успешней кажется жизнь. Если ты ездишь на иномарке последней модели и у тебя дом — полная чаша, значит ты король вечеринки. Стоит попасть в полосу невезения, как тебя затопчут и спихнут на дно, лишь бы занять освободившееся место на лестнице жизни. Здесь в Зоне все живут и рискуют головой тоже ради денег, но всё-таки в минуту опасности просыпается то, что чуждо за пределами Периметра, а именно — настоящая мужская дружба, которая скрепляется последней банкой тушёнки, глотком воды со дна фляжки и единственным магазином, патроны из которого делятся пополам. Может Сергей был и не прав, но, во всяком случае, он так думал и именно так видел жизнь.

Старый специально шёл, стараясь как можно больше примять сухие хрупкие стебли. Когда напарник пойдёт по его следам, то будет меньше шуметь и возможно останется незамеченным, а значит, и шансы на спасение увеличатся. Как только он начал подъём на другую пологую сторону оврага, камыш поредел. Из кустов стал виден ствол пулемёта, неотступно сопровождавший зигзаги сталкера.

— Брось стволы на землю. Медленно подойди сюда! — распорядился крепыш в серо-синем комбезе стоявший рядом с позицией пулемётчика с «АК» наперевес.

Сталкер выполнил требование и выбрался на край оврага. В поле зрения оказалась Припять с откидным мостом и двухэтажная коробка КПП на берегу. Отсюда с холма было хорошо видно, как от переправы рысью, в сторону троицы, бежали шесть фигур в костюмах наёмников.

— На колени, руки за голову! — изгалялся автоматчик.

Как только Старый принял требуемую позу, ствол «калашникова» уткнулся ему в затылок. Тут же, сидевший в кустах пулемётчик метнулся вниз и к приходу шестёрки товарищей вернулся с оружием пленника.

Арестант поднял голову, на подошедшего к нему вплотную наёмника, и понял, что перед ним находится командир группы.

— Надо же, мы всю Зону оббегали, уж и не чаяли свидеться, а ты вот он, красавец — явился, не запылился! А где же корешок твой разлюбезный? Чёрный прямо извёлся весь — так ему хочется с вами потолковать. Ну, чего молчишь? Отвечай — геморрой ты наш проклятый! — сорвался на крик главарь.

— Нет его… «Монолитовцы» застрелили, — опустив картинно голову, выдохнул Старый.

— Врёшь, сволочь! Где это случилось?

— Правду говорю! На окраине Припяти снайпер прямо в голову попал. Паренёк неопытный, башку из-за дома высунул — вот ему и прилетело. Жалко — хороший был… — сочинял на ходу сталкер.

— Хорошо, допустим это правда. Где тогда твои вещички — потерял, наверное?

— Снорки в Рыжем лесу толпой навалились, вот один из них и порвал лямки — пришлось сбросить. Я сам еле ноги унёс — куда там о хабаре беспокоиться.

— Ишь как складно у тебя всё получается! Сдаётся, ты гонишь мне, Старый! Я ведь знаю тебя, как облупленного. Ты без товара, хрен когда из ходки возвращался, да и не слышал я, чтобы в лесу кто-нибудь недавно стрелял из дробовика или, тем более, из «немки».

— А ты сходи и проверь! А то: верю, не верю — заладил, как девка на выданье…

Сталкер успел заметить летящий навстречу подбородку тяжёлый армейский ботинок, но полностью уйти от удара не успел. Ребристая подошва чувствительно скользнула по челюсти и Старый, обмякнув, упал навзничь. «Играть — так на бис»! — решил пленник, прикидываясь потерявшим сознание.

— Паскуда! Тяните его на КПП! Борман, готовь свою пятёрку — через час поведёшь его на базу! Пусть там Чёрный с ним разбирается, — бросил наёмник улыбающемуся здоровяку с «Грозой», сплюнул и зашагал обратно к мосту.

Когда Старый, картинно взмахнув руками, свалился на землю, Сергей, наблюдавший за происходящим в оптику «винтореза», едва не нажал на спусковой крючок. Злость хлестала через край. Ему хотелось всадить длинную очередь в толпу наёмников, но он боялся, что в перестрелке пострадает напарник.

После того, как честная компания, стоящая на краю оврага скрылась из виду, Сергей осторожно двинулся к месту происшествия. Аккуратно раздвигая носками ботинок, стебли камыша у корней парень не сводил глаз с места пленения напарника. Он боялся, что двойка серо-голубых вернётся на пост, и ему придётся принять бой. Ведь если не дай Бог это произойдёт, участь ветерана предрешена, да возможно и его тоже. С такими невесёлыми мыслями и дрожащими от страха коленями Сергей «мчался» со скоростью мирно прогуливающейся цапли боясь вовремя не успеть на помощь напарнику в случае непредвиденных обстоятельств.